US Open Honours Althea Gibson za přerušení barevné bariéry v tenisu před 75 lety
NEW YORK (AP) – Obrazy Althea Gibson jsou všude na US Open, 75 let od doby, kdy se stala první černou hráčkou na hlavním tenisovém turnaji.
Logo American Grand Slam Akce je vícevrstvá umělecká díla její tváře v profilu. Klipy Gibsona bliká přes obrazovky uvnitř stadionu Arthur Ashe. Pocta vyprávěná Venus Williams je součástí soundtracku během přestávek.
„Nejdůležitější část je, že to slavíme a rozpoznáváme to, protože Althea tolik dosáhla,“ řekl Williams. „Hodně z toho nebylo věnováno úvěru, který si zaslouží, a pozornost a chválu.“
Zatímco Gibson byla od roku 2019 pamázena sochou na Flushing Meadows na místě, nyní je v popředí US Open, přičemž značky čte: „Oslava 75 let lámání bariér“ a dva týdny postavené na počest jejího příběhu, komplikované a obtížné bez šťastného konce.
„Osobně se cítím, jako by všichni čekali příliš dlouho, než ji opravdu oslavili,“ řekla Billie Jean Kingová agentuře Associated Press. „Byla první a když jsi první, měl bys být nejvíce oslavován.“
Dělá to těžké pro Althea Gibson
Gibson bojoval s americkou asociací trávníku tenisů, jen aby byl v roce 1950 přijat k tomu, co se tehdy nazývali americkými Nationals. Trvalo veřejný dopis od prominentního bílého hráče Alice Marble, aby se to stalo, a dokonce ani to nebylo snadné.
„(Organizátoři) ji postavili na velmi zadní soud, č. 14. Těžko se dostat. Oblast pro lidi, aby se mohli dívat, byla malá. A změnili pravidla a poslali fotografům, aby fotili její zápas, který nikdy nebyl povolen jiným lidem,“ řekla Sally Jacobsová, autorka „Althea: Život mistra tenisu Althea Gibsonovou.“
„Mnoho lidí si samozřejmě myslelo:“ No, to by ji mohlo odvrátit, mohlo by to způsobit rozruch. “ To bylo svrhnout její hru.
Gibson porazil Barbaru Knapp, než prohrál s trojnásobným vládnoucím vládnoucího Wimbledonovy šampiona Louise Broughové. I když Gibson vyhrál tituly Grand Slam – co je nyní French Open v roce 1956, spolu s americkými Nationals a Wimbledon v roce 1957 a ’58 – úspěch neotevřel dveře.
„Vyrostla na jihu a byla to éra Jim Crow, takže většinu času strávila hraní z země,“ řekla bývalá hráč-otočená Katrina Adamsová. „Nedokážu si představit, že by se snažila soutěžit v Americe v 50. a 60. letech a nebyla s ní zacházeno jako s normální lidskou bytostí, nemohla jít do předních dveří těchto klubů a stadionů a byla léčena tak, jak byla, ale stále rostla k této příležitosti a byla šampionem, že to byla.“
Althea Gibson byla tlačena na okraj
Gibson hrál před profesionální érou, takže ani nejlepší turnaje neměly žádné peníze. Výsledkem bylo, že mnoho z jejích úspěchů bylo ztraceno po dobu času a ona skončila odchodem na hraní golfu, zpívání a jednání.
Také zlomila Golfova barevná bariéra, vydala jazzové album, objevilo se ve filmu s Johnem Waynem a dvakrát vystupovala na „The Ed Sullivan Show“. Přesto je ve srovnání s jinými průkopníky té doby mnohem méně známá.
„Její příběh byl v mnoha ohledech tlačen na okraje,“ řekl prezident a generální ředitel národního ženského muzea Frédérique Irwin. „Možná si myslíš o Jackie Robinsonové. Každý ví, kdo byl Jackie Robinson. Přesto, někdo, pokud jdete po ulici, zná jméno Althea Gibsonové?“
Michelle Curry, administrátorka jejího majetku, řekla Gibson „někdy se stane neviditelnou“, protože o její situaci nebyla hlasitá. Král, který ji zbožňoval dříve, než se oba poznali jako dospělí, viděl tlak lidí, kteří chtějí, aby Gibson mluvil více o sociální spravedlnosti a poznamenal: „Snažila se přežít.“
Gibsonova autobiografie, vydaná v roce 1958, byla nazvána: „Vždycky jsem chtěl být někdo.“ Zina Garrison, která dosáhla finále Wimbledonu v roce 1990, řekla Gibson: „Nikdy ji opravdu nedostala.“
US Open se snaží napravit špatně
USTA hledala vstup od současníků a členů černé komunity, aby přišli s způsoby, jak poctít Gibsona o cenu po celé tyto roky později a více než dvě desetiletí od její smrti. Hlavní ředitelka rozmanitosti a začlenění Marisa Grimes Galiber uvedla, že cílem bylo zajistit, aby lidé pochopili Gibsonovu historii.
„Byla to příležitost napravit to, co jsme neudělali tak dobrou práci, když jsme před mnoha lety oslavili Althea, abychom dnes mohli napravit to špatně,“ řekla Nicole Kankam, ředitelka profesionálního tenisu a generálního tenisu USTA.
Curry si přál, aby Gibson mohl vidět fanoušky, kteří se seřadí na fotografie s logem turnaje – navržený uměleckou Melissou Koby, první černou ženou zodpovědnou za umělecké umění US Open – a usoudil, že bude vděčná, smíchána s myšlenkou: „Nevím, co vás tak dlouho trvalo.“
V neděli se konal oběd na Gibsonově počest, poté tři černé ženy provedly úvodní noční hymnu. Kapela z Floridy A&M – škola, kterou Gibson zúčastnil – bude hrát ve středu večer, když US Open slaví historicky černé vysoké školy a univerzity.
Další poctou Gibsonovu dědictví bylo organičtější: černí tenisové hráči, jako jsou Williams a Francis Tiafoe, byli v pondělí u soudu a Coco Gauff je v úterním rozvrhu.
___
Více tenisu AP: https://apnews.com/hub/tennis
