20 let po hurikánu Katrina, jak bezpečný je New Orleans z jiné katastrofické povodní?
29. srpna 2005 se hurikán Katrina utopil New Orleans a zejména městské nízké příjmy nižší deváté oddělení. Záplavy zabily téměř 1 400 lidí. Levees a povodňové stěny, především postavené americkým armádním sborem inženýrů, nedokázaly zadržovat bouřkový nárůst mořské vody hurikánu. Jen pár dní poté, co bouře zuřila, prezident George W. Bush řekl: „Nemyslím si, že by někdo očekával porušení hrází,“ jak mediální média ukázala, že přeživší uvízli nad nadjezdy na dálnici nebo nacpali do superdomu města v hnusných podmínkách.
Ale v roce 2001, pouhé čtyři roky před hurikánem, vědci a inženýři napříč Louisianou přesně předpovídali, co by se rozvinulo. Ukázali, jak by bouřkové nárůst zvětšil a ohromil nedostatečnou obranu města. V té době jsem byl s těmito vědci a vysvětlil jejich předpovědi v a Vědecký Američan Článek, ale vlády však téměř žádné kroky ohledně zlepšení vědci doporučili.
V pravém americkém módě USA ignorovaly řešitelný problém, dokud se katastrofa nezachytila.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Bezprostředně po katastrofě politici na všech úrovních učinili velká prohlášení o tom, co je třeba udělat pro lepší ochranu města a pobřeží. Dva měsíce po tragédii jsem se vrátil do zbité jihovýchodní Louisiany, abych viděl, co si místo toho myslí vědci, inženýři a urbanisté. Začátkem roku 2006 Vědecký Američan Publikováno mapování článků Tři možné scénáře. Louisiana později vydala svůj pobřežní hlavní plán (CMP), aby zavedl řadu vylepšení, která byla v souladu s tím, co jsem nahlásil, včetně například prstenu upgradovaných obranů po celém městě.
Od té doby státní úředníci aktualizovali plán, naposledy v roce 2023, a pracují na další iteraci pro rok 2029. Dnešní otázkou je, zda je New Orleans lépe chráněn proti hurikánům, než tomu bylo před 20 lety. Krátká odpověď je, že samotné město má větší obranu – prozatím. Byly vzneseny hráze, povodňové stěny byly přestavěny pomocí mnohem robustnějších vzorů a byly postaveny obrovské brány, aby zastavily alespoň nějaký nárůst mořského nárůstu, když se přiblížila bouře.
Ale mimo město nemusí být některá místa bezpečnější. Jiní mohou být dokonce muset být opuštěni. Obrovské bažiny na jih, západ a východ od města poskytuje přirozenou ochranu před smrtícími bouřkovými nárůsty, ale zhoršuje se, a jak to pokračuje, bude New Orleans přímo vystaven rozzlobenému moři. V červenci však úředníci Louisiany zrušili projekt Keystone, který by pomohl obnovit tyto mokřady.
Po celou dobu, úsilí a peníze, které se dostaly do ochrany nejlidnatějšího města státu, by nyní mohly být ohroženy.
New Orleans leží v misce, která je téměř pod hladinou moře. Země se potápěla po celá desetiletí a stále klesá. Na jeho severní straně se objevuje obrovský jezero Pontchartrain na hladině moře. Řeka Mississippi, také na hladině moře, běží podél západní a jižní strany města, pak se otočí na jih přes mnoho čtverečních mil bažin a vlévá se do Mexického zálivu. Stejně jako mnoho velkých řek, i Mississippi povodně během jara a občas jindy. V jihovýchodní Louisianě se povodně používaly k rozlití přírodních břehů a přivádění sedimentu, sladkovodních a živin do mokřadů – odsouzení, které udržují rostliny prosperující, působí proti přirozenému poklesu a nahrazují sediment, že rutinní vlnová akce a bouře mají tendenci procházet.
Lidé však nevidí povodně za dobro, které poskytují, jen do domovů, které ničí, a lidé, které umývají. Louisianovy obce a sbor stavěli povodňové stěny podél mnoha navigačních kanálů, které kříží město, aby udržovaly vodu mimo sousedství a komerční čtvrti, které leží dole v misce. A po století, sbor postavil hráze – vysoké, dlouhé kopce Země, betonu a skály – po celé délce Mississippi, na obou březích, na sever a jižně od New Orleans. Povodně do města se zastavily, ale nedostatek povodní vyhladoval mokřady jejich záchranné lano. Silná síť rostlin začala zemřít. Zhoršení je tak špatné, že region ztrácí akr půdy – velikost fotbalového pole – každý 100 minut.
Samozřejmě samozřejmě není možné odstranit části hrází a stěn, protože povodně by zničily městské a průmyslové komplexy, které tam lidé postavili. Rozsáhlá síť kanálů a čerpadel, která každý den vysílá jednoduchou dešťovou vodu a podzemní vodu, která se shromažďuje v misce ven k jezeru, nemohla nikdy držet krok. V červnu Swissre Institute, který analyzuje pojišťovací průmysl, uvedl, že opakování hurikánu Katrina by dnes stálo toto odvětví téměř 100 miliard dolarů – i když populace města zůstává o 20 procent pod tím, co to bylo v roce 2005, kdy lidé uprchli nebo později se přesunuli.
Od doby, kdy byl CMP poprvé vydán, utratili New Orleans a stát 14 miliard dolarů na zlepšení ochrany bouří. Postavili podél obvodu města, aby zadržovali vysokou oceánskou vodu. Zvedli hráze, které byly příliš nízké na to, aby zastavily přepětí z velkých bouří, obrněných hrází, které byly měkké, přidaly více kapacity čerpání vody a vyplňovaly mezery mezi částmi hrází, které obklopují město, a okamžitými odlehlými oblastmi. „Bylo dokončeno mnoho mezer“ v systému snižování hurikánu a poškození bouří, známý také jednoduše jako kruhový systém, říká Bradley Barth, vedoucí provozu státního úřadu pro pobřežní ochranu a obnovení.
