Pitt se opírá o velikost, odtahuje se od YSU 74-59 v otvíráku sezón | Zprávy, sport, práce

Korespondenční foto / Robert Hayes. Útočník YSU Cris Carroll v pondělí večer v Petersen Events Center v Pittsburghu najíždí na koš proti Pitt’s Cameron Corhen.

PITTSBURGH – Téměř 16 minut vypadal Youngstown State na půdě Petersen Events Center proti nepříteli ACC jako lepší tým.

Tučňákům se ale začaly sčítat fauly a Pitt se začal vyrovnávat s jeho velikostí a tlakem míče. YSU bojovalo až do závěrečného hvizdu, ale v pondělí večer v Pittsburghu propadlo na Panthers 74:59 v zahajovacím ročníku sezóny 2025-2026.

„Mají legitimní vysokou velikost a délku,“ řekl hlavní trenér YSU Ethan Faulkner. „Tlak nás narušil. Věděli jsme, že když do zápasu vstoupíme, bude to o jejich udržení mimo útočné sklo a zvládnutí tlaku, který na nás budou vyvíjet. Většinou jsem si myslel, že ty bitvy vyhráli a taková byla hra ve hře.“

„Mám rád náš tým. Myslím, že máme šanci být docela dobrým týmem, ale máme věci, které musíme vyčistit a zlepšit, a budeme to dělat, jak se budeme v průběhu roku zlepšovat.“

YSU zaznamenalo první body večera – 3-bod od staršího útočníka Cris Carrolla – a většinu prvního poločasu vedl, dokonce se dostal do osmibodového vedení asi pět minut po zápase.

Po pomalém výkonu v exhibičním zápase proti Akronu minulý týden vedl Carroll ofenzivně Penguins. Skončil s 18 body, včetně osmi bodů v prvním poločase.

„V ofenzivě jsme v tomto úseku udělali opravdu dobré věci,“ řekl Faulkner. „Crisovi to začalo brzy a my jsme se ho snažili přimět k nějakému screeningu, abychom ho dostali střelami, aby se udržela jeho dynamika.“

Ale bodované sucho od Penguins umožnilo Panthers vrátit se do hry. Pitt šel v posledních čtyřech minutách prvního poločasu 9:0, aby získal zpět vedení, které už nechtěl vzdát.

„Upřímně řečeno, bylo to opravdu parodie, prohrát za polovinu šest bodů,“ řekl Faulkner. „Měli 34 bodů, z toho 26 bylo mimo útočné doskoky a naše obraty.“

Díky své velikostní převaze dominoval Pitt na skle a přeskočil Penguins 46:24. Hra Panthers na skle se také projevila svými body z druhé šance, kdy držela výhodu 18-4, s hranou 17-8 na útočných palubovkách.

„To byly dva z největších klíčů hry – držet je mimo sklo a zvládat jejich tlak,“ řekl Faulkner. „Prostě jsem to neudělal dost dobře na to, abych vyhrál zápas.“

V polovině druhého poločasu umožnilo YSU snížit manko na čtyři pomocí několika trojek. Ale rychlé skóre 6:0 od Pitta posunulo jeho vedení zpět na dvojciferná čísla, kde by zůstalo po zbytek hry.

Cameron Corhen vedl Panthers s 23 body, zatímco Brandin Cummings měl 18 bodů.

Během noci se pro YSU hromadily fauly a to ovlivnilo rotace, které chtěli hrát, zvláště když došlo na kontrování Pittovy velikosti vlastními silami.

Penguins skončili s 21 fauly ve srovnání se 14 pro Panthers, protože tři různí hráči měli celkem čtyři fauly, včetně Carrolla, Jasona Nelsona a Tae Blacksheara.

„Jsou silní. Dostanou se do tebe a narazí na tebe, ale musíš jim to vrátit,“ řekl strážce šestého ročníku Cam Polak. „Ale je tu čas, kdy rozhodčí musí zasáhnout. Myslím, že jsme také fyzický tým, ale trochu nás dostali.“

Nelson se připojil ke Carrollovi jako jediní Penguins ve dvouciferných číslech a skončil s 15 body. Duo srazilo šest z 10 vytvořených 3 bodů YSU.

Dva nejlepší střelci YSU z Akronské exhibice, Blackshear a Bryson Dawkins, dali dohromady pouhých osm bodů při střelbě 3 na 16.

„S Brysonem je tak těžké na nich skórovat kolem ráfku, protože mají tolik velikosti a délky,“ řekl Faulkner. „Věděli jsme, že po příchodu do hry budeme muset udělat nějaké rány z perimetru a uvolnit to. … Pak jsem si myslel, že Tae, myslel jsem si, že trochu pozdě ve hře zatlačil, aby nás do toho vrátil. Ale bude to chlap. Jak se pohneme vpřed, udělá za nás spoustu střel, jen to dnes večer neměl.“

NÁVRAT DOMŮ

Polak, rodák z West Homestead, Pensylvánie, hrál středoškolský basketbal na střední škole Steel Valley, pouhých šest mil přes řeku od kampusu Pitt’s Oakland.

V pondělí večer neměl nouzi o přátele a rodinu, kteří ho mohli vidět, a skončil s devíti body při střelbě 4 z 11.

Polak také dříve trénoval v offseason s bývalou hvězdou Panthers Ashtonem Gibbsem, takže zná trochu Pittovho programu.

„Bylo to opravdu skvělé,“ řekl Polák. „Je tu na mě spousta lidí, kteří na mě čekají. Ale byla to dobrá zkušenost, zvlášť když jsem se dostal z divize II až sem.“