Na tiché podzimní odpoledne v lordu v říjnu kapitán Ben Stokes a hlavní trenér Brendon McCullum Setká se s národním voličem Luke Wright a ředitel ECB Rob Key Vybrat Anglii Popel Squad.
Wright býval tím, kdo by telefonoval, dodal dobré zprávy a bolestivé údery, ale McCullum od té doby převzal tuto odpovědnost a viděl, že je jeho povinností mluvit osobně s každým hráčem. Wright bude často navazovat výzvu k těm nejblíže k řezu, aby vysvětlil rozhodnutí podrobněji a diskutoval o cestě k jejich návratu.
Wright bude strávit letní přijímání briefingů od skautů přes kriket County a dále, zatímco analytici budou vrtáni skrz hluboké datové studny, aby modelovali, jejichž hra bude vyhovovat australskému léto. Skutečností je však taková, že McCullum je muž, který důvěřuje svému střevu přes tabulky a algoritmy a jeho skupina je většinou nastavena.
Nyní existuje malá šance změnit mysl, bez dalších testů mezi pondělí dramatické finále na oválu a první míč v Perthu v listopadu. Anglie již má svých sedm nejlepších v kameni, navzdory boji Ollie Pope a Zak Crawley. Útok švu se začne vybírat, pokud to umožňuje fitness, s Mark Wood a Jofra Archer vyžadující kryogenní konzervaci na podzim včas, aby se rozmrazovala na australském slunci.
Co se Anglie naučila z této přesvědčivé série s Indií? Spousta, ale popel je jiná hra. Anglie bude čelit velmi odlišnému bowlingovému útoku v kontrastních podmínkách, na površích, které nabízejí odrazy s míčem Kookaburra v ruce. Hrají Indii v Headingley na slunovratu a Austrálii v MCG v den boxu jsou technicky, incidenty elitního testovacího kriketu, ale jsou zcela jedinečné úsilí.
Anglie a kriket, bezpochyby za posledních několik týdnů vyzvedli několik nových fanoušků a je správné, že jsou informováni o ponižujícím kruhu, na kterém bude testovací hra probíhat: váš tým bude soutěžit v domácích podmínkách a bude vypadat opravdu dobře, než bude cestovat do vzdálené části světa světa, kde bude většina jejich dovedností irrelavantní.
Anglie alespoň znovu potvrdila několik věcí. Crawley průměroval zde asi 30 a bude navždy v průměru asi 30. Ben Duckett bude občas nádherný a vystoupí na rovnou míč. Papež se dostane ven. Anglie má to nejlepší střední pořadí ve světě. Anglický bowlingový útok není dost dobrý.
Gus Atkinson Zůstává nejpravděpodobnějším nadhazovačem, který se připojí k Archeru a dřevu, když je fit, a bude muset, aby vložil Všemohoucí posun, když tomu tak není. Brydon Cars bude mít velkou část hrát a Josh jazyk Bude cestovat, zatímco Jamie Overton dokázal zasáhnout 90 mph na Oval – je oblíbený McCullum a Key hovořil o Pace jako o základní nástroj v Austrálii.
Chris Woakes možná stejně nebyl ve frontě, ale jeho dislokované rameno Dále poškodí jeho šance – Sam Cook byl vynikající s Kookaburra Ball v krajském kriketu a může jít na Woakesovo místo jako jemný námořník. Čím více Významné poranění ramene je pro Ben StokeseKdo musí být fit na pálku a mísu na pět testů, pokud má Anglie od roku 2015 vytáhnout první vítězství nad Austrálií.
Některé otázky zůstávají nezodpovězeny, jako s čím dělat Jacob Bethellje untovaný talent. Jeho letní nošení nápojů nebylo pro jeho vývoj nijak zvlášť poučné nebo prospěšné. Bude strávit zimu tažením po Austrálii jako záložní těsto Anglie? Vedle testů, ve kterých bude možné vybudovat zážitek z červeného míče, budou alespoň některé hry Lions.
A pak je tu otázka rotace. Bude Anglie v každém testu potřebovat frontovou linii? Ano, určitě trval na tom Ricky Ponting Tento týden, dokonce i v Perthu, kde převládá tempo. Ponting schválil Shoaib Bashirjehož výška a odraz se přirovnával Nathan Lyon’s a jehož off-breaks by mohl najít nějaký obrat ve stopách Mitchell Starc.
Bashir měl své chvíle proti Indii, Vítězství Pánova testu S poslední brankou Mohammeda Siraje před zlomeným prstem ukončil jeho sérii. Ale pokud je vybrán pro australské hřiště, které se později nedokáže degradovat v otáčení, je u 21letého, jehož odpalování a pole jsou podobné těm zahradního kriketu, jen málo vzhůru nohama.
Liam Dawson nevyužil svou šanci na Old Trafford a to se nakonec mohlo proti němu spočítat a proti představě, že Krajský šampionát je místo, kde můžete najít testovací hráče. Jack Leach je bowling dobře pro Somerset a nese bohatý popel Hinterland, zatímco Tom Hartley na Lancashire zapůsobil letos v létě. Ale jakmile jste byli upuštěni z testovací strany McCullum, je notoricky obtížné získat vzpomínku na krajskou formu.
Rehan Ahmed je zástupný znak, skutečný všestranný, který by mohl nahradit papeže v č. 3, pokud by Anglie potřebovala přeskusení během série. Ahmed je stále syrový a jeho spin nohou není typicky anglickou zbraní, ale doplnil by Joe Roomova přestávky, když Stokes potřebuje rozmanitost útoku.
Přesto je to Bashir, kdo stále drží místo Spinner. Je to projekt pro domácí mazlíčky, který Key a McCullum začali v roce 2023, ve výcvikovém táboře Lions v SAE, když byli ohromeni jeho hladkým stylem a vysokým uvolňováním, a rozhodli se ho katapultovat do testovacího týmu. Když se v říjnu posadí se Stokesem a Wrightem, bude zde mnoho jmen, o kterých je třeba zvážit a scénáře. Ale pokud je tu jedna věc, kterou víme o bazballu, zřídka to ztrácí víru ve své vybrané.
Ashes 2025-26 Testovací zápasy
První test, stadion Optus v Perthu: 21.-25. listopadu
Druhý test, Gabba v Brisbane: 4.-8. prosince
Třetí test, Adelaide Oval v Adelaide: 17.-21. prosince (test denní noci)
Čtvrtý test, MCG v Melbourne: 26.-30. prosince
Pátý test, SCG v Sydney: 4.-8. ledna
