Long Beach, Kalifornie (AP) – Je to běh na pláž, pobřežní řada a hudební párty se valí do jedné a stane se olympijskou událostí.
Za slunečného rána v jižní Kalifornii se shromáždily téměř dva tucet sportovců, aby vyzkoušeli ruku na plážových sprintech v táboře vedeném v Long Beach, nedaleko od místa, kde se v roce 2028 budou konat inaugurační olympijské závody.
Mnoho z nich bylo dlouhodobí veslaři plochých vod, kteří chtěli střílet na něco nového. Jiní již byli závislý na rychlém a nepředvídatelném závodním formátu a trénovali s okem na LA28. Dva najednou, sportovci běhají na vodní linii, naskočte do lodi, nasměrují slalomový kurz, pak se otočte a vrátí se na břeh, aby vyskočili a pomlčeli přes písek, aby zasáhli bzučák cílové linie-vše asi za tři minuty.
„Nemusíte jen být dobrým veslařem-musíte být také dobrým sportovcem a to znamená, že musíte být dynamický a přizpůsobit se tomu, co na vás hodí matce příroda,“ řekla Maurice Scott, dlouhodobá veslař z Philadelphie, která se přesunula na Long Beach, aby se připravila na olympijské hry.
Příští léto se olympijské hry budou konat v Los Angeles a poblíž měst. Zájem o Beach Sprints vzrostl od doby, kdy Mezinárodní olympijský výbor oznámil jeho začlenění, zejména proto, že hry již nebudou mít lehkou kategorii veslování populární mezi menšími sportovci.
Veslovací úředníci vyvinuli formát Sprint Beach před více než deseti lety doufat, že zapojí diváky do sportu, který je jinak odstraněn od lidí, kteří sledují z pobřeží. Standardní závod o rozloze 2 000 metrů je obvykle vidět pouze blíže k cílové čáře.
V plážových sprintech soutěží sportovci v blízkosti davů v dynamickém a mnohem kratším závodě, který mohou fanoušci snadno sledovat z písku. Guin Batten, předseda pobřežní komise World Rowing, uvedl, že vizí je mít zábavnou a živou událost na pláži, kde mohou diváci poslouchat dobrou hudbu, být blízko akce a následovat jejich oblíbené sportovce. Celá událost probíhá jen hodinu.
„Je to knockout. Je to chaotické,“ řekl Batten, olympijský veslař, který pomáhal rozvíjet formát. „Dokud nepřekročíte cílovou čáru, může ten závod vyhrát.“
Mnoho tradičních veslařů s plochými vodami zvyklo na stálé tahy na klidných vodních cestách nemá zájem o vzestupy a pády větru a vln.
Ale další dlouhodobí veslaři jsou závislí. Christine Cavallo, plážová sprinterová v americkém národním týmu, uvedla, že miluje nepředvídatelnost vln, které mohou pokořit i ty nejneuvěřitelnější sportovce.
„Mohl bys být nejlepším veslařem na světě a otočit se do vlny,“ řekl Cavallo.
Pobřežní veslování je již dlouho populární po celém světě, ale různé kultury používaly různé lodě a pravidla. Součástí přitažlivosti Beach Sprints je loď standardizovaná a je poskytována v soutěžích, což usnadňuje vyzkoušení více sportovců.
První hlavní mezinárodní soutěž na plážové sprinty byla na středomořských plážích v roce 2015 v Itálii.
Vedoucí Charles, známý pro svou každoroční říjnovou Flatwater Regatta v Massachusetts, uspořádal v červenci svou první akci Beach Sprints. Zúčastnilo se to asi 100 veslařů, dvakrát tolik, kolik se očekávalo, řekl Brendan Mulvey, ředitel závodu.
Od olympijského oznámení, Tom Pattichis, hlavní trenér British Rowing pro plážové sprinty, řekl, že nyní má sportovce trénovat na plný úvazek.
Mezitím Marc Oria, hlavní trenér USA Beach Sprint, uvedl, že tábory v Massachusetts, New Jersey a Long Beach se snaží přivést závod dlouholetým veslařům a dalším, kteří to nezkusili. Sportovci to považují za vzrušující, protože to vyžaduje, aby byli agilní a adaptivní i vynikající veslaři, řekl.
„V posledních čtyřech letech po celém světě roste exponenciálně,“ řekla Oria. „Naším cílem pro nás veslování je vytvořit více událostí, více příležitostí a vytvořit dobrý potrubí pro rok 2028.“
V táboře na Long Beach mezi konkurenty patřili učitel, olympijský veslař, marketingový profesionál, který začal veslovat před několika týdny a senior střední školy.
„Zkoušel jsem to a opravdu jsem to miloval, takže jsem se vrátil,“ řekl Bridgette Hanson, sedmnáctiletý veslař z Arizony, který letos poprvé na Floridě poprvé závodil v plážových sprintech. „Vyžaduje to mnohem více brutální sílu.“
John Wojtkiewicz, trenér pobřežního týmu Long Beach, zavolal závodníkům, aby jim pomohli provést je kurz. Řekl, že dychtí vidět, jak je zřízeno olympijské místo, a doufají, že diváci mohou získat dobrý výhled jako na surfování.
„Co je skvělé na pláži Sprint – a to mohlo pomoci jeho vývoji – je, že můžete sledovat celý závod,“ řekl Wojtkiewicz. „Může se stát cokoli.“
