Americká cla ničí sny o vzdělání dětí v indickém diamantovém centru | Nezaměstnanost

Surat, Indie – V roce 2018 Alpesh Bhai zapsal svou tříletou dceru do anglické soukromé školy v Suratu. Když vyrůstal ve své vesnici v indickém státě Gudžarát, jeho rodina přežívala na malých políčkách fenyklu, skočec a kmínu a jejich výdělky sotva stačily na pokrytí základních potřeb, to bylo něco, co si nikdy nepředstavoval.

Studoval na veřejné škole, kde, jak si vzpomněl, „učitelé byli vzácností a angličtina téměř neexistovala“.

„Možná, že kdybych uměl anglicky, byl bych nějakým vládním pracovníkem. Kdo ví?“, řekl s odkazem na sen většiny Indů, protože pracovní místa ve státní správě přicházejí s držbou a výhodami.

Jeho finance se zlepšily, jakmile se připojil k průmyslu řezání diamantů v Suratu, městě posazeném podél indického pobřeží Arabského moře, kde se brousí a leští téměř 80 procent světových diamantů. Měsíční výdělek 35 000 rupií (390 dolarů) poprvé přinesl Alpeshovi pocit stability a s ním i prostředky, jak dát svým dětem vzdělání, jaké nikdy neměl.

„Byl jsem rozhodnutý, že alespoň moje děti dostanou takové soukromé vzdělání, o které jsem byl připraven,“ řekl.

Ale ten sen nevydržel. První narušení podnikání přišlo s ruskou totální invazí na Ukrajinu v roce 2022. Sankce uvalené na Rusko poškodily dodavatelské řetězce, protože Indie získávala nejméně třetinu svých surových diamantů z Ruska, což vedlo k propouštění.

Výdělky Alpesh klesly na 18 000 rupií (200 $) měsíčně, poté na 20 000 rupií (222 $). Brzy se roční školné ve výši 25 000 rupií (280 $) stalo nezvládnutelným. Když jeho starší dcera dosáhla třetí třídy, stejně jako jeho mladší dítě začalo chodit do školy, tlak se stal nemožným.

Začátkem tohoto roku vytáhl obě děti ze soukromé školy a zapsal je do nedaleké veřejné. O několik měsíců později, když nová cla Spojených států prohloubila krizi a poptávka dále klesala, jeho leštící jednotka propustila 60 procent svých pracovníků, mezi nimi i Alpesh.

„Zdá se, že jsem se vrátil tam, kde jsem začal,“ řekl.

Surat, indické diamantové centrum, zaměstnává více než 600 000 pracovníků a hostí 15 velkých leštících jednotek s ročním obratem přesahujícím 100 milionů dolarů. Suratský průmysl leštění diamantů po desetiletí nabízel migrujícím pracovníkům z venkovského Gudžarátu, z nichž mnozí mají nízké nebo žádné vzdělání, vyšší příjmy, v některých případech až 100 000 rupií (1 112 USD) měsíčně, a cestu z agrárních těžkostí.

Nedávné otřesy však odhalily křehkost tohoto žebříčku, přičemž téměř 400 000 pracovníků muselo čelit propouštění, snižování platů nebo zkrácení pracovní doby.

Ještě předtím, než v únoru 2022 začala ruská válka na Ukrajině, čelil diamantový průmysl Suratu mnoha výzvám: přerušené dodávky z afrických dolů, oslabení poptávky na klíčových západních trzích a nekonzistentní vývoz do Číny, druhého největšího zákazníka. S počátkem války klesl indický vývoz broušených a leštěných diamantů ve finančním roce končícím 31. března 2024 o 27,6 procenta, s prudkým poklesem na jejích hlavních trzích – USA, Číně a Spojených arabských emirátech.

The 50procentní tarify uvalené americkým prezidentem Donaldem Trumpem pokles ještě zhoršily.

Alpesh nyní pracuje na nakládání a vykládání textilních zásilek za zhruba 12 000 rupií (133 dolarů) měsíčně, což sotva stačí na pokrytí jídla a nájemného.

