Turecký ministr zahraničí Hakan Fidan označil řecké muslimské občany Thrace za „Turky“ a tvrdil, že jejich práva jsou porušována. Fidan také zahrnoval muslimské menšiny Dodencanse tvrzení, že jejich práva jsou porušena.
Podle tureckých médií se Fidan oslovil 51. setkání Rady ministrů zahraničí Organizace islámské spolupráce (OIC), které se konalo v Istanbul.
„Turecká muslimská menšina v západním Thrace a turecké populaci Dodekanu v Řecku čelí vážným porušováním, která jim brání v tom, aby si užívali i nejzákladnější práva a svobody,“ citoval Fidan.
Nebylo to poprvé, kdy turecký vysoký úředník, včetně prezidenta Recep Tayyip Erdogan, odkazoval na muslimskou menšinu v Western Thrace jako „Turky“, i když jsou řeckými občany, potomky výměny populace z roku 1923.
Když mluvíme o situaci na Kypru, turecký ministr zahraničí uvedl, že existují Dva národy a dva státy na Kyprua že severní část je zastoupena jako pozorovatel v OIC.
Turecký ministr dále uvedl, že turečtí kyperští nadále žijí pod nespravedlivou a nelidskou izolací, která na ně byla uložena po celá desetiletí, volala členy OIC, aby podpořili jejich práva a přímo s nimi spolupracovali.
Řecko odpovídá na turecká obvinění
V reakci na projev tureckého ministra vydalo řecké ministerstvo zahraničních věcí následující prohlášení:
„The Smlouva o Lausanne jasně definuje charakter menšiny v Thrace jako náboženské.
Řecko plně respektuje a chrání náboženské přesvědčení a kulturní rozlišovací schopnost muslimské menšiny v Thrace, a zároveň zajišťuje duch plné rovnosti před zákonem a rovným občanstvím všechna jejich práva jako řečtí a evropští občané.
Prohlášení týkající se kyperského problému rozhodně nepřispívají k úsilí o pokrok a budování důvěry. Připomíná se, že rámec příslušných rezolucí Rady bezpečnosti OSN na Kypru je závazný.“
Smlouva o Lausanne (24. července 1923), mírová smlouva mezi nově zavedenou tureckou republikou a západními spojeneckými mocnostmi, znamenala oficiální konec nepřátelství po první světové válce a řecko-turecké válce. Rovněž formalizovala podmínky výměny populace mezi Řeckem a Tureckem, které byly dohodnuty dříve, 30. ledna 1923.
Podle podmínek burzy bylo v Řecku přesídleno přibližně 1,2 milionu řeckých pravoslavných křesťanů z Asie, Pontus, Southern Caucasus a východního Thrace, zatímco do Turecka bylo přemístěno asi 400 000 muslimů žijících v Řecku. Výměna byla založena především na náboženské identitě, nikoli na etnicitě nebo jazyku.
Některé muslimské komunity v západním Thrace však, například Pomaks (muslimské Slovani)byly osvobozeny od výměny.
