Během amerického námořního testu u Kalifornského pobřeží minulý měsíc, který byl navržen tak, aby předvedl nejlepší autonomní dronové lodě Pentagonu, se jedno plavidlo nečekaně zastavilo.
Když se úředníci snažili opravit softwarovou závadu, další plavidlo dronů se rozbilo do pravoboku volnoběžného člunu, klenulo přes palubu a narazilo zpět do vody – incident zachycený ve videích získaných agenturou Reuters.
Dříve nehlášená epizoda, která se týkala dvou plavidel postavených americkými soupeři v obraně Saronic a Blacksea Technologies, je podle tuctu lidí obeznámených s programem jednou z řady nedávných neúspěchů v tlaku Pentagonu na vybudování flotily autonomních plavidel.
O týdny dříve, během samostatného testu námořnictva, byl kapitán podpůrné lodi hoden do vody poté, co další autonomní plavidlo Blacksea, které se náhle zrychlilo, a převrhl podpůrnou loď, podle čtyř lidí, kteří s touto záležitostí seznámili. Kapitán byl zachráněn a odmítl lékařskou péči. Incident byl poprvé ohlášen Defence Scoop.
Obě incidenty vyplynuly z kombinace selhání softwaru a lidských chyb, včetně poruch v komunikaci mezi palubními systémy a externím autonomním softwarem, podle osoby s přímým znalostí věci, která požádala o anonymitu, aby sdílela citlivé informace.
Námořnictvo, Saronic a Blacksea se odmítly vyjádřit k incidentům.
Videa ukazující pádu dronů byly ověřeny dvěma zdroji Reuters, terénní snímky odpovídající krajině, ID jména GARC-096 a struktura souborových snímků odpovídající lodi globálního autonomního průzkumného plavidla (GARC). Američtí vojenští vůdci, kteří vidí nadměrný dopad námořních dronů ve válce na Ukrajinu, opakovaně uvedli, že potřebují autonomní roje vzdušných a námořních dronů, aby bránily potenciálnímu pokroku Číny na Tchaj -wanu. Samotný Tchaj -wan začal získávat své vlastní námořní drony.
Drony, které se vyvíjejí na Ukrajině, které často vypadají jako rychlostní čluny bez sedadel a jsou schopny nést zbraně, výbušniny a dozorové vybavení, jsou především dálkově kontrolovány a stojí téměř 250 000 $- učinit z nich optimální pro mise Kamikaze, které účinně neutralizovaly ruské černé mořské flotily.
USA se mezitím snaží vybudovat autonomní námořní flotilu, která se může pohybovat v rojích a bez lidského velení – ambicióznější úkol za vyšší cenu; Až několik milionů dolarů za člun. Nedávné selhání testů zdůrazňují výzvy, kterým čelí úsilí námořnictva o nasazení rodících se technologií, řekl Bryan Clark, autonomní odborník na válčení v Hudsonově institutu. Bude muset přizpůsobit svou „taktiku, protože lépe chápe, co systémy mohou dělat a co nemohou udělat“.
Problémy námořnictva však přesahují, aby lodě fungovaly: jeho autonomní jednotka pro získávání námořních dronů byla také houpána odpálením svého nejvyššího admirála a nejvyšší úředník Pentagonu vyjádřil obavy ohledně programu na upřímném setkání s mosaznou námořnictvem minulý měsíc, zjistili Reuters.
Od posledního incidentu se jednotka pro inovaci obrany Pentagonu (DIU), která získala technologii pro testy, na neurčito pozastavila smlouvu – oceněnou téměř 20 milionů dolarů – s L3harris, jedna ze společností poskytující autonomní software používaný k ovládání některých plavidel, podle dvou lidí, kteří jsou s touto záležitostí, s touto záležitostí.
Pentagon neodpověděl na otázky týkající se příčiny nehod nebo smlouvy o L3harris, která se pozastavila, což nebylo dříve nahlášeno.
Mluvčí Pentagonu uvedl, že provedl testy dronů v rámci „konkurenčního a iteračního přístupu mezi provozovateli a průmyslem“.
L3harris odmítl komentovat smlouvu a nasměrovat otázky na Diu. Diu odmítl komentovat.
„L3harris stojí za bezpečností, integritou a schopností našeho produktu pro autonomii a kontrolu,“ řekl Toby Magsig, který dohlíží na autonomní softwarové produkty L3harris.
