Rodgersův tábor Pittsburgh začíná bezvýznamným výběrem, pečlivým optimismem | Zprávy, sport, práce
Pittsburgh Steelers quarterback Aaron Rodgers se chystá během výcvikového tábora NFL fotbalového týmu v Latrobe, Pa., Čtvrtek 24. července 2025. (AP Photo/Gene J. Puskar)
PITTSBURGH-Aaron Rodgers vzal snap, otočil se doleva a jeho první polooficiální průsmyk se jako Pittsburgh Steeler.
Později později se míč usadil přímo do rukou linebackera Patricka Queen za odpočinek.
Dav, který během Pittsburghovy počáteční praxe výcvikového tábora ve čtvrtek lemoval počáteční pole Chuck Noll, zasténal.
Rodgers ne.
„Bylo dobré to dostat z cesty,“ řekl později úsměvem.
41letý muž to dělá dlouho. Vlastně déle než každý jiný aktivní hráč v lize. Je členem Steelers sotva šest týdnů. Je červenec. Naposledy hodil proti něčemu jinému než vzduchu na začátku ledna, když ve finále svých dvou bouřlivých období s New York Jets hodil čtyři dotykové průchody.
Využití šancí a vymýšlení věcí je to, o čem je tábor.
„Chystám se házet několik tipů,“ řekl Rodgers.
Pak se čtyřnásobný MVP tak trochu zastavil, než dodal: „Ale také hodím nějaké touchdowny.“
Ti budou muset počkat. Během 90minutového sezení, které se týkalo více otřesení rzi a učení, jak se s horkem vypořádat s teplem, nebylo pro Rodgers nebo žádné z dalších tří quarterbacků v Pittsburghu.
„Věci se budou zlepšovat a vypadat lépe, když jdeme,“ řekl Rodgers. „Ale jsem nadšený, kde jsme v první den.“
Realita pro Rodgerse a The New-Look Steelers je, že cokoli se stane na hřišti během jejich tří týdnů na Saint Vincent College, může být sekundární k tomu, co se děje.
Pittsburgh přestavěl hlavní komponenty svého přestupku za běhu v offseason, s Rodgersem a jednoroční dohodou, kterou podepsal v červnu v jeho centru.
Rodgers byl mezi prvními veterány, kteří dorazili a v úterý večer se přihlásili do Rooney Hall, téměř 24 hodin před středeční termín. Byl příjemně překvapen, když zjistil, že má v přízemí pokoj. Ještě lepší je, že jeho oblečení je nově získaný široký přijímač a příležitostný tréninkový partner DK Metcalf.
Oba se původně spojili během cvičení v jižní Kalifornii brzy na jaře, když Rodgers stále vážil své možnosti. Tentokrát se spojili s několika spoluhráči v závěsu, v Malibu mezi koncem Minicampu a začátkem tréninkového tábora.
Budování chemie, které musí být úspěšné, je přesto nepřesný proces. Metcalf připustil, že to může být „tvrdý na začátku“ a Rodgers nemá zájem o jeho nutit, i když být spolu v blízkých čtvrtích po dobu několika týdnů může pomoci urychlit tento proces, jeden z mnoha důvodů, proč Steelers zůstává jedním z hrstů týmů, které stále zmizí pro tábor.
Ofenzivní koordinátor Arthur Smith z něj dělá místo dát Rodgersovi podlahu během setkání a naléhá na Rodgers, aby nabídl jakékoli poznatky, které by mohl mít. Rodgers, který zdůraznil důležitost nalezení „správných zpráv“ během tábora, našel ochotného žáka v Rookie quarterback Will Howard.
„Chci pro něj být podpůrným systémem a předat vše, co umím,“ řekl Rodgers. „Nechci překročit své hranice, ale pokud se chce něco naučit nebo si vybrat mozek nebo být v kapse kyčle, jsem za to všechno.“
Zatímco Rodgers věří, že Howard se může stát „dlouhodobým chlapem“ v NFL, Rodgers je krátkodobou odpovědí v Pittsburghu, která agresivně přepracovala kus svého seznamu v naději, že se pokusí ukončit vítězství v play-off, které se blíží desetiletí.
Rodgers si myslí, že Steelers jsou jedním z 10 až 12 týmů „na papíře“, které mají legitimní šanci soutěžit o mistrovství. Byl na mnoha týmech, které v minulosti vyhovovaly tomuto profilu. Pouze jeden z nich – tým Green Bay, který porazil Steelers v Super Bowl téměř před 15 lety – se ve skutečnosti dostal na vrchol.
Takže spíše než nabídnout nějakou predikci, Rodgers místo toho poukázal na důležitost naklonění do procesu.
„Jsou to časy,“ řekl. „S těmito asi 17 praktikami, které máme tady a … visí spolu v obědové místnosti a občerstvení a na různých časech, které máme a rosteme společně.“
Tento druh pragmatismu však neznamená, že Rodgers přijme vše, co přijde v roce 2025. Má očekávání, jak pro sebe, tak pro Steelers.
Co jsou? Rodgers byl stisknut, aby je podrobně popisoval, Rodgers, blikal suché – občas velmi, velmi suchý – humor, který se stal jednou z jeho ochranných známek.
„Neříkám ti,“ řekl s úsměvem.
