Omlouvám se, ptáci z vesmíru – The James Webb Space Telescope zrušil ornitologii a oficiálně vstoupil do své entomologické éry, ohromující nový obraz motýlí mlhoviny.
Mlhovina motýlů (oficiálně označená NGC 6302), třpytivá asi 3 400 světelných let ze Země. Ve svém centru sedí jedna z nejžhavějších známých hvězd v Mléčná dráha: Bílý trpaslík (zhroucená slupka kdysi suntivní hvězdy) doutnala při teplotách více než 220 000 Kelvins (téměř 400 000 stupňů Fahrenheita). Jak pomalu umírá, hvězda vrhá své vnější vrstvy jako dvojčata horkého ozářeného plynu, které tvoří brilantní „křídla“ motýla.
Vědci pozorovali mlhovinu dříve s Hubbleový vesmírný dalekohledkterý zachytil odtoky podobné křídlu kosmického motýla a planoucí hvězdné centrum. Nicméně nová infračervená pozorování s James Webb Space Telescope (JWST) odhalují podrobnosti, které byly dříve neviditelné – včetně jasného obrysu centrální hvězdy mlhoviny, svíjející se „kobliha“ zaprášeného plynu, který kolem něj víří a dvojče, které vystřelí do vesmíru.
Pozorování JWST odhaluje nejen nové poznatky o chaotickém procesu hvězdné smrti, ale mohla by také pomoci vědcům lépe porozumět tomu, jak jsou složky zemských planet recyklovány prostorem.
„Tento objev je velkým krokem vpřed v pochopení toho, jak se spojí základní materiály planet,“ autor vedoucí studie Mikako Matsuuraastrofyzik na Cardiffské univerzitě, řekl v a prohlášení. „Dokázali jsme vidět jak skvělé drahokamy, které se tvořily v klidných, dlouhodobých zónách a ohnivou špínu vytvořenou v násilných, rychle se pohybujících částech prostoru, vše v rámci jediného objektu.“
NGC 6302 je planetární mlhovina – tak pojmenovaná, protože časní astronomové si někdy při sledování dalekohledů časem pomýlí jasné kulaté objekty pro planety. Ve skutečnosti zde není vidět žádná planeta – jen umírající hvězda házející poslední záchvaty hněvu.
Související: Obrázky James Webb Telescope odhalují, že s mezihvězdnou kometou 3i/atlas je něco zvláštního
Když masivní hvězdy umírají, spojují ve svých jádrech stále těžší prvky, než konečně explodovali a vrhali tento materiál do vesmíru. Analýzou různých složek mlhoviny s JWST vědci spatřili stopy molekul křemenů, železa, niklu a uhlíku nazývané polycyklické aromatické uhlovodíky.
Podle vědců je pravděpodobné, že tyto organické sloučeniny tvoří, když horká „bublina“ větru z centrální hvězdy zabouchne do plynu kolem něj. Tyto zaprášené částice se mohou jednoho dne stát stavebními kameny skalnatých planet, uvedli vědci.
Výzkum byl zveřejněn 27. srpna v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti.
