Je zpět!
Právě když jste si mohli myslet, že už nebudeme mít o pozdním sexuálním delikventovi Jeffrey Epsteinovi, o kterém bychom mohli mluvit, minulý týden se znovu vrhl na titulky – a jeho bývalý blízký přítel a spolupracovník, prezident Donald Trump, z toho nebyl nadšený.
Epstein je pro Trumpa a jeho věrné v Kongresu bolestným tématem, ale nebylo tomu tak vždy.
V roce 2019 byl zatčen a obviněn z obchodování se sexem, ale zemřel při podezření na sebevraždu ve vězení, když čekal na soud. Během Bidenova interregna vyvinuli Trumpovi příznivci různé konspirační teorie o Epsteinovi a údajných snahách demokratické administrativy utajit vyšetřování ministerstva spravedlnosti, včetně potlačení seznamu klientů Epsteina.
Důsledkem bylo, že Epstein byl úzce spojen s elitními kruhy ve vládě a akademické sféře, včetně klíčových demokratů. Různí pravicoví influenceři, včetně Kash Patela (nyní ředitel FBI), JD Vance (nyní viceprezident) a Donalda Trumpa Jr., vyzvali k vydání „Epsteinova seznamu“.
Poté, co byl Trump znovu zvolen, jeho generální prokurátorka Pam Bondi slíbila, že „seznam“ zveřejní, a to i s tím, že leží na jejím stole. Poté, když bylo jasné, že jakékoli smysluplné zveřejnění souborů souvisejících s vyšetřováním Epsteina by Trumpa pravděpodobně uvedlo do rozpaků nebo dokonce zapletlo, byla MAGA nucena udělat si hlavu.
Od poloviny minulého týdne byla věta „Jděte dál, tady není nic k vidění“.
Problém byl v tom, že hrstka republikánů si nepřála jít s odvrácenýma očima. Když v červenci začala dlouhá letní přestávka v Kongresu, měl poslanec Thomas Massie, svérázný republikán z Kentucky, téměř tucet členů sněmovny z jeho strany připravených podepsat petici o udělení absolutoria, která by umožnila zákon o transparentnosti spisů Epsteina dostat z výboru a dostat se na půdu sněmovny k hlasování.
To by obešlo předsedu Sněmovny reprezentantů Mikea Johnsona, který stejně jako ostatní členové Republikánské strany projevil malé nadšení pro opatření, proti kterému se poté postavil prezident Trump.
Věci nabraly pro Trumpa rychlý spád ve středu, kdy demokraté ve sněmovním kontrolním výboru zveřejnili více než 20 000 stran Epsteinových e-mailů, které byly přijaty z Epsteinovy pozůstalosti. Členové demokratického výboru zdůraznili několik e-mailů, které se zmiňovaly o prezidentu Trumpovi, a novináři strávili dny hloubáním nad tím, aby získali přehled o Epsteinových vazbách na Trumpa a další významné osobnosti.
Mezi odhalenými poznatky bylo, že Epstein a jeho odsouzená spolupracovnice, Ghislaine Maxwellová, koordinovali svou veřejnou reakci na soudní spor z roku 2015, který podala anonymní žena, o níž se později ukázalo, že je Virginia Roberts Giuffre.
Giuffre zemřela sebevraždou v dubnu 2025. Maxwellová letos ministerstvu spravedlnosti řekla, že její vztah s Epsteinem byl v letech 2010 až 2019 „téměř neexistující“.
Výměna zvláštního zájmu byla z roku 2011, ve které Epstein napsal Maxwellovi: „Chci, abyste si uvědomili, že ten pes, který neštěkal, je trumf.. (OBĚŤ) s ním trávil hodiny u mě doma, nikdy nebyl ani jednou zmíněn.“ (Otřesná interpunkce patří Epsteinovi.) Maxwell odpověděl: „Přemýšlel jsem o tom…“
V další pecce z roku 2018 Epstein nezněl laskavě svému příteli, prezidentovi, když napsal: „Vím, jak je Donald špinavý.“
Trump ze své strany zatlačil zpět a obvinil demokraty, že vychovali Epsteina, aby se „odchýlil“ od toho, jak řešili odstavení vlády.
Což nás přivádí zpět k Massieho petici, ke které, když se sněmovna dostala do pauzy, chyběl jeden hlas. Johnson celé měsíce držel přísahu na nově zvolenou demokratickou členku z Arizony, Adelitu Grijalvu, tím, že držel sněmovnu v přestávce, jen aby zabránil petici získat 218. podpis.
Aby však bylo možné ukončit odstávku vlády, musel se Kongres znovu sejít a Johnson musel přísahat do poslance Grijalvy.
Mezitím se Bílý dům opřel o disidentské zákonodárce Republikánské strany a varoval je, že podpis petice za propuštění by byl „velmi nepřátelský čin“. Mezi republikány, kteří se před přestávkou vymanili ze své obvyklé loajality k MAGA, byly tři skvěle konzervativní republikánské ženy.
Oddaní byli zástupci Marjorie Taylor Greene z Georgie, Nancy Mace z Jižní Karolíny a Lauren Boebert z Colorada, neochvějně konzervativní trio, které prohlásilo, že Epsteinovu záležitost považují za příliš špinavou, než aby ji ignorovali.
Navzdory maximálnímu úsilí administrativy, které zahrnovalo zadržování Boeberta na schůzce v situační místnosti Bílého domu, tři republikánské ženy držely pevně. Johnson ve středu uvedl, že hlasování o Masseyho návrhu zákona se uskuteční v příštím týdnu. (Uplynulo úterý.)
V neděli pak Trump změnil kurz a vyzval republikány ve Sněmovně reprezentantů, aby hlasovali pro zveřejnění souborů, protože řekl: „Nemáme co skrývat. Pokud to Trump skutečně cítí, určitě by mohl nařídit ministerstvu spravedlnosti, aby spisy zveřejnilo, aniž by si ho zákonodárství Kongresu vynutilo ruku.
V každém případě je hlasování v obou komorách o transparentnosti to, co očekává rostoucí počet Američanů a co si všichni zasloužíme. „Epsteinovy spisy“ se vynořily ze zamlžených okrsků konspiračních teorií a nyní vzbuzují skutečné obavy ohledně administrativy, která se neostýchala využít pravomocí úřadu k pronásledování svých politických protivníků.
Obvinění a oběti si zaslouží být bráni vážně – stejně jako zneužití moci – bez ohledu na to, které strany nebo kterého vznešeného hodnostáře se to týká.
Veřejnost má právo vidět Epsteinovy soubory.
Clarence Page je členem redakční rady Chicago Tribune.
