Začátkem tohoto týdne představila Čína power flex s největším vojenským přehlídcem a hrdě zobrazovala trojici jaderných zbraní, jako by to byly příspěvky v inženýrské expo.
Displej se objevil na patách nové knihy, která se zaměřila na to, jak je země nyní definována svými ambiciózními stavebními projekty a vědeckými výkony – zatímco USA jsou utahovány byrokracií a zaostávaly.
„Čína je inženýrský stát, který staví velký na rychlosti rozbití, na rozdíl od právní společnosti Spojených států, blokující vše, co může, dobré i špatné,“ píše Dan Wang in “BreakNeck: Čínská snaha o vytvoření budoucnosti„(WW Norton & Company), nyní. Tyto výrazné rozdíly mezi supervelmoci mohou velmi dobře„ definovat dvacáté první století “.
Při hlášení knihy Wang, kanadský autor, který žil v USA i Číně, cestoval do horské provincie Guizhou v jihozápadní Číně, asi 250 mil od nejbližšího pobřeží.
Dlouho se nazývá jedna z nejchudších čínských provincií, ale v posledních letech se region změnil. Kdysi ovládaný kraj se stal „samo-stylizovaným kytarovým hlavním městem světa“, píše Wang. „Podle státních médií se v této černošské čtvrti vyrábí jedna z každých sedmi kytar vyrobených po celém světě.“
Je to také v centru některých z nejambicióznějších čínských infrastrukturních projektů. Tato oblast má nyní 45 ze 100 nejvyšších mostů na světě, 11 letišť (s dalšími třemi ve výstavbě), 5 000 mil dálnic a asi 1 000 mil vysokorychlostní železnice.
Taková rychlá transformace je v USA těžko pochopitelná, ale nebylo to vždycky tak.
Jednou za čas měla Amerika muskulaturu inženýrského státu, budovala mocná práce po celé zemi, “píše Wang.„ Dlouhé stopy vlaků, nádherné mosty, krásná města, váleční zbraně s hroznou mocí a mise na Měsíc. “ Stavební boom se však po šedesátých letech zpomalil díky měnícím se vnímání veřejnosti.
Američané rostli „nepříjemnými vedlejšími produkty růstu“, píše Wang. Cena pokroku znamenala ničení životního prostředí, nadměrná výstavba dálnic a firemní zájmy, které mají přednost veřejnosti. Národ „zakysel o myšlence široké úcty k americkým technokratům a inženýrům“, píše. „Mise byla zastavit co nejvíce věcí.“
Toto rozčarování vedlo k nové třídě vůdců. Studenti práva začali zakládat environmentální organizace kolem shromáždění výkřiku „Sue The Bastards!“ (s odkazem na vládní agentury). Během sedmdesátých let učinili aktivisté vlevo od Ralpha Nadera na dolů misi podávat soudní spory a hlídací psi vlády, zatímco konzervativci se připojili od opačného směru.
Ronald Reagan to upřímně řekl: „Vláda je problém, ne řešení.“
To, co začalo jako nápravu národních excesů, se postupně ztuhlo do zvyku. „Právnická společnost vyrostla z nezbytného nápravného pro problémy Spojených států šedesátých let,“ píše Wang. „Bohužel se to stalo příčinou mnoha jeho současných problémů.“
Nyní je to řídící filozofie, přičemž právníci vynikají při překážce a inženýři se vynášejí z obrázku. „Američané dnes žijí v troskách průmyslové civilizace, jejíž infrastruktura je jen stěží udržována a zřídka rozšířená,“ poznamenává Wang.
USA se v podstatě staly vládou „právníků, právníky a pro právníky“, píše Wang. Pět z posledních deseti prezidentů navštěvovalo právnickou školu. V kterémkoli daném roce má nejméně polovina Kongresu titul práva, zatímco pouze hrstka členů má zázemí v oblasti vědy nebo inženýrství. A od roku 1984 do roku 2020 vyšel z právnické fakulty každý jednotlivý demokratický prezidentský a viceprezident.
Čína mezitím vypadá dnes stejně jako USA před stoletím, když se Amerika prokazuje jako supervelmoci prostřednictvím oceli, železnic a mrakodrapů. A je to proto, že moderní Čína přijala inženýrský plán jako jeho řídící filozofii.
