Jak se USC fotbal chystá zahájit sezónu 2025 za pár týdnů, Trojské koně Udělejte to bez velkého národního humbuku obklopujícího letošní tým. Před 20 lety však tentokrát byl úplný opak. 2005 USC přicházel z národních šampionátů zády k sobě, vrátil vítěze Heisman Trophy na quarterback a byl týmem konsensu Preseason č. 1, když sledoval historický třetí po sobě jdoucí titul.
Zatímco trojské koně z roku 2005 by se objevily jen na dosažení jejich konečného cíle, hráli ve dvou největších vysokoškolských fotbalových hrách všech dob. Dříve tento offseason, Atletický vydali doposud seznam svých 25 nejlepších vysokoškolských fotbalových her 21. století. Dvě z pěti nejlepších soutěží představovaly 2005 USC.
V říjnu přicházelo na č. 4 vítězství trojského koně 35-31 nad archrival Notre Dame-Aka The „Bush Push“. Tady je to, co spisovatel David Ubben musel o soutěži říci:
„Dvojnásobný národní šampióni přinesli na stadion Notre Dame 27 her na stadionu Notre Dame na prvních 10, který žil až po humbuk,“ napsal Ubben. „Notre Dame se ujal vedení 31-28 na 5-yardovém běhu Brady Quinn s 2:04, aby hrál, který omezil 87-yardovou jízdu. USC odpověděl a QB Matt Leinart vznášel perfektní míč nad vrcholem k jednobaldovému Dwayne Jarrettovi za 61 yardový zisk na čtvrtém a 9. místě, aby získal trojské zóny.
„USC neměl žádné časové limity a na prvním a cíli z 3-yardové linie s osmi sekundami zbývajícími, Leinart se ponořil do pylonu, ale helma na míči ji vytlačila z hranic na 4. hodiny, a fanoušci spěchali po poli, aby vyhráli vítězství.
„Leinart se rozhodl to proklouznout, pokus, který byl zpočátku ukamenován, než se otočil po jeho levici a Reggie Bush ho tlačil přes brankovou linii. Hra měla být nezákonná, ale dala trojské koně masivní soupeření ve hře, která si bude navždy pamatovat ksh.
Poté, co přežil Scare v South Bend, se USC převalil po zbytek pravidelné sezóny a postupoval, aby čelil Texasu ve hře National Championship. Tam trojské koně upustili 41-38 Heartbreaker na Longhorns v tom, co je široce považováno za největší vysokoškolský fotbalový zápas všech dob. Přirozeně to přišlo na 1 v žebříčku. Zde je to, co ubben musel říci o zúčtování:
„USC měla ve svém backfieldu dva vítěze Heismana a jezdila na 34-hra s vítězstvím, díval se na tříbožku jako oblíbený dotyk. Bitva o zpětné a zpět skončila Vince Youngovým bruslením uvnitř Pylonu na čtvrtém a 5, aby se stal s 19 sekundami vlevo.
„Trenér USC Pete Carroll to nazval největším individuálním představením, jaké kdy viděl. Byla to také hra s nejvyšším hodnocením BCS a byla to poslední hra Keitha Jacksona v stánku ABC. Je to standard, o který jsou všechny ostatní hry v tomto století posuzovány.“
Téměř o dvě desetiletí později si fanoušci USC stále vzpomínají na vzpomínky na Bush Push a jsou stále zlomeninou ztrátou Rose Bowl do Texasu. Trvalý dopad těchto her zdůrazňuje jejich význam v rámci fanouškovské základny a proč jsou oprávněně považovány za dva z nejlepších vysokoškolských fotbalových her tohoto století, ne-li všech dob.
