NEW YORK (AP) – Novak Djokovic věří, že jeho tenis je stále dost dobrý na to, aby soutěžil o 25. titul Grand Slam.
Je to jeho tělo, které musí ukázat, že to může vydržet.
Djokovic otřásl problémem zad na začátku zápasu, aby porazil Cam Norrie v pátek večer a ve 38 letech se stal nejstarším mužem, který dosáhl čtvrtého kola US Open, protože Jimmy Connors byl ve stejném věku v roce 1991.
Djokovic se odtáhl, aby vyhrál 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3, pomohl tím, že zasáhl 18 es do toho, co řekl, že je jeho nejlepším podáváním turnaje turnaje, ve kterém potřeboval léčbu pro puchýř na jeho velké špičce v prvním kole a za záda ve třetím.
„Opotřebení a roztržení na těle všechny ty roky je daň a já jsem si toho vědoma, ale já tomu odolávám,“ řekl Djokovic. „Snažím se udělat, co bude v mých silách, abych tam stále soutěžil s mladými kluky na nejvyšší úrovni.“
24-time Grand Slam Champion se zdál být v ohrožení, když odpovídal jeho nejranějšímu východu ve Flushing Meadows, když potřeboval lékařskou péči na konci prvního setu. Ale vzpamatoval se, aby dosáhl posledních 16 z majora po dobu 69. času, odpovídal Rogerovi Federerovi pro většinu vůbec a bude čelit německému kvalifikátoru Jan-Lennarda Struffovi.
„Je to prostě fantastické, jak dobrý hraje,“ řekl Struff. „Ukazuje nám všem, že můžete v jeho věku hrát dlouhý tenis a velmi, velmi dobrý tenis.“
Bylo to během bodu 5-3 v první sadě, že Djokovic rozpačitě zvedl raketu, aby dosáhl salvy a okamžitě ukázal známky, že vše není v pořádku. Začal se snažit natáhnout záda mezi body a stěží běžel o jeden míč, který Norrie zasáhla roh.
Poté Djokovic uvedl rozhodčímu židli, že chtěl návštěvu trenéra, a brzy šel do šatny na lékařský časový limit a svíral se na levé dolní dole. Djokovic se brzy vrátil k soudu a sloužil k provedení úvodní sady.
Při přechodu na 2-1 ve druhé sadě dostal Djokovic masáž zad, zatímco seděl na vedlejší linii a také byl dán tablety lékařem. Pokračoval tím, že ztratil tento set a zlomil se v první hře třetí, než otočil zápas zpět ve svůj prospěch.
Je to potřetí na turnaji Grand Slam v této sezoně, že Djokovic byl po zranění během zápasu narušen. Na v lednu Australian Open roztrhl hamstring a nemohl pokračovat po jednom souboru semifinále proti Alexandra Zverevovi.
Ve Wimbledonu v červenci vzali Djokovic nepříjemný pád v poslední hře svého čtvrtfinále vítězství, vylepšil jeho slabinový sval, a zatímco tam zůstal v závorce, byl jasně ohrožen během semifinálové ztráty proti případnému šampionovi Jannikovi Sinnerovi.
„Je pro mě frustrující, upřímně, že se nemohu cítit 100 procent vždy, jako mám po dobu 20 let,“ řekl Djokovic. „Ale jo, myslím, že okolnosti jsou zcela odlišné a musím si zvyknout na skutečnost, že každý zápas je něco, co by se mohlo stát, protože tomu tak bylo v letošním roce téměř každý zabouchnutí.“
US Open byl od té doby prvním turnajem Djokovic a v každém ze svých prvních tří zápasů měl nějaké boje.
„Můj tým chce, abych trpěl na hřišti, abych mohl získat více minut zápasu,“ žertoval.
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
