Athena, komerčně postavená kosmická loď, která je Naloženo špičkovými technologickými a vědeckými experimentyoficiálně se dotkl na Měsíc – měl se na mysli, ale fungoval.
„Nevěříme, že jsme ve správném postoji na povrchu Měsíce – přesto znovu,“ řekl generální ředitel Intuitive Machines Steve Altemus během tiskové konference, který se konal tři a půl hodiny po přistání. „Mohu však říci, že nabíjíme (Atheniny baterie) na povrchu …. komunikujeme …. můžeme posílat příkazy vozidlu.“
Může trvat ještě pár dní, než se zamkne přesné polohy Atheny na Měsíci, uvedli úředníci. Ale Athena je nyní nesporně funkční na lunárním povrchu. Připojila se k Blue Ghost Firefly Aerospace, další komerční přistání, která učinila jeho měsíční pátek v neděli—Pování součtu aktivních amerických lunárních povrchových misí na dvě. Výkony back-to-back jsou považovány za důležité předchůdce budoucích posádkových misí na Měsíc pod NASA Ambiciózní program Artemis.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Napětí běželo vysoko na konci Live Watch Party pro přistání Atheny, které náhle skončilo bez přesvědčivého prohlášení o celkovém zdraví Landera. „Můžeme potvrdit, že Athena je na povrchu Měsíce,“ řekl komunikační ředitel Intuitive Machines Josh Marshall, poněkud napjaté, kolem 12:52 EST – 20 minut po zamýšleném dotykovém čase. „Snažíme se zjistit orientaci vozidla, což je důležité, protože to jsou naše anténní systémy, které určí, kolik signálu budeme mít“, abychom určili přesnou orientaci Atheny. Později NASA také potvrzeno Na X (dříve Twitter), které se Athena dotkla na Měsíc přibližně ve 12:30 EST, jak bylo plánováno.
„Myslím, že se všichni můžeme shodnout, zejména dnes, že přistání na Měsíci je nesmírně těžké,“ připustil Nicky Fox, přidružený administrátor ředitelství vědecké mise NASA, na stejné konferenci. „A (IM-2, mise, která zahrnuje Athenu), se snažila přistát na místě, na které lidstvo nebylo dříve … těšíme se, že budeme moci skutečně pracovat s intuitivními stroji na plánu vrátit co nejvíce vědeckých dat a technologických dat.“
Na rozdíl od Blue Ghost’s 45denní plavba na MěsícAthena trvala trochu déle než týden. Kosmická loď Spuštěno 26. února a vstoupil na Lunar Orbit 3. března. Odtud obíhal Měsíc asi tři dny (při odesílání zpět živé kosmetické záběry). Poté začalo sestup z oběžné dráhy pro přistání brzy ráno 6. března a ve 12:15 EST zahájil Athena své konečné manévry směrem k povrchu. Zatímco většina postupů přistání se odehrála bez problému, o stavu vozidla nebyla učiněna žádná rozhodující oznámení od 12:31 EST, což bylo, když mělo přistát. Na příštích 20 minut se misijní místnost zapojila do činnosti, protože vědci – a Altemus – se propojovali operátory ve snaze zjistit, co se děje.
V některých ohledech byl pokus o přistání šancí na vykoupení pro intuitivní stroje poté, co Odysseus, předchůdce Atheny, měl Zkosený lunární touchdown že bránil jeho povrchovým operacím. Zdá se, že bohužel Athena utrpěla podobný osud. Stojí však za zmínku, že i když se Athena dostane pouze na povrch, přinesla lidstvo nejbližší nejbližší, jaké jsme kdy byli lunárním jižnímu pólu bohatým na zdroje-zejména na Mons Mouton, náhorní plošinu, která může být přistávacím místem pro budoucí astronauty artemis. „Jsme rozhodně na Mons Mouton,“ potvrdil Tim Crain, hlavní ředitel růstu intuitivních strojů, během tiskové konference.
Athena zůstává reaguje na příkazy, aby zapnula a vypínala užitečná zatížení, informovala Altemus, což znamená, že stále existuje velká šance, že mnoho Athenových úkolů může pokračovat podle plánu. Jakmile je přesná orientace Landera jasnější, intuitivní stroje budou diskutovat s NASA, které vědy a technologické cíle mají největší prioritu.
Ačkoli jeho pravděpodobná zkosená pozice může snížit své schopnosti, Athena přesto přináší na Měsíc zvláště bohaté škálu demonstrací. Například NASA Prime-1 (Polární zdroje Experiment 1) je dvoudílný nástroj sestávající z vrtáku a hmotnostního spektrometru, který bude chemicky analyzovat vzorky lunární půdy, aby hledal vodní led a další těkavé látky, o nichž se předpokládá, že existuje v hojnosti v kráterovém terénu lunárního jižního pole. Jakmile jsou takové nádrže vyhledávány, mohou je následné mise potenciálně těžit pro výrobu pitné vody, prodyšného vzduchu a dokonce i silného raketového paliva. A pak je tu Micro Nova HopperTaké vyvinul intuitivní stroje s financováním NASA, který se bude snažit prokázat nový způsob lunární lokomoce s řadou přírůstkových chmelů směrem k nedalekému 20 metrů hlubokému, trvale stínovanému kráteru.
