Cadillac vybírá Bottas a Pérez pro debut F1 v roce 2026 a upřednostňuje zkušenosti před americkými řidiči
Cadillac to hrál bezpečně se svou první sestavou Formule 1, obcházením amerického řidiče pro sérii veteránů Valtteri Bottas a Sergio Pérez.
Žádný řidič nemá v této sezoně sedadla na mřížce, ale s kombinovanými 16 výhrami a 527 startu mezi nimi, Bottas a Pérez byly pragmatickými volbami, které pomohly vybudovat program Cadillac, který se stal v roce 2026. Najaté v úterý přinášejí roky f1 znalostí do Cadillacu, divizi amerického automobilového gigantu, který se stane 11. týmem v Grid v 2026.
„Věříme, že jejich zkušenosti, jejich vedení a jejich technický akumen jsou opravdu to, co potřebujeme,“ řekl Dan Towriss, generální ředitel týmu Formule 1 Cadillac a TWG Motorsports. „Je to správná kombinace, správnou řidiči ve správný čas a my jsme pokořeni jejich vírou v nás a v tomto projektu.“
Bottas a Pérez byli považováni za přední běhy po několik měsíců za řidiči lobovali za dvě nová sedadla na tom, co bude příští rok 22-automobilovou mřížkou.
Americký tým
Ačkoli projekt zahájený Michaelem Andretti v roce 2021 byl navržen jako skutečný americký tým s řidičem ze Spojených států, Andretti musel opustit úsilí, aby pomohl Cadillac a TWG získat schválení ze správy Formule 1.
Towriss koupil Andretti out, tým je nyní ve vlastnictví TWG Global a Towriss a prezident GM Mark Reuss uvedl v květnu na Miami Grand Prix, že najímání amerického řidiče již nebylo nejvyšší prioritou.
Řidič IndyCar Colton Herta z Kalifornie byl vyčleněn na místo Andretti, ale ještě musí vydělat super licenci potřebnou k soutěži v F1 a Cadillac je spokojený s čekáním na Američana. Towriss se také smál nedávným zprávám, že plánoval přesunout Hertu do Formule 2 příští rok, aby Herta získal potřebné body za svou licenci.
I když Herta měla super licenci, nemá zážitek F1, který Cadillac chce pro svůj spuštění.
„To, k čemu se vrací, je zkušenost ve Formule 1 nesená den,“ řekl Towriss. „Všichni jsou nový, všichni poprvé spolupracují. Myslíme si, že zážitek, který tito dva přinášejí, jsou opravdu nejdůležitější.
„Určitě přemýšlíme o tom a je pro nás důležité, abychom se ujistili, že existuje cesta pro amerického řidiče ve Formule 1 a budeme na tom pracovat. Pro tuto inaugurační sezónu, za to, co tým potřebuje a co tito řidiči přinášejí, to byla správná kombinace pro tým.“
Realistická očekávání
Towriss a jeho noví řidiči říkají, že vítězství bude trvat čas. Stejně jako všechny řady Motorsports, technická práce a inženýrství potřebné k úspěchu trvá roky, než se zvládne a výzvy ve F1 jsou nejobtížnější ve sportu. Série také debutuje nové auto a příští sezónu nový motor – Cadillac si pronajímá motory od Ferrari – což znamená, že všechny týmy se přizpůsobí řadě nových specifikací.
Perez řekl, že Cadillac „začne ve velmi obtížné poloze“, ale klíčem bude „jak rychle se nám podařilo postupovat“.
„Je to projekt,“ řekl Perez. „Nejde o to, aby vyhrál závody a body skóre“
Haas, jediný další americký tým na mřížce, závodí ve F1 od roku 2016 a nyní je ve své 10. sezóně. Nemá nejen žádné vítězství, ale žádné pódium nedokončí. Tým Cadillac figuruje, aby do svého úsilí přinesl více peněz a podpory, ale nikdo nebude překvapen, pokud pódia to chvíli trvá.
„Nemusíme nikomu nic dokazovat. Musíme dát tým na první místo,“ řekl Bottas. „To je to, pro co jsme tady a pravděpodobně proč jsme byli vybráni.“
Noví řidiči Cadillac
Hledání řidičů bylo v čele ředitele týmu Graeme Lowdon, který měl nejméně tucet životaschopných možností, ale minulý měsíc řekl Associated Press, že seznam zúžil na „tři nebo čtyři“ skutečné uchazeče.
Pérez z Mexika je 35 a Bottas z Finska později v tomto týdnu otočí 36 let. Každý z nich měl na mistrovství dříve.
Bottas byl na druhém místě v žebříčku svého tehdejšího spoluhráče Mercedes Lewis Hamilton v roce 2019 a 2020, zatímco Pérez, nejúspěšnější mexický řidič F1, byl druhý, když jeho spoluhráč Red Bull Max Verstappen dominoval 2023.
Red Bull na konci loňského roku upustil Pérez. Bottas je řidičem Mercedes Reserve letos poté, co v roce 2024 v Sauberu zaznamenal žádné body.
Oba by také mohli přispět k vývoji automobilů, protože se nařízení F1 mění na rok 2026. Z komerčního hlediska. Pérez přinesl velké sponzorství z Mexika do svých předchozích týmů, zatímco Bottasova humor a přítomnost sociálních médií z něj činí oblíbený fanoušek.
Reuss řekl, že Pérez pomáhá týmu spojit se s jedním z nejdůležitějších trhů automobilů.
„Trh v Mexiku je pro General Motors velkým problémem a upřímně řečeno, Severní Amerika,“ řekl Reuss. „Prodáváme mnoho aut v Mexiku a fanoušci jsou naprosto nadšené. To jsou vedlejší výhody.“
Towriss řekl, že oba řidiči dávají týmu obrovské komerční přitažlivost.
„Checo a Valtteri mají velmi silné následky, z komerčního hlediska, z hlediska sponzorství, jejich dopad z toho, že po mnoho, mnoho let bude na obvod Formule 1,“ řekl Towriss, než si všiml, že zkušenost je stále primárním faktorem.
„Mluvili jsme s mnoha řidiči,“ řekl. „Když se opravdu posadíte a dostanete se do zážitku … a schopni vytvořit tuto chemii v týmu, konverzace jsou odlišné a opravdu vynikají od ostatních.“
___
K této zprávě přispěl AP sportovní spisovatel James Ellingworth.
___
AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing
