Švýcarský Watchmaker Swatch o víkendu vydal omluvu a vytáhl reklamy, které představovaly asijský mužský model, který tahal rohy jeho očí v „šikmém oku“.
Obrazy pro sbírku Swatch Essentials byly široce odsouzeny online v Číně, kde mnozí uvedli, že se zdálo, že napodobují rasistické posměšky o asijských očích.
Akcie společnosti v pondělí klesly až o 4% před tím, než se ztratily ztráty na obchod o 3,1% nižší.
„Pro značku tohoto měřítka je velmi důležité, aby se tímto způsobem chybla,“ řekl Mark Borkowski, který v Londýně provozuje poradenství pro public relations. „Tato nedbalost je opravdu základní chyba.“
V sobotu v omluvě zveřejněné v čínské i angličtině na své platformě Weibo sociálních médií Swatch uvedl, že „vzal na vědomí nedávné obavy“ a odstranil všechny související materiály po celém světě.
„Upřímně se omlouváme za jakékoli úzkost nebo nedorozumění, které to mohlo způsobit,“ uvedlo prohlášení. Na Instagramu také zveřejnil stejnou omluvu.
Swatch se odmítl vyjádřit nad rámec svého prohlášení.
Kampaň vyústila v vůli na sociálních médiích.
„Když jsem viděl tuto zprávu, byl jsem docela šokován. Swatch byl na čínském trhu po mnoho let a mám pocit, že většina lidí je se značkou obeznámena,“ řekl 23letý student Justin Zhao. „Nevím, proč to udělali. Dokázali to nějak uvolnit poté, co prošli četnými schváleními.“
Borkowski řekl, že Swatch musí prozkoumat, jak reklama obdržela přechod od vedení.
Incident je nejnovější překážkou pro firmu, jejíž akcie od začátku roku 2023 klesly o více než polovinu a které na jejím 39% čelí 39% tarifu vývoz do Spojených států.
Swatch, který také vyrábí Omega, Longines a Tissot hodinky, se spoléhal na Čínu, Hongkong a Macau za přibližně 27% skupinového prodeje v loňském roce.
Příjmy pro hodináře v roce 2024 klesly o 14,6% na 6,74 miliardy švýcarských franků (8,4 miliardy USD), zasaženo poklesem poptávky v Číně, kde Swatch uvedl, že vidí „celkově obtížné tržní podmínky a slabá poptávka po spotřebním zboží.“
Peter Xu, módní ovlivňovatel v Číně s více než sedmi miliony Weibo následovníků, uvedl, že věří, že kontroverze bude mít dopad na podnikání v Číně, ale vzhledem k rychlosti omluvy bylo pravděpodobně krátkodobé.
„Bylo docela hloupé uvolnit obrázky, jako jsou ty,“ řekl.
($ 1 = 0,8065 švýcarských franků)