Stát také rozšířil bariérové ostrovy, linii dlouhých, tenkých nízkých ostrovů v zálivu, které okraje jižní okraje mokřadů. Stejně jako rychlostní hrboly mohou bariérové ostrovy snížit bouřkové nárůsty, které přicházejí z Perského zálivu a míří k zemi, ale mohou je také opotřebovat tyto bouře a pravidelné vlnové akce.
Hovězí bariérové ostrovy a silnější prsten po městě znamenají, že by se New Orleans měl během velkých bouří lépe hodit. Státní úředníci ve skutečnosti tvrdí, že obrana se v roce 2012 a hurikánu Ida v roce 2021 dobře držela proti hurikánu Izáka a v roce 2021. „Systém se objevil podle očekávání,“ říká Barth.
Vědci a inženýři se však obávají, že rozsáhlé mokřady mezi obvodem města a okrajem pobřeží, které se nadále rozpadají špatně, umožní budoucím bouřkovým nárůstům pochodovat v neomezeném. Pravidlem je, že každé čtyři kilometry zdravého bažiny mohou absorbovat dostatek vody, aby srazily nárůst bouře jednou nohou. Nárůst během Katrina na určitých místech dosáhl vrcholu na 25 až 28 stop.
Primární způsob, jak obnovit mokřady, v CMP a dalších analýzách, stavět tzv. Odklony. Poplacení řeky dodává sediment, který zvyšuje podlahu mokřadů. Povodně také poskytují sladkovodní vodu, která snižuje slanost slané vody, která se přirozeně umývá, a udržuje mnoho rostlin pletených v mokrých, ale robustní tkanině, která odolává erozi. Odklon je krátký otvor, který je řezán v hrázi. Řezy by byly provedeny podél jižní strany řeky Mississippi, která čelí mokřadům, které sahají na otevřený záliv. Brány by byly nainstalovány přes řezy, takže po většinu roku by řeka běžela tak normálně. Během jara nebo jiných časů vysoké vody však inženýři otevřeli brány a nechali sladkovodní vodu bohaté na sedimenty do mokřadů a poskytovaly zásadní výživu. CMP identifikuje četné požadované odklony.
V červenci však stát zrušil největší projekt, známý jako odklon sedimentů v polovině barataria, přestože vědci studovali plán po celá léta, byly dokončeny modely a návrhy, byla udělena povolení a začala výstavba. Práce byla také obecně financována z Deepwater Horizon Oil Slish Trust, že ropný a plynový gigant BP stanovil, aby urovnal nároky na škody, když hluboká horizontární ropná plošina explodovala z pobřeží Louisiany v roce 2010 a vytvořila největší námořní ropu v americké historii.
„Stavbu zahájili v srpnu 2023, pak to stát právě zastavil,“ říká Alisha Renfro, senior manažerka Národní federace divočiny, která studovala pobřežní Louisianu 20 let. Organizace se zasazuje o obnovení pobřeží a snaží se zajistit, aby nejnovější věda byla používána v jakýchkoli plánech. Zrušení Mid-Barataria „přichází jako skutečné zklamání,“ říká Renfro. „Bylo to dlouhodobé rozsáhlé řešení pro obnovení pobřežních mokřadů.“
Obnovovací skupiny, jako je Restore The Mississippi River Delta, zaokrouhlily toto rozhodnutí jako politicky motivovaného chytání peněz. Ale Gordon Dove, který byl v roce 2024 jmenován guvernérem Jeffem Landrym jako předsedou státního úřadu pro pobřežní ochranu a obnovení, bránil rozhodnutí. Psaní v 15. srpnu 2025, sloupec hosta v Časy picayune, Dove uvedl, že rozhodnutí bylo učiněno správou Landry, americký armádní sbor inženýrů a skupiny pro implementaci správce, aby tento projekt ukončil, protože „se zaměřil na řešení pobřežní eroze v omezené oblasti“ a protože počáteční odhady nákladů výrazně rostly a mohly by odhodit od jiných úsilí o obnovení. Barth mi řekl, že autorita by „snažila se znovu vrátit peníze na ochranu pobřeží a menší odklony“.
Renfro říká, že tento krok je matoucí a že se cítí jako návrat do dnů bezprostředně po hurikánu Katrina, když se konkurenční vlastní zájmy hádaly o tom, co dělat a financovat. Stát říká, že odstoupí od koordinované práce a sklouzne zpět do „náhodných aktů obnovy“, které by celkově poskytly horší ochranu.
Bez ohledu na to, co úředníci dělají, New Orleans se bude i nadále potopit. Hladina moře bude i nadále stoupat. Změna klimatu bude i nadále posilovat bouře a srážky těžší. Navzdory hrázům na stotě, povodňových stěnách a bariérových ostrovech jsou zářivé mokřady zásadní pro dlouhodobou bezpečnost a CMP 2023 se na ně spoléhá. Ale 20 let po katastrofě možná drsné lekce Katriny mizí a politika se znovu objevuje. Jak se letošní hurikánová sezóna odehrává, Louisiana si musí pamatovat sílu vody. Musí si pamatovat poškození, které Katrina způsobila, životy, které vzala, a náklady na přestavbu, která se stále děje. Především musí Louisianovi makléři moci poslouchat vědu. Náklady na to, že tak neučiní, jsou všude kolem nich.
Toto je článek o názoru a analýze a názory vyjádřené autorem nebo autory nemusí nutně názory Vědecký Američan.
