Ve světě byzantské říše ovládané muži byla Anicia Juliana žena, která se podařilo dobýt pole architektury pomocí jejího masivního bohatství, ušlechtilé linie a strategické patronátu.
Kvůli své umělecké posedlosti křesťanskou architekturou se jí podařilo zanechat nesmazatelnou značku na panorama byzantského hlavního města, Konstantinopol.
Kdo byla Byzantská Anicia Juliana a proč milovala architekturu?
Juliana se narodila kolem 463 nl do bohaté a prestižní rodiny Anicia a byla potomkem západních římských císařů a pravnučkou Theodosius II. Během svého života byla svědkem historických okamžiků v byzantské historii, ale byly to její ambiciózní projekty budování církve-zejména církev sv. Polyeuctus-, které ji slavily a nabídla jí šanci připojit se k pantheonu byzantských žen, které utvářely život říše a osudy s jejich rozhodnutími.
Anicia Juliana ve svém životě hodně dosáhla, jejím hlavním úspěchem však byl plán výstavby kostela St Polyeuctus, zázraky rané byzantské architektury.
Velkolepý časný křesťanský kostel byl postaven mezi 524 a 527 poblíž jejího paláce v Konstantinopoli. Tento architektonický zázrak byl za její jménem odvážným politickým prohlášením, protože se snažila učinit z něj chrám, který by žil po celá staletí.
Modelováním kostela na biblickém chrámu Solomon a zapsáním jeho zdí s epigramy srovnávajícími se s císaři jako Constantine I, Juliana učinila jasné prohlášení: Nebyla to obyčejná žena. Snažila se, aby prosazovala císařský rodokmen své rodiny v době, kdy trůn držel Justin I – bývalý rolnický voják. Vznešenost tohoto kostela, zdobená zlatem stropy a motivy inspirovanými perskými, přímo zpochybnila legitimitu upstartu Justinian Dynastie, generování politické intriky, která by otřásla Byzantské královské soudy prostřednictvím architektury.
Gregory of Tours vypráví, jak Juliana reagovala na požadavky císaře Justiniana na její zlato. Podařilo se jí, aby zmizela přeměnou na dekorativní talíře pro interiér St Polyeuctus. Byl to akt vzdoru proti vládce Byzantiny a veřejně ukázal její odhodlání chránit prestiž své rodiny před tím, co vnímali jako někoho, kdo nebyl nehodný titulem císaře.
Návrh církve, které Juliana postavila, odrážel také teologické ambice: jeho Chalcedonská pravoslaví čelila monofyzikálním sklonům císaře Anastasia I., kterému Juliana proti tomu, aby se postavila, odrážející probíhající teologické boje, které časná křesťanská církev prošla. S jeho dvoupodlažními kolonádami, složitými mramorovými řezbami pávů a vinic a možnou kupolí-revoluční architektonický rys později v vidění v Hagia Sophia– Polyeuctus se stal kostelem, který předváděl nejnovější trendy a úspěchy umělců ve východní byzantské říši.
Ačkoli kdysi velkolepý kostel St Polyeuctus upadl do 11. století, jeho vliv se podařilo překonat čas. Výkopy v 60. letech v Istanbulu (Konstantinopole) odhalily základy potvrzující jeho obrovské měřítko. Kostel byl dlouhý 52 metrů s 26 metrům atriem. Kromě toho byly nalezeny sochy, které jsou nyní v archeologickém muzeu Istanbul. Učenci debatují o tom, zda jeho kupole inspirovala Justinian’s Hagia Sophia, ale soupeření mezi Julianou a císařem je historickou skutečností, kterou nikdo nepopírá. Justinianův hlášen se může pochlubit: „Solomone, překonal jsem tě!“ Po dokončení Hagia Sophia připomíná historikům vlastních nároků Juliany o St Polyeuctus.
