(AP) – První závod NASCAR mezinárodního poháru moderní éry je o očních bulvách, konkrétně o nových fanoušcích na městském trhu v Mexico.
NASCAR bude na trati v pátek první ze tří dnů závodění v Autodromo Hermanos Rodríguez, jedné z nejpopulárnějších zastávek v kalendáři Formule 1 a nejnovějším projektu Ben Kennedyho.
Vnuk zakladatele NASCAR Billa France Sr., Kennedy, vzal rodinný podnik nad rámec svých pohodlných omezení dříve.
Kennedy v roce 2022 přesunul střet výstavy preseason ze svého dlouholetého domova v Daytona International Speedway na Floridě na dočasnou stopu postavenou uvnitř Los Angeles Memorial Coliseum. Kennedy letos přesunul střet do Madhouse-historického stadionu Bowman Grey, který naposledy hostil pohárový závod v roce 1971 ve Winston-Salem v Severní Karolíně.
NASCAR pod Kennedym se také poprvé vrátil na Severní Wilkesboro Speedway v Severní Karolíně od roku 1977, kdy se tam před třemi lety přesunul závod All-Star. Povolil nečistotu na Bristol Motor Speedway, hybridní silniční kurz a ovál na Charlotte Motor Speedway, vedle jeho největšího závazku: první pouliční závod NASCAR, který se konal v centru Chicaga.
Také měl oči na mezinárodním rozšiřování, které přijde v neděli s prvním bodem placeným mezinárodním závodem v pohárové sérii od roku 1958. Za 77 let je to nejlepší série NASCAR, která se počítá v šampionátu mimo Spojené státy. Poslední dvakrát byly v Kanadě; Série poháru také pořádala výstavy v Japonsku a Austrálii.
„Naše největší příležitost k růstu jako sport je mezinárodní,“ řekl Kennedy, když oznámil, že Mexico City nahrazuje jeden ze dvou závodů v rozvrhu přiděleném Richmond International Raceway.
„USA budou vždy naším základem a naší další příležitostí bylo rozšířit se na mezinárodní úrovni,“ řekl. „Řekli jsme, že jsme to chtěli udělat po dlouhou dobu, ale také jsme se museli ujistit, že to byl ten pravý čas, správnou partneři a správné místo. Mexico City zkontrolovalo každou krabici. Být v jednom z největších měst po celém světě – více než 20 milionů lidí, kteří žijí ve městě – je pro nás obrovskou příležitostí, abychom sport přinesli.“
