Když James Baldwin přistál v Los Angeles v polovině února v roce 1968, aby pokračoval v práci na scénáři Malcolm X pro obrázky Columbia, jeho příchod způsobil něco jako mediální pocit. Přitahoval také pozornost FBI, což se týkalo, že úspěch v Hollywoodu by pouze zesiloval jeho podvratný potenciál a viditelnost islámského národa. Do týdne, 21. února, článek na přední straně OdrůdaS nadpisem „James Baldwin může psát pouze moře; jinak pohlcuje černošskou politiku,“ začal: „Agent Robert Lantz… se setkává s jeho klientem, Jamesem Baldwinem, v Hollywoodu tento týden, v souvislosti s„ Malcolm X “… Baldwin, který shledal v Americe obtížné pracovat v Americe.“ Všiml jsem si, že pozdní Istanbul se stal jeho „psaní ústupu“, dále se říká, že „Baldwin byl otevřen proti některým z černochů rasových extremistů, a proto se jeho zacházení se skriptem„ Malcolm X “… Hollywood se nyní bude týkat vrcího atd., Atd., V závislosti na stavu scénáře.“
Baldwin byl na tvrdém místě, chytil se mezi několika příslovečnými horninami: hlavní požadavky na Hollywood, politika stylu Martina Luthera Kinga a radikálnější pozice černých nacionalistů a černými pantery. Nyní byl mnohem více v souladu s takzvanými černošskými rasovými extremisty (skutečnost, která nebyla ztracena na FBI, ačkoli jejich soubory neustále odhalují své zavádějící obavy ohledně jeho možných sladění s Eliášem Muhammadem), což byl jeden z důvodů, proč byl tak záměrem dělat Malcolm X filmu sám a nenechat ho Hollywoodovi pravidelně. Přesto byl Hollywood Hollywood. Podle učence Baldwin Ed Pavlić, během tohoto období Baldwin napsal svému mladšímu bratrovi Davidovi „o podivné scéně černých radikálů, kteří ho přicházejí navštívit v hotelu Beverly Hills, kde ho původně postavili.
Když seděl na rozhovoru s Hakimem Jamalem, zakladatelem nadace Malcolm X, Baldwin byl kladen otázkami ohledně života ve Francii: „Proč byste na Zemi šli do země, která je převážně bílá?“ A jeho sexualita: „Jste homosexuál?“ Baldwin odpověděl: „Ne, jsem bisexuální, ať už to znamená cokoli,“ odpověděl Jamal: „Dobře. Ne, já vím, protože to stejně říkají.“
Baldwinovy poněkud cagey odpovědi byly produktem toho, co později popsal jako konflikt mezi „mým životem spisovatelem a mým životem – ne mluvčí přesně, ale jako veřejný svědek situace černých lidí“.
17. února se připojil k Stokely Carmichael, Betty Shabazzové a předsedou Black Panthers, Bobby Seale, na velmi propagované oslavě narozenin pro Huey P. Newton v Oaklandu, jehož účelem bylo získat finanční prostředky na jeho úsilí. Pak 23. února, dva dny po zveřejnění Odrůda Článek, Baldwin se již v New Yorku vrátil na poctu Web Du Bois v Carnegie Hall a objevil se na pódiu s Martinem Lutherem Kingem. V ještě více důkazech o tom, jak moc ho roztrhali dueling politiky a diktátů zábavního průmyslu, když se vrátil do Kalifornie, byl Baldwin přemístěn z hotelu Beverly Hills do Palm Springs; Columbia doufala, že méně politických rozptýlení zajistí jeho soustředění na dokončení scénáře. Jak později napsal: „Columbia se nemohla, ale znepokojena časem a energií, které jsem vynaložil na záležitosti vzdálený od scénáře. Na druhou stranu jsem to nemohl opravdu litovat, protože se mi zdálo v tomto trvalém a hořkém kvašení, učil jsem se něco, co mě udržovalo v kontaktu s realitou a prohlubuji pravdu o scénáři.“
A tak byl Baldwin v pořádku s přesunem do Palm Springs, alespoň teoreticky, protože ho hotel „depresivní a vyděsil“, zejména „lidé v baru, salonku, haly, procházky, (kteří) se zdáli stejně bez kořenů jako já … jediný černý člověk v hotelu.“ Ale zjistit způsob, jak zůstat věrný Malcolmovi, se ukázalo jako výzva.
Ačkoli se brzy vrátí do Palm Springs, tento konkrétní stint byl krátký poté, co král dorazil do Los Angeles na 16. března, který se konal v soukromém domě v Hollywood Hills. Věděl, že by se neměl odlišit, ale Baldwin se cítil nucen navštěvovat se svým dobrým přítelem Marlonem Brandem, který podporoval Kingovu „kampaň chudých lidí“. Baldwin byl požádán, aby na akci představil krále, a jeho poznámky mimo manžetu signalizovaly jeho podporu králi i rozsah, v jakém se politicky přesunul doleva: „Není to, jak to bylo předpokládáno před deseti lety, když Martin a ty děti pochodují nahoru a dolů po dálnici nebo problému s občanským právem.“
Z jeho strany se viditelně vyčerpaný král (vypadal „pět let nositelem a pět let smutnějším“, Baldwin by později poznamenal) se také pohyboval doleva, i když pouze stupněm, ve své výzvě k „přímé akci“. Byla to Kingova čtvrtá událost toho dne sám, s dalšími dvěma kázáními naplánovanými na následující ráno; Bylo to také naposledy, kdy ho Baldwin viděl naživu.