„Kdybych je nechal v soukromé škole, nevím, jak bych přežil,“ řekl Alpesh. „Lidé se tu zabili kvůli dluhům a školnému. Když nebudete mít dost jídla, jak budete myslet na to, jak dobře učit své děti?“

Jeho dcery se stále přizpůsobují. „Někdy mi říkají: ‚Pupo, studium teď není tak dobré‘. Říkám jim, že je brzy vrátíme do soukromé školy, ale nevím, kdy se to stane.“

‚exodus‘

Někteří pracovníci se vrátili do svých vesnic, protože mnoho rodin migrantů v Suratu si již nemůže dovolit nájem nebo najít alternativní práci.

Byl mezi nimi i Shyam Patel (35). Když se v srpnu vývoz zpomalil a americká cla zasáhla, leštící jednotka, kde pracoval, se zastavila. Bez jiné dostupné práce se následující měsíc vrátil do své vesnice v okrese Banaskantha.

„Jaká byla jiná možnost?“ řekl. „Ve městě se platí nájem, i když není práce.“

Nyní pracuje jako denní dělník na bavlníkových polích ve své vesnici. Jeho syn, který byl v posledním ročníku střední školy, odešel po čtyřech měsících nového akademického zasedání.

„Příští rok ho vrátíme do školy,“ řekl Shyam. „Vládní škola řekla, že nemohou přijímat nové studenty uprostřed semestru. Do té doby mi pomáhá na poli.“

Po celém městě je narušení patrné z vládních údajů. Více než 600 studentů opustilo školu v polovině loňského roku, protože jejich rodiče přišli o práci nebo se vrátili do svých vesnic, většinou v Saurashtra a severním Gudžarátu.

„Většina migrantů se přichází do Suratu usadit – město má celé (čtvrti) a sídliště postavené pro diamantové dělníky,“ řekl Bhavesh Tank, viceprezident Diamond Workers Union Gujarat. „Exodus uprostřed roku je bezprecedentní a pokles počtu zapsaných do škol naznačuje, že mnozí se brzy nevrátí.“

Odbory odhadují, že za posledních 12 až 14 měsíců opustilo Surat asi 50 000 pracovníků.

Vishwa Hindu Parishad (VHP), hinduistická nacionalistická skupina spojená s vládní Bharatiya Janata Party (BJP) premiéra Narendry Modiho, bedlivě sleduje krizi diamantového průmyslu v Suratu.

„Počet předčasných odchodů dosáhl bodu, kdy dokonce i státní školy mají potíže s přijímáním nových studentů,“ řekl Purvesh Togadia, zástupce VHP ve městě. „Nízká kvalita vzdělávání činí tento přechod pro rodiny ještě více deprimující.“

Nízká kvalita vzdělávání ve veřejných školách je dobře známá. V roce 2024 umělo ve druhém ročníku číst pouze 23,4 procenta žáků třetího ročníku ve srovnání s 35,5 procenty na soukromých školách. Do pátého ročníku tento rozdíl přetrvával – 44,8 procenta ve státních školách oproti 59,3 procenta v soukromých.

Kishor Bhamre, ředitel organizace Pratham, která se zabývá právy dětí napříč vzděláváním a prací, řekl, že neúspěch není jen akademický, ale také psychologický.

„Děti, které se stěhují ze soukromých do státních škol, ztrácejí prostředí, ve kterém vyrostly – své přátele, známé učitele a smysl pro komunitu. Pro mnohé to také znamená přesun z městského do venkovského prostředí, což ještě více ztěžuje přizpůsobení a ovlivňuje jejich učení,“ řekl.

Al-Džazíra požádala obecní korporaci Surat a státního ministra školství o vyjádření, ale nedostala odpověď.

Omezená pomoc

Diamantový svaz pracovníků opakovaně apeloval na státní vládu, aby poskytla balíček ekonomické pomoci a upravila platy v souladu s inflací. Odbory také naléhaly na úřady, aby řešily stejně naléhavou situaci rostoucího počtu dětí předčasně ukončujících školní docházku mezi dětmi pracujících.

