Jak špatná bude letošní chřipková sezóna?

Čekají USA další brutální chřipkovou sezónu?

Podle Lauren J. Young upravil zeptal se Lewis

Chřipka se v USA rozmáhá a odborníci na veřejné zdraví se připravují na známky další brutální sezóny s virem.

Loni jedna z nejhorších vln chřipky v posledních desetiletích překvapilo USA. Japonsko a Spojené království se v současné době potýkají s nečekaně brzkým nárůstem závažných případů chřipky. Za nějakou neobvyklou aktivitou může být zmutovaný kmen, o kterém je známo, že způsobuje závažné onemocnění. Tyto varovné signály v kombinaci s přerušením údajů o sledování v USA a klesající proočkovaností vědce znepokojují.

„Chřipka není vtip,“ říká Shaun Truelove, epidemiolog infekčních chorob z Johns Hopkins University. „Právě teď je čas, aby se všichni nechali očkovat.“

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

Dosavadní chřipkové trendy

The odstavení vlády minulý měsíc přerušilo hlášení národních údajů o chřipce a nechalo vědce ve tmě. Řekl to mluvčí Centra pro kontrolu a prevenci nemocí Scientific American že data byla shromážděna během odstávky, ale zveřejňování týdenních zpráv o chřipce a aktualizace respiračního panelu byly pozastaveny mezi 20. zářím a 8. listopadem.

To je klíčové období pro sledování chřipkových trendů, říká Truelove. Úředníci a vědci v říjnu zintenzívnili sledování chřipky, protože „vědět, co se děje a jak rychle se míra zvyšuje, nám pomůže pochopit dopad na systémy zdravotní péče“. Mluvčí CDC řekl, že agentura zveřejní data z této časové mezery, aby poskytla úplný obraz o průběhu sezóny.

Chřipková sezóna na severní polokouli obvykle začíná kolem října a vrcholí mezi prosincem a únorem. Ukazuje to nejnovější týdenní zpráva CDC o chřipce nízká, ale rostoucí aktivita chřipky po celé zemi. Některé americké regiony, včetně Portorika a Louisiany, zaznamenávají o něco vyšší výskyt chřipky ve srovnání s jinými částmi země, i když se to obecně řídí podzimními vzory, říká Helen Chu, lékařka z Washingtonské univerzity a spoluvedoucí studie chřipky v Seattlu. „V některých letech vidíme dřívější aktivitu na jihovýchodě a odtud se zvyšuje.“

Srpnové hodnocení CDC nadcházející respirační sezóny v USA se očekávalo, že chřipka bude mírná pro všechny věkové kategorie. Truelove a jeho kolegové z Centra pro modelování a analýzu infekčních chorob předpovídat několik různých scénářů chřipky na roky 2025–2026které vykazují nižší vrcholy než v minulé sezóně.

Vidět zády k sobě období těžké chřipky je vzácné. A loňský rok byl obzvlášť špatným chřipkovým obdobím: nejméně 560 000 lidí bylo hospitalizovánoa Zemřelo 280 dětí od viru. Vysoce závažná chřipková sezóna může vytvořit vyšší úroveň imunity populace, vysvětluje Chu. „Šíření chřipky v následující sezóně by mělo být menší, ale nevím, zda to můžeme s jistotou říci, protože virus chřipky mutuje,“ říká. „Letos můžeme mít něco jiného.“

Vědci očekávají, že se viry chřipky rok od roku mírně mění, což je proces nazývaný antigenní drift. Ale několik let může neočekávaná mutace způsobit, že se virus natolik odliší, že způsobí rozšířenější onemocnění. Pokud je změna dostatečně výrazná – proces zvaný antigenní posun – může vyvolat pandemii.

