MORGANTOWN – V zemi je jen hrstka opravdových nováčků, kteří začínají s quarterbacky, a ještě méně těch, kteří jsou mírně úspěšní. Ještě menší počet má hodnocenou výhru a pravděpodobně tři mají hodnocenou výhru na silnici.
Západní Virginie je jednou z mála škol, které mají opravdového rozehrávače prvního ročníku, který letos vyhrál hodnocený zápas na silnici. Scotty Fox Jr. ve svém třetím startu sezóny dovedl Mountaineers k nepříjemné výhře 45:35 nad 22. Houstonem na silnici.
„Náš rozehrávač prvního ročníku roste,“ řekl Rich Rodriguez. „Je opravdu připravený. Je hrdý na způsob, jakým hrál.“
Houston skóroval těsně před koncem třetí čtvrtiny a po celé čtvrtině zbývalo na 31:28. WVU čelil čtvrtému a čtvrtému na Cougars‘ 34. Rodriguez zavolal možnost run-pass, což znamená, že je na jeho prvákovi, aby dorovnal. Fox to cvakl, podíval se a pak se rozhodl vzlétnout. Běžel 34 yardů do koncové zóny pro touchdown, čímž hru nakonec postavil mimo dosah pro Houston.
„Přečetl to správně,“ řekl Rodriguez. „Opravdu odlehčili krabici a šli ven a zdvojnásobili naše rozšíření. Udělal skvělé rozhodnutí.“
Fox však nezapálil Houston vzduchem. Byl 13-pro-22 na 157 yardů a jeden touchdown. Předvedl pár pěkných hodů. Fox zasáhl Rodