Zákonodárci Indiany se snaží zakázat monopoly nemocnice, ale jeden boj fúzí zůstává

Union Health dělá novou nabídku regulačním orgánům Indiana na nákup své konkurenční nemocnice v Terre Haute, když dveře vypadají připravené k uzavření těchto obchodů.

Neziskový zdravotní systém se snaží využít stávající státní zákon k získání regionální nemocnice Terre Haute, jediné jiné nemocnice akutní péče v okrese Vigo. Poté, co v listopadu odstoupil v listopadu při odběru své počáteční žádosti při zpětném přesunu, přesunul Union své hřiště, aby zdůraznil, co popisuje jako „klesající pozici“ regionu, přičemž nabízí konkrétní sliby, jako jsou limity zvýšení cen.

Unie předložila jeho nová aplikace 5. února, když se zákonodárci Indiany pokoušeli takové fúze ve svém státě. Zákonodárci poté oslavili návrh zákona, který hrozil dohodě o unie, přičemž pozměněné právní předpisy, které nyní vyhledávají fúze, vyhledávané 15. února a ponechání otevření pro Unii. To znamená, že navrhovaná fúze bude dále čelit zúčtování se správou nového guvernéra Indiany, která signalizovala opozici vůči těmto dohodám.

Indiana patří mezi nejnovější státy, které přehodnocují osvědčení o zákonech o veřejné výhodě, které monopoly Greenlight Hospital. Letos zákonodárci Tennessee představil účet restrukturalizovat dohled nad těmito fúzemi Pokus v loňském roce zrušit jeho kopa zákon. V roce 2023 Maine zrušil svůj zákon Copa a připojil se k Minnesotě, Montaně, Severní Karolíně a Severní Dakotě.

„Doufám, že přehodnocují zákony kvůli výzkumu dlouhodobých škod COPAS,“ řekl Christopher Garmonekonom University of Missouri-Kansas City, který studoval fúze Copa.

Indiana je jedním z 19 států, které mají stále zákony COPA, které umožňují fúzi, že Federální obchodní komise jinak považuje za nezákonné, protože snižují konkurenci a často vytvářejí monopoly.

Výměnou za schválení těchto obchodů se sloučení nemocnic obvykle shodují, že splní podmínky uložené jejich státem, aby zmírnily škody monopolu. Ekonomové zdravotní péče a FTC však uvedli, že státní dohled nemůže nahradit konkurenci a že tyto fúze nakonec poškozují pacienty.

První aplikaci Union Health čelila zpětnému odkusu. Státní ministerstvo zdravotnictví obdržel stovky komentářůs většinou proti dohodě, podle přezkumu dokumentů KFF Health News získaných prostřednictvím žádosti o státní veřejné záznamy. Lékaři, ekonomové zdravotnictví a FTC byli mezi těmi, kteří vyzvali státní regulační orgány, aby popřeli návrh Union.

Unie vytáhl jeho aplikaci V listopadu, jen několik dní před tím, než byl stát způsoben pravidlem dohody.

Když Union podala svou novou aplikaci na začátku února, tentokrát to slíbila řadu konkrétních závazků a zavázalo se zlepšit zdraví obyvatel v převážně venkovských komunitách, které obklopují Terre Haute. Mezi nimi byly přísliby, aby udržely pohotovostní místnosti nemocnic otevřené i lůžkové služby v provozu a spojily se zvýšení poplatků za nemocniční index spotřebitelských cen pro lékařskou péči, v podstatě stanovení stropu, takže poplatky nepřesahují lékařskou inflaci.

Rovněž přepracovává své hřiště, aby popisovalo regionální jako nemocnici v úpadku, o níž Union uvedl, že region vystavuje riziku ztráty přístupu ke službám, pokud fúze není schválena. HCA Healthcare se sídlem v Tennessee vlastní Terre Haute Regional.

V tomto scénáři Unie varovala, že pokud by se regional měl uzavřít, zdravotnický systém by měl v podstatě monopol „bez jakéhokoli dohledu, podmínek nebo podmínek“ COPA. Místo toho tvrdilo, že zelené světlo ze státních regulačních orgánů by mohlo odvrátit uzavření nemocnice a zaručit státní dohled nad kombinovaným nemocničním systémem.

První žádost Unie netvrdila, že fúze byla nezbytná, aby regionální zůstala životaschopná. Ve veřejných komentářích předložených v září a PochodFTC argumentovala státním regulačním orgánům, že obě nemocnice jsou „finančně stabilní“, dodal, že regionální je „součástí největšího nemocničního systému v zemi s obrovskými finančními zdroji“. Rovněž citovala finanční výkaznictví v nemocnici, které ukázalo, že zisky Terre Haute Regional Hospital byly lepší než zisky většiny ostatních nemocnic v zemi.

„Tato přebalená aplikace COPA představuje stejné problémy jako dříve,“ řekl Clarke Edwards, úřadující ředitel Úřadu pro plánování politiky FTC, v a Prohlášení 17. března Poté, co Komise jednomyslně proti fúzi proti fúzi.

HCA neodpověděla na otázky týkající se charakterizace Union, že regional je nemocnicí v úpadku.

Navzdory ujištění odborů, že fúze bude přínosem pro region, analýza prvního návrhu zjistila opak. Zack CooperZdravotní ekonom a docent na Yale University odhaduje, že cena péče by vzrostla o nejméně o 10%, 500 pracovních míst by se ztratilo a odměna sester by poklesla nejméně o 7%.

Navzdory nové aplikaci a nové sliby, „povaha dohody se nezměnila,“ řekl Cooper. Řekl, že jeho zjištění zůstávají nezměněny a že unie má prospěch – ne komunita.

„Život je pro firmu snazší, pokud čelíte menší konkurenci,“ řekl. „Je menší tlak na konkurenci kvality. Je menší tlak na konkurenci ceny.“

V lednu, Státní senátor Ed Charbonneaurepublikán a klíčový architekt Indiany 2021 Copa Lawpředstavil legislativu Zrušit zákonCož by vyloučilo šanci Union na možný druhý pokus o fúzi.

V únoru, sedící bok po boku při slyšení o zdravotním výboru Senátu, generální ředitel zdravotnictví Union Steve Holman, Terre Haute Commerce Commerce President Kristin Craig a Státní senátor Greg GoodeRepublikán zastupující region, svědčil proti návrhu zákona.

Holman řekl zákonodárcům, že fúze zlepší zdraví regionu. Rovněž poznamenal, že nemocniční systém již utratil 3 miliony dolarů za právní poplatky, kteří se zabývali dohodou. Řekl, že to vypadalo, že se zákonodárci pokoušejí ochromit šance Union. „Proč to teď přišlo?“ Zeptal se Holman.

Návrh zákona o zrušení zákona Copa postupoval z výboru hlasováním 7-4. Státní senátor Mike BohacekRepublikán, který zastupuje region tříhodinovou jízdu severně od Terre Haute, uvedl, že hlasoval proti zrušení zákona z úcty k místním úředníkům.

„V tomto boji nemám žádného psa,“ řekl Bohacek.

Charbonneau později pozměnil jeho účetVítězná podpora od Union a Goode. Nová verze se plavila Senátem. Nyní je podporován dvěma mocnými republikánskými zástupci v domě: Brad Barrettpředseda Výboru pro veřejné zdraví a Bob HeatonHouse Majority Whip. Heaton představuje části okresu Vigo.

Mluvčí Union Health Amanda Scott uvedla v e -mailu společnosti KFF Health News, že Union a regionální nemocnice „uznávají význam konečného souhlasu“ a že to unie považuje za svou poslední šanci získat svého soupeře.

Nový guvernér Indiany, republikánský Mike Braun, se však v lednu nastoupil do úřadu, který sliboval, že proti konsolidaci, zejména ve zdravotnictví, zakročil.

Začátkem tohoto roku Braun poklepal Gloria Sachdev vést nově vytvořenou pozici kabinetu dohlížející na státní zdravotní agentury, včetně státního ministerstva zdravotnictví, které rozhodne o fúzi.

Jako generální ředitel fóra zaměstnavatelů v Indianě, koalice podniků, která bojovala s vysokými nemocnicemi, byl Sachdev otevřeným kritikem navrhované fúze v Terre Haute. V říjnu Názor V Indianapolis Star naléhala na regulační orgány, aby zvážili, jak tyto fúze mohou rozdrtit komunity.

Sachdev, nyní státní tajemník zdravotnických a rodinných služeb, neodpověděl na otázky nové nabídky. Poté, co se KFF Health News zeptal guvernéra, zda má Braun konečnou pravomoc nad žádostí o fúzi Unie, mluvčí ministerstva zdravotnictví Greta Sandersonová poskytla společné prohlášení agentury a úřad guvernéra: „Vláda Braun bude očekávat, že bude informován, položit otázky a zajistit, aby bylo učiněno, a zamyšlené a objektivně se s nejlepším zájmem o Hoosiers omana.“

Stát musí do 21. června přezkoumat žádost o fúze před vykreslením rozhodnutí podle ministerstva zdravotnictví. Veřejnost může komentovat o návrhu do 23. března.