Většina pokrytí Medicare Telehealth skončila 1. října a postihuje miliony lidí ze stárnutí a zdravotně postižených. Tom Williams/CQ Roll Call/Getty
V roce 2001, Kongres implementováno částečné Pokrytí Medicare pro telehealthPovolení vzdálených návštěv u lékařů a jiných forem péče o dlouhou vzdálenost-reakce na rostoucí potřebu, zejména pro lidi ve venkovských oblastech, aby oslovili odborníky, a základní službu, zejména po začátku pandemie Covid-19, když zákonodárci rozšířili toto pokrytí široké škály služeb nyní používán o čtvrtinu ze 68 milionů uživatelů Medicare v zemi.
Ale středeční federální rozpočet Impasse zastavila toto financování – a na rozdíl od jiných dočasných služeb, které přineslo odstavení, nebude Telehealth dlouho obnovena pouhým přivedením vlády zpět online.
V důsledku dočasného způsobu byl financován, Kongres musel od roku 2021 obnovit pokrytí Medicare Telehealth zhruba ročně, nebo dokonce dvakrát ročně.
Toto poslední ukončení je spojeno s vládním odstavením, které začalo ve středu: Fondy Medicare Telehealth byly spojeny s neúspěšným pokračujícím řešením federálního rozpočtu, který by financoval vládní operace po dobu pouhých sedm týdnů. Opakované expirace programu s bipartisanskou podporou, které Kongres opakovaně souhlasil s pokračováním, však vypadají stále směšnější pro obhájce zdravotní péče a federální vládní pozorovatele.
Více účtů na několika nedávných zasedáních Kongresu by toto pokrytí rozšířilo dvouleté období nebo více trvale. Prezident Americké lékařské asociace také argumentoval na podporu, aby se telehealth pokrytí trvalo pro lidi na Medicare.
„Komerční plátci obecně sledují vedení Medicare a … to by mohlo eliminovat pokrytí telemedicíny napříč deskou pro všechny Američany.“
Gin Jones, autor, který žije v Massachusetts, je jedním z postižených milionů lidí. Jones má vzácnou genetickou poruchu, hypofosfatémii spojenou s X, která vyžaduje specializovanou léčbu endokrinologa, který žije čtyři hodiny daleko. Její další návštěva v úterý může být spíše osobně než vzdálená; Jones neví, co s tím udělá. Dlouhá cesta by byla vyčerpávající a bolestivá a „mimořádná ztráta času“.
„Velkou otázkou je, zda jdu dopředu a vydržím čtyřhodinovou zpáteční cestu,“ řekl Jones, „nebo přepněte na bližší endokrinologa, který není opravdu kvalifikovaný, aby se mnou zacházel.“
Některé menší kliniky osobně přeplánují své pacienty s Medicare a pozastavují své telehealth jmenování pro pacienty Medicare, řekla Lydia Homovich, analytička politiky s Centrum pro telehealth a eHealth Law.
Ostatní pacienti jsou izolováni, řekl Homovich, protože některé větší instituce „budou i nadále poskytovat tyto telehealth služby jako normální, i když za to nedostanou platbu, pokud jsou zproštění přeplnění opětovné.“
Dr. Kanwar Kelley, generální ředitel a spoluzakladatel Boční zdravíkterý se zaměřuje na virtuální léčbu chronických onemocnění, uvedl, že jeho praxe bude velmi ovlivněna: většina jeho pacientů je na vládní pojištění. „Bohužel, vzhledem k nejistotě ohledně toho, zda budeme uhrazeni, plánujeme dramatické snížení pracovní síly s furloughs,“ řekl Kelley.
Homovich poznamenává, že někteří členové Kongresu mohou vnímat dlouhodobější expanzi telehealthu jako příliš drahé-ale nakonec říká, že to může být ve skutečnosti šetření nákladů.
„Telehealth umožňuje dřívější detekci a léčbu podmínek, které by jinak byly eskalovány na mnohem nákladnější úroveň péče, jako je přijetí do nemocnice nebo pohotovosti,“ řekl Homovich.
Kelley také varoval, že vypršení výjimky Medicare Telehealth by mohlo mít dopad na lidi na soukromé zdravotní pojištění.
„I když to nemusí okamžitě ovlivnit pacienty s komerčním pojištěním, komerční plátci obecně dodržují vedení Medicare,“ řekl Kelley, „a v závislosti na tom, kdy nebo zda jsou vzdání se obnoveny, mohlo by to eliminovat pokrytí telemedicíny napříč radou pro všechny Američany.“