Mezi další užitečná zatížení patří Nokia Systém komunikace lunárního povrchu (LSCS), který používá systém 4G/LTE k vytvoření buněčné sítě mezi každým prvkem mise a a Laser Retroreflector pole (LRA), malé zařízení pro přesné umístění polohy Atheny na lunárním povrchu. Tato užitečná zatížení, stejně jako přistání, které jeli na Měsíc, odrážejí Rozsáhlé partnerství Mezi NASA a soukromým průmyslem v rámci iniciativy komerčních lunárních památkových služeb (CLPS).
Dalších 10 dnů jsou plánovány Athena i Blue Ghost, aby fungovaly nepřetržitě na jejich příslušných místech: Athena je poblíž jižního pólu a Blue Ghost je kolem krizi klisny, kráter na severovýchodní poblíž měsíce. Landers tam bude také celkem lunární zatměníJak je vidět ze Země, když měsíc prochází stínem naší planety a získává krevní záři v noci 13. března a brzy ráno 14. března.
Navzdory neúspěchům při zavádění komunikace je Athena třetím úspěšným lunárním přistáním Iniciativy NASA CLPS. (První mise CLPS, Astrobotic’s Peregrine Lander, utrpěla únik hnacího činu po jeho zahájení ledna 2024 zabránil tomu, aby vůbec dosáhl měsíce.) CLOPS si CLPS rezervoval 2,6 miliardy dolarů na různá užitečná zatížení a spuštění do roku 2028, z nichž každá měla v úmyslu postupně postupovat americká připravenost na posádkový lunární návrat. V současné době bylo NASA vybráno 14 různých společností, aby do Měsíce poskytly různá užitečná zatížení vědeckých a technologických experimentů. Například některá užitečná zatížení Blue Ghost ukazuje, jak čistit hardware upečené nebezpečný měsíční prach A jak běžet Počítače zdobené zářením na lunárním povrchu.
„S každou misí CLPS vede Spojené státy cestu v rozšiřování našeho dosahu a zdokonalování našich schopností a proměňují to, co bylo kdysi sny v realitu,“ řekla úřadující administrátorka NASA Janet Petro v a Tisková zpráva To okamžitě následovalo po Athenině odchodu ze Země.
USA však nejsou samy ve svém komerčním úsilí o oživení průzkumu Lunara. Japonská odolnost Lunar Lander, postavená soukromou společností ISPACE, byla spuštěna po boku Blue Ghost v lednu, ale směřuje mnohem pomalejší trajektorii směrem k cíli. Toto spuštění znamenalo první v historii kosmického letu: Nikdy předtím, kdy by tři přistání nebylo na Měsíc současně vázáno. Mezitím jiné národy – zejména Čína – zadržují své vlastní programy lunárního průzkumu s ohledem na nezávislé lidské přistání.
Kromě naprosté utrácení síly NASA je dalším klíčovým faktorem náhlého množství měsíčních přistání větší agility soukromého sektoru ve srovnání s obecně pomalejším procesem rozvoje mise vesmírné agentury. Například Odysseus odešel na Měsíc jen asi rok před Athenou, což intuitivním strojům poskytuje málo času na řešení problémů s tím, co se s Odysseusovým přistáním pokazilo, aby se zabránilo podobným problémům v Atheně. Intuitivní stroje i Aerospace Firefly budou mít každý z nich přibližně stejné množství času na přípravu na IM-3 a Blue Ghost Mission 2, mise, které budou zahrnovat nástupce jejich aktuálně aktivní kosmické lodi na Měsíci. Skutečnost, že týmům za Athenou a Blue Ghost se podařilo tak rychle otočit technologické revize, je působivý výkon, vzhledem k stále více zahřívaná konkurence Mezi USA a Čínou se ujal vedení v tomto měsíčním závodě 21. století.
„To je budování, zlepšování a přepravu nové kosmické lodi, aby šla na Měsíc za devět měsíců,“ řekl Crain, který vyjádřil, že dříve měl nějaké výhrady o tom, jak by Athena vylepšení ve srovnání s Odysseusem vystupovala ve vesmíru. A v mnoha ohledech Athena překročil očekávání, řekl. „Budoucnost je jasná pro intuitivní stroje, aby přistály na Měsíci hodně a spoustu nákladu,“ dodal Crain.
„Tyto vědecké a technologické demonstrace jsou více než užitečné zatížení – představují základ pro budoucí průzkumníky, kteří budou žít a pracovat na Měsíci,“ řekl Petro v nedávné tiskové zprávě NASA. „Spolupracujícím partnerstvím s americkým průmyslem řídíme inovace, posilujeme naše vedení ve vesmíru a připravujeme se na posílání lidí dále do sluneční soustavy, včetně Marsu.“
„Budeme moci žít a pracovat na lunárním povrchu s lidmi.“ Na Marsu budeme moci přistát lidi na Marsu, “uzavřel na stejné konferenci Clayton Turner, přidružený administrátor ředitelství Space Technology Mission NASA. „Tato práce musí začít s dny jako dnes.“
Poznámka editora (3/6/25): Tento článek byl upraven po zveřejnění příspěvku tak, aby obsahoval aktualizace stavu Athena.
