Když se zamyslíte nad historií horského státu, slova „Západní Virginie“ a „energie“ jsou neoddělitelně spojeny. Uhlí bylo poprvé objeveno v Západní Virginii v roce 1742, zemní plyn byl poprvé vytěžen v roce 1815 a první státní ropný vrt byl dokončen v roce 1860. Ke každému z těchto objevů došlo předtím, než byla Západní Virginie uznána jako 35. stát země. Ve skutečnosti si obyvatelé Západní Virginie užívali veřejné elektrické pouliční lampy celé tři roky předtím, než byla v Bílém domě v roce 1891 instalována elektrická světla. Pokud jde o energii, Západní Virginie vždy vedla.
Energie ze Západní Virginie byla použita k opevnění naší země, propojení našich komunit se spolehlivou infrastrukturou a poskytování dostupné elektřiny, kterou Američané potřebují a zaslouží si v celé naší zemi. Tato povinnost je součástí sdílené identity mezi obyvateli Západní Virginie a je ústředním aspektem zdejší kultury a historie, která obstála ve zkoušce času. Tato tradice je něco, na co lze být hrdí, a něco, v čem jsou republikáni v Kongresu a Trumpova administrativa odhodláni pokračovat.
Obyvatelé Západní Virginie příliš dobře znají útoky, které se zaměřily na náš způsob života, nejprve ze strany prezidenta Obamy a později ze strany prezidenta Bidena. Tyto útoky se snažily poškodit energetický a infrastrukturní průmysl našich států. Naštěstí jsme byli schopni spolupracovat na nápravě křivd Obamy a Bidena EPA jen během prvních 300 dnů Trumpovy administrativy a naše návštěvy v Západní Virginii tento týden ukázaly, jaký dopad mají naše politiky.
Začali jsme uspořádáním diskuse u kulatého stolu v Charlestonu s energetickými a výrobními lídry, kteří významně investují do energetické bezpečnosti a ekonomického rozvoje. Dosáhli jsme klíčového okamžiku pro americkou energetiku a výrobu. Při rozhovorech s předními představiteli odvětví bylo jasné, že rychlé deregulační akce EPA v letošním roce již přinášejí změnu.
Dále jsme navštívili elektrárnu Johna Amose ve Winfieldu, abychom viděli provoz z první ruky, protože výroba elektřiny z uhlí je pro uspokojení poptávky po energii stále více nezbytná. Po léta jsme varovali před důsledky „Plánu čisté energie 2.0“ demokratů, který měl za cíl odstavit výrobu elektřiny z uhlí a zemního plynu. Pod vedením prezidenta Trumpa a jeho podpory uhlí zahájila EPA proces ukončení této bezohledné a protiústavní politiky a investuje do uhelné energie.
Poté jsme navštívili závod Toyoty v Buffalu, který zaměstnává tisíce obyvatel Západní Virginie, abychom se setkali s jejich vedením a slyšeli o jejich růstu za poslední rok. Zařízení jako Toyota byla ohrožena mandátem Bidenovy administrativy pro elektromobily, který by zakázal prodej aut na plyn na 30 % trhu v USA, čímž by se eliminovala pracovní místa a spotřebitelský výběr. Dobrou zprávou je, že jsme na začátku tohoto roku spolupracovali na zvrácení této politiky a zachování pracovních příležitostí v automobilovém dodavatelském řetězci nahoru i dolů. Obyvatelé Západní Virginie nechtějí mandát pro elektromobily a jsme hrdí na to, že jsme vedli úsilí na ochranu amerických pracovníků a spotřebitelů před touto radikální a drastickou politikou.
Nakonec jsme cestovali do Apple Grove a navštívili Nucor Steel, když se blíží k plnému provozu. Nucor Steel je životně důležitý pro výrobu v Západní Virginii a již má významný ekonomický dopad. Nucor také poskytuje důležitý pohled na nefunkční povolovací a environmentální proces v naší zemi, protože zdlouhavá zpoždění a byrokracie téměř zastavily výstavbu zařízení. Trumpova administrativa a republikáni v Kongresu učinili z povolení reformy ústřední prioritu a nadále pracují na reformě tohoto zatěžujícího procesu a zároveň zajišťují, že naše životní prostředí bude i nadále chráněno.
Naše návštěvy přímo ukázaly, jak rané úspěchy a politiky, na kterých pracujeme ve Washingtonu, mění v Západní Virginii. Naše země musí být schopna znovu stavět, musíme být schopni vyrábět spolehlivou a dostupnou elektřinu a musíme být schopni investovat do našich komunit. EPA a výbor EPW společně pracují na uvolnění americké energie, urychlení ekonomického rozvoje a vytváření dobře placených pracovních míst a zároveň vždy chrání vzduch, půdu a vodu našich komunit.
I když je to skvělý začátek, zbývá ještě udělat více práce a budeme pokračovat v práci pro obyvatele Západní Virginie a Američany v celé naší skvělé zemi.
Americký senátor Shelley Moore Capito (RW.Va.), je předsedou senátního výboru pro životní prostředí a veřejné práce, a Lee Zeldin je správcem Agentury pro ochranu životního prostředí.
