Pohyb byl klasický James Comey. Bývalý ředitel FBI se měl v 10:00 dostavit k soudu v Alexandrii ve Virginii, aby byl předvolán na základě obvinění vznesených federální žalobce který byl osobně vybrán prezidentem Donald Trump a plnil jeho rozkazy. Vystoupení bylo formalitou, ale Comey toho využil k odeslání zprávy.
Comey se objevil v soudní síni více než 20 minut před plánovaným začátkem jednání a dorazil před tým státního zástupce nebo soudce. Možná Comey prostě našel dobré parkovací místo. Ale jeho brzký vstup upoutal plnou pozornost shromážděných reportérů. Na jedné straně Comey promítal nevinnost a statečnost: Nemám se čeho bát. Začněme. Na druhé straně Comey – ještě jednou – říkal: Podívej se na mě.
Toto napětí mezi upřímností a egem bylo jádrem Comeyho veřejné kariéry po celá desetiletí. Nejneslavněji to formovalo jeho rozhodnutí v období před prezidentskými volbami v roce 2016, kdy Comey při jeho veřejném jednání s Hillary Clintonová průzkum e-mailového serverumožná pomohl Trumpovi k vítězství. Tím, že se dostal do středu tohoto nepořádku, se dal do pohybu zamotaný řetězec událostí, které nakonec učinily Comeyho hlavním terčem Trumpova hněvu a nyní odplaty ze strany jeho zpolitizovaného ministerstva spravedlnosti.
Comeyho role ve volebním dramatu z roku 2016 plus enormní právní a ústavní zájmy jeho blížícího se procesu z něj udělaly druhého nejvýznamějšího ředitele FBI v americké historii, po J. Edgaru Hooverovi. „Určitě byste to mohli udělat,“ říká Beverly Gageová, kdo napsal G-Man, Hooverova biografie oceněná Pulitzerovou cenou. „Když byl Comey ředitelem FBI, byl veřejnější a zajímavější, ještě předtím, než přišel Trump, než někteří jeho předchůdci, a v očích veřejnosti byl pohodlnější. Nyní se stal nejen známým, ale také reprezentoval určitý soubor politických konfliktů.“
Comeyho prominentnost se zdá být náhodná a neúprosná. Formativní části jeho života – raná fascinace náboženstvím; bizarní a děsivá epizoda z dětství, ve které Comey a jeho bratr čelili domácímu vetřelci se zbraněmi; náhlá smrt jeho devítidenního syna – zanechala Comeyho hluboký smysl pro to, co je správné a co špatné, a pro to, že musí hrát aktivní roli v boji za ty hodné. V roce 2003, když byl Comey americkým právníkem pro jižní obvod New Yorku, on řekl mi„Je naší povinností jako lidí nenechat zlo ovládnout pole. Nenechat zlo zvítězit.“ Jeho vítězství zahrnovalo přesvědčení o Martha Stewartová, za maření spravedlnosti, mimo jiné obvinění související s případem obchodování zasvěcených osob a vedoucím pracovníkem telekomunikací v rozsáhlém podvodném schématu.