Gudžarátská vláda v květnu představila speciální balíček pomoci pro postižené diamantové dělníky – vzácný krok v tomto odvětví.

V rámci tohoto programu se státní vláda zavázala platit za jeden rok školné pro děti leštiče diamantů, až 13 500 rupií (150 $) ročně. Aby se kvalifikovali, musí být pracovníci poslední rok nezaměstnaní a mít alespoň tři roky praxe v továrně na diamanty. Poplatky budou hrazeny přímo školám.

Vláda obdržela téměř 90 000 žádostí od diamantových dělníků z celého Gudžarátu, včetně asi 74 000 od samotného Suratu. Po pomalém začátku – do července poskytla pomoc pouze 170 dětem – úředníci oznámili, že do poloviny září vyplatili 82,8 milionu rupií (921 000 USD) na školné pro 6 368 dětí nezaměstnaných diamantových dělníků v Suratu.

Ale asi 26 000 žadatelů bylo odmítnuto, údajně kvůli „nesprávným podrobnostem uvedeným“ ve formulářích, což vedlo k frustraci a hněvu mezi pracovníky. V posledních několika dnech podalo téměř 1 000 leštičů diamantů žádost místní vládě a požadovalo vědět, kdo a z jakého důvodu odmítl jejich formuláře, a tvrdili, že proces je neprůhledný.

Přísná kritéria způsobilosti režimu rovněž vyloučila pracovníky.

„Systém se vztahuje pouze na ty, kteří úplně přišli o práci, ale vynechává mnoho těch, kteří čelí částečným škrtům nebo omezení práce,“ řekl Tank. „Bojují stejně a stejně tak potřebují podporu.“

Tank dodal, že vzdělávání zůstává jednou z nejčastějších obav mezi pracovníky, kteří se obracejí na odborovou linku pro prevenci sebevražd, kterou zřídila organizace Diamond Workers Union poté, co Surat již zaznamenal nejméně 71 sebevražd mezi diamantovými dělníky do listopadu 2024. Dosud obdržela více než 5000 telefonátů.

Divyaben Makwana (40) přišla o svého 22letého syna Kewalbhaie, který tři roky pracoval jako brusič diamantů. 14. června zemřel sebevraždou.

Kewalbhai byl po ztrátě práce na diamantovém trhu pod nesmírným psychickým stresem, řekla Al-Džazíře jeho matka.

„Vydělával kolem 20 000 rupií (220 dolarů) měsíčně, a když se i to zhroutilo,“ vzala si život, řekla. „Vzali jsme ho do nemocnice a udělali jsme všechno, co jsme mohli. Půjčil jsem si 500 000 rupií (5 560 $) od příbuzných a přátel, ale nemohli jsme ho zachránit. Teď nemám syna – jen půjčku.“

Žije v Surat se svým manželem, který je kvůli dlouhodobé nemoci neschopen pracovat, a jejich mladším synem Karmdeepem (18). Divyaben, který nemá možnost se vrátit do jejich vesnice v Saurashtra, začal pracovat jako domácí pracovnice, aby si vydělal. Karmdeep odešel po 11. ročníku a nyní navštěvuje místní koučovací centrum, kde se učí fazetování diamantů při hledání práce.

„Vzdělávání je tak drahé,“ řekl Divyaben. „Alespoň s koučováním se naučí nějaké dovednosti. Až se trh vzpamatuje, pokud se vyučí jako řemeslník, možná budeme schopni splatit část svých dluhů.“

Odmlčela se tichým hlasem. „Nevím, jestli vzdělání, ať už zapůjčené nebo poskytnuté zdarma, může skutečně změnit náš osud. Naší jedinou nadějí je stále diamant.“

Pokud vám nebo někomu, koho znáte, hrozí sebevražda, tyto organizace může být schopen pomoci.

Linku pomoci Diamond Workers Union najdete na čísle +91-92395 00009.