Odhad populace starověkého Řecka je složitý úkol kvůli nedostatku přesných historických záznamů a různých obdobích starověké civilizace.
Historici a archeologové však učinili vzdělané odhady na základě archeologických důkazů, sčítání lidu a historických účtů.
Existují tři období, kdy vzkvétala řecká civilizace a stanovila plán toho, čemu dnes říkáme západní civilizace. Jedná se o archaické období (800-500 př.nl), klasické období (500-323 př.nl) a helénistické období (323-30 př.nl).
Proto se zaměřuje na starověkou řeckou populaci od 800 do 30 př.nl. Mělo by se také brát v úvahu, že starověké Řecko zahrnuje řeckou pevninu, kolonie a helénizovaná města.
Zatímco odhady se u vědců velmi liší, společný rozsah pro maximální populaci starověkého Řecka, jak je definováno výše, je mezi 7,5 až 10 milionů lidí. Tento odhad znamená, že starověké Řecko bylo v té době jedním z nejlidnatějších regionů na světě.
Je důležité si uvědomit, že tato čísla jsou přibližná a podléhají debatě. Faktory, jako je definice „řečtiny“ a zahrnutí otroků a non-občanů do počtu obyvatel, mohou výrazně ovlivnit odhady.
Například starověká řecká populace během archaického období byla přirozeně výrazně méně než během helénistického období, kdy dobytí Alexandra Velikého měly velké množství Řeků obývajících střední Asii, severní Afriku a Levant. Odhadovaná populace 7,5 až 10 milionů je však průměrem starověkého Řecka za roky 800 př.nl až 30 př.nl.
Klíčová období ve starověké řecké populaci
Archaické období (c. 800–500 př.nl)
Během této éry nebylo Řecko dosud vysoce rozvinutou společností, kterou se stala v pozdějších stoletích. Populace byla menší a většinou venkovská, s malými městy a vesnicemi rozptýlenými po celém regionu.
Odhady naznačují, že celková populace řeckého světa v té době, včetně pevniny, egejských ostrovů a řeckých kolonií, byla do konce tohoto období pravděpodobně kolem 1,5 až 3 milionu lidí.
Klasické období (c. 500–323 př.nl) Toto je nejznámější období v historii starověkého Řecka. Je to poznamenáno vzestupem městských států, jako jsou Atény a Sparta a významný vývoj v kultuře, politice, obchodu a válčení. Během této doby Atény byly jedním z největších a nejlidnatějších městských států.
Ve své výšce v 5. století před naším letopočtem možná Athény mohly mít obyvatelstvo asi 250 000 až 300 000 lidí, včetně svobodných občanů, žen, dětí, metrik (zahraničních obyvatel) a otroků. Z nich bylo asi 30 000 až 60 000 dospělých mužských občanů způsobilých hlasovaných.
Naproti tomu Sparta měla na svém vrcholu menší populaci s asi 8 000–10 000 plnými občany (spartiates), podporovanou mnohem větší populací non-citizens, včetně helotů (nevolníků) a periokoi (obyvatelé non-občané).
Celkově byla populace řeckého světa během klasického období, včetně všech městských států a kolonií, odhadována na asi 3 až 5 milionů lidí.
Hellenistická doba (323–30 př.nl)
Po dobytí Alexandra Velikého se řecký svět výrazně rozšířil a zahrnoval velkou část východního Středomoří, částí severní Afriky a regiony až na východ od dnešního Pákistánu.
S šířením řecké kultury a zřízením nových měst na dobytých územích se populace pravděpodobně zvýšila. Alexandrie se v Egyptě stala jedním z největších měst ve Středozemním moři, přičemž odhady naznačují populaci asi 500 000 lidí ve své výšce.
Celkově by populace řeckého světa během helénistického období mohla být v rozmezí 5 až 10 milionů lidí, i když většina z nich nebyla v pevninském Řecku, ale na obrovských územích, pak pod řeckým vlivem.
Města, která vynikla během klasického období
Ve starověkém Řecku vyniklo několik měst jako hlavní populační centra a kulturní, politické nebo vojenské uzly. Největší a nejvlivnější z nich byly:
Athény
Odhady naznačují, že Athény měli na svém vrcholu v 5. století před naším letopočtem populaci asi 200 000 až 300 000, zlatý věk města. To zahrnovalo občané, ženy, děti, metiky (rezidentní cizinci) a otroky.
Athény byly kulturním a intelektuálním centrem starověkého Řecka, známého pro první demokracii, Velké filozofy Sokrates a Platón, Parthenon a monumentální sochy Phidias na Akropoli a umění. Byl to mocný námořní stav, který dlouho vládl Egejské a Středomoří.
Sparta
Celková populace Sparty, včetně jejích okolních oblastí, by mohla být mezi 100 000 a 150 000, ale toto číslo zahrnovalo velká populace helotů (zotročených lidí) kteří výrazně převyšovali Spartanské občany.
Sparta byla známá svou militaristickou společností a disciplinovanými válečníky. Sparťané byli strašidelní válečníci a spolu s Athéňany byli konečnými vítěznými silami řecko-perských válek. Sparta byla hlavním soupeřem Atén a dominovala Peloponézské lize.
Korint
Korintská populace v jejím prvotřídní mohla být kolem 90 000. Korint byl bohatým komerčním centrem kvůli své strategické poloze na Isthmus Korintu, který spojil pevninské Řecko s Peloponese a byl klíčovým obchodováním. Byla to také koloniální síla s významnými řeckými koloniemi, jako jsou Syrakusy, Corcyra a Ambracia.
Thebes
Populace Thebes bylo pravděpodobně kolem 30 000 až 50 000. Thebes byl mocným městským státem ve středním Řecku, mýtické rodiště Heracles. Bylo to přední město Boeotian League a stalo se obzvláště vlivným ve 4. století před naším letopočtem po jeho vojenských vítězstvích nad Spartou.
Syrakusy
Syrakusy byla korintská kolonie na ostrově Sicílie. Jeho populace dosáhla 100 000 nebo více na svém vrcholu v 5. století před naším letopočtem. Bylo to jedno z nejdůležitějších měst Magny Graecia (řecké kolonie v jižní Itálii a na Sicílii) a bylo to velká vojenská a námořní síla.
Argos Argos pravděpodobně měl populaci asi 30 000 až 40 000. Je známá jako jedno z nejstarších starověkých řeckých měst, která se nachází v severovýchodní Peloponése. Hrál důležitou roli v rané řecké historii, zejména během mykénského období a archaického období.
Rhodos
Ostrov Rhodes byl důležitým komerčním a námořní mocí s populací asi 50 000 až 60 000. Městský stát Rhodes vzkvétal během helénistického období po smrti Alexandra Velikého.
Těchto sedm měst bylo dominantní v politice, obchodu a kultuře ve starověkém Řecku. Populace byly po jejich čas poměrně velké, i když by byly podle moderních standardů považovány za malé.