O novém kmeni

Chřipka, která primárně infikuje lidi, se vyskytuje ve dvou podtypech: A a B. Minulý rok výzkumníci zaznamenali dva kmeny chřipky A, H1N1 a H3N2, detekované na relativně podobných úrovních; viry chřipky B se na scénu dostaly o něco později v sezóně. Monitorování odpadních vod tento pád detekoval subtypy A i B. Chřipka A H3N2 je v současnosti nejčastěji hlášené kmen chřipky v USA – a virové testy ukazují, že zvláště znepokojivá varianta tvoří většinu případů.

„Z malého počtu kmenů, které byly geneticky analyzovány, více než polovina kmenů H3N2 patří do podkladu K, nové varianty poprvé hlášené v Evropě letos v létě a nyní způsobuje nárůst chřipky v mnoha zemích,“ říká lékař Robert Hopkins, lékařský ředitel Národní nadace pro infekční nemoci.

Jiné země vykazují určité varovné signály. Informovala o tom Austrálie rekordní chřipkovou sezónus téměř 11 procenty více případů než v předchozím roce. Japonsko mezitím vyhlásilo an počátkem „chřipkové epidemie“ v říjnu. Přibývá také případů chřipky několik evropských zemía britskí zdravotní úředníci oznámili, že zasáhla chřipka o měsíc dříve než obvykle.

Předběžná data spojují nový kmen K s některými z těchto aktivit. Ukazují to první údaje z Japonska a Spojeného království 90 procent vzorků chřipky obsahovalo mutovaný virus H3N2. H3N2 má tendenci mutovat rychleji než viry H1N1 a chřipky B, říká Chu. Údaje z minulých sezón ukazují, že H3N2 je také spojena s vyšší mírou hospitalizace a úmrtí ve srovnání s jinými chřipkovými viry. Je příliš brzy na to, abychom určili, zda varianta K povede k závažnějšímu onemocnění v USA, říká Hopkins, ale dodává: „Určitě to vyvolalo mé obavy.“

Zdravotníci také sledují možné známky mezinárodního přenosu ve velkých amerických přístavech, zejména s nástupem prázdninových cest, říká Hopkins. Zprávy ze zahraničí jsou pozoruhodné, říká, ale nemusí to nutně znamenat, že USA budou následovat stejný vzor.

Očkování stále snižuje výskyt závažných onemocnění

Současné vakcíny zahrnují více kmenů chřipky A a B, ale ne novou formu K, protože výrobci a vědci určovali vzorce dříve, než se objevily. To znamená, že injekce mohou poskytnout menší ochranu, než kdyby se očkovací kmeny více shodovaly, vysvětluje Hopkins.

„Ačkoli to může ovlivnit míru snížení rizika těžké chřipky, kterou vakcínou dostanete, žádný snížení rizika z vakcíny je větší než nula snížení rizik, které získáte, když nebudete očkováni,“ říká.

Předběžná zpráva Spojeného království naznačuje, že letošní vakcíny jsou ze 70 procent účinné proti návštěvám pohotovosti a hospitalizacím malých dětí. Chu však varuje, že „to odráží děti, které byly infikovány hned po očkování, když jsou jejich titry protilátek (imunita) nejvyšší. Léčba chřipky, jako je Oseltamivir (značka Tamiflu) a Baloxavir, jsou stále účinné proti cirkulujícím kmenům, říká Chu.

Míra očkování proti chřipce v posledních letech klesá a Chu a další lékaři se obávají, že pokles bude pokračovat i letos. The CDC a další odborníci na veřejné zdraví povzbuzují všechny ve věku 6 měsíců a starší, aby se nechali očkovat proti chřipce („se vzácnou výjimkou pro lidi, kteří mají kontraindikace,“ ve znění CDC).

„Nemůžeme vždy předpovědět, kdy chřipková sezóna vyvrcholí nebo jak závažná bude, ale jednu věc můžeme předpovědět s docela dobrou jistotou,“ říká Hopkins. „Lidé, kteří jsou očkovaní, se budou mít lépe.“