Aby zrychlil své úsilí o drony, spustil Pentagon v roce 2023 replikační program 1 miliardy dolarů, jehož prostřednictvím poboček jako americké námořnictvo a Diu plánovaly získat tisíce leteckých a námořních dronů spolu se softwarem, který je ovládá. První systémy z tohoto programu mají být oznámeny tento měsíc.
Námořnictvo se zavázalo nejméně 160 milionů dolarů společnosti BlackSea, která podle záznamů o zadávání veřejných zakázek vyrábí desítky svých globálních autonomních průzkumných řemeslných lodí měsíčně.
Saronic, který byl nedávno oceněn 4 miliardami dolarů ve finanční kole, podpořené Andreessenem Horowitzem a 8VC, činí konkurenční mořský drony Corsair, ale musí ještě oznámit hlavní smlouvu. Federální záznamy o zadávání veřejných zakázek ukazují, že společnost vygenerovala z prototypových dohod nejméně 20 milionů dolarů.
„Tyto systémy budou hrát kritickou roli v budoucnosti námořní války prodloužením dosahu flotily, zlepšením situačního povědomí a zvýšením účinnosti boje,“ uvedl úřadující náčelník námořních operací Jim Kilby během návštěvy zařízení Blacksea v červnu.
Od návratu do úřadu učinil americký prezident Donald Trump v Fielding Swarms of Drones nejvyšší vojenskou prioritu. Trumpův „Big Beautiful Bill“ prošel minulý měsíc zahrnoval téměř 5 miliard dolarů pro námořní autonomní systémy.
Doposud však námořní přístup čelil skepticismu pod novou administrativou.
V dubnu byla klíčová jednotka pro zadávání zakázek dronových lodí námořnictva – známá jako výkonná kancelář programu Unlunged a Small Comtatants (PEO USC) – úspěšná demonstrace softwaru používaného k ovládání plavidel Blacksea v příspěvku na LinkedIn, což je „hlavní krok vpřed v postupu #Maritime Autonomy“. V reakci na to Colin Carroll, tehdejší šéf zaměstnanců na zástupce ministra obrany Steven Feinberg, navrhl, že program duplikuje další úsilí v Pentagonu. „Mám pocit, že v budoucnu tohoto programu dochází ke změnám,“ odpověděl na příspěvek LinkedIn. Carroll, který již není s Pentagonem, odmítl dále komentovat.
PEO USC byl nedávno podroben kontrole podle čtyř lidí, kteří jsou s touto záležitostí obeznámeni, kvůli řadě neúspěchů, a mohl být restrukturalizován nebo zavřen.
To přichází dva měsíce poté, co námořnictvo uvedlo, že propustilo vůdce jednotky, zadní admirál Kevin Smith, kvůli ztrátě důvěry v jeho vedení poté, co generál námořního inspektora zpochybnil stížnost proti němu. Reuters nemohl kontaktovat Smitha.
Během minulého měsíce se Feinberg grilovali úředníci námořnictva o jejich autonomních schopnostech plavidel, včetně těch, kteří byli pořízeni PEO USC, podle tří lidí informovaných na schůzce. Feinberg byl nezaměněn některými schopnostmi získanými námořnictvem a zpochybňoval, zda jsou nákladově efektivní, uvedli lidé.
Mluvčí Pentagonu řekl: „Nebudeme komentovat soukromé interní schůzky“ a nasměrovat otázky týkající se PEO USC na námořnictvo.
Námořnictvo odmítlo komentovat schůzku nebo akviziční jednotku, která byla podrobena kontrole. Mluvčí Timothy Hawkins uvedl, že PEO USC stojí podle své poslání, včetně své úlohy akviziční úřady pro údržbu a modernizaci bezpilotních námořních systémů.
Pohorky přicházejí, když stavitelé lodí a poskytovatelé softwaru rybaří, aby zajistili ještě větší autonomní námořní projekty, jako jsou bezpilotní ponorky a lodě přenášející nákladu.
Minulý týden začala PEO USC přijímat návrhy na modulární útočné povrchové plavidlo, aby získalo střední a velké plavidla schopné přenášet kontejnery, dohledové vybavení a provádět údery.
TX Hammes, autonomní odborník na zbraně a člen Atlantické rady, uvedl, že námořnictvo je v nezmapovaných vodách a snaží se přepracovat desetiletí tradice vysokou rychlostí.
„Máte systém, který se používá na budování velkých věcí, trvá roky, než se rozhodne, a nyní je najednou žádáte, aby se pohybovali rychle,“ řekl.