„Inženýři doslova vládli moderní Číně,“ píše Wang a poznamenává, že bývalý nejvyšší vůdce Deng Xiaoping zvýšil inženýry do nejvyšších řad v 80. a 90. letech. Do roku 2002 se každý člen devítičlenného výboru politbyra vyškolil jako inženýr. Generální tajemník Hu Jintao studoval hydraulické inženýrství a strávil desetiletí budovy přehrad; Jeho kolegové se specializovali na inženýrství s elektronovou trubicí, tepelné inženýrství a další pole, která by mohla obsluhovat sovětský konglomerát s těžkým průmyslovým odvětvím.
Toto dědictví se objevuje v pouhém objemu toho, co země staví. Od roku 1980 položila Čína dálnice rovnající se dvojnásobku délky amerického mezistátního systému a instalovala téměř tolik sluneční a větrné energie, jakou dohromady zbytek světa.
Není to jen stát-firemní Čína je stejně vytrvalá a produkuje jednu třetinu až polovinu téměř každého vyrobeného zboží na Zemi, od nádoby po ocel až po solární panely. „V Číně je 70 milionů výrobních pracovníků, což je téměř pětkrát tolik než USA,“ řekl Wang The Post.
„Čína zachází s stavbou-mosty, vysokorychlostní železnice, obří přehrady-nejen ekonomickým podnětem, ale také jako projekty ke zlepšení politické odolnosti,“ vysvětlil Wang. „Vedení staví tolik částečně, protože chápou, že frenetické tempo stavebnictví pomáhá lidem cítit se, že se jejich životy zlepšují, což podporuje legitimitu komunistické strany.“
Nikde není kontrast mezi čínským inženýrským státem a americkou právnickou společnost jasnější než při pokusech o stavbu vysokorychlostních vlaků. V roce 2008 kalifornští voliči schválili hlasovací návrh na financování železničního spojení mezi San Francisco a Los Angeles. Zároveň Čína začala pracovat na své vysokorychlostní linii spojující Peking a Šanghaj. Oba projekty byly navrženy tak, aby byly dlouhé zhruba 800 mil.
Čína otevřela svou linii v roce 2011 – o tři roky později – za cenu 36 miliard USD. V první dekádě přinesla 1,35 miliardy cestujících cestujících. Naproti tomu Kalifornie strávila posledních sedmnáct let – a 128 miliard dolarů – stavěl pouze krátký úsek trati v centrálním údolí a spojoval dvě města, která nejsou ani San Francisco, ani Los Angeles.
Část problému, poznamenává Wang, byla skutečnost, že politici požadovali nové zastávky ve svých okresech a nutili cestu dalším pohoří. Dalším problémem je, že kalifornský železniční úřad „upřednostňuje počet vysoce placených pracovních míst, které vytváří, spíše než o množství trati, kterou položil.“
Taková fixace procesu vytlačila výsledky, tvrdí Wang. A to přimělo Američany „ztratit víru, že vláda může smysluplně zlepšit své životy“. Aby Wang zvrátil toto rozčarování, naznačuje, že USA budou muset obnovit část své inženýrské síly, a možná stejně tak důležité, přivést více non-nowyers na pozice vedení.
„Nejdůležitější věcí, kterou Čína a Spojené státy sdílejí, je závazek k transformaci,“ píše. Čínská komunistická strana sledovala modernizaci jako existenciální misi s centralizovanými kampaněmi zaměřenými na dosažení „velkého omlazení čínského národa“ do roku 2049.
Závazek Spojených států je odlišný, otevřenější a zabudovaný do samotného demokratického experimentu. Je čas oživit sen, píše Wang, takže „vláda lidí, lidmi a pro lidi nezahyne“.
Navzdory současné americké nevolnosti zůstává Wang optimisticky, že kyvadlo se bude houpat zpět. Jak řekl The Post: „Americká levice i pravice oceňují potřebu stavět. Domy jsou příliš drahé, náklady na energii příliš mnoho a naše města fungují příliš špatně.“
Pokud Amerika nezvyšuje stavbu, riskuje to, že se stane národem papírování a sleduje, jak vlaky procházejí.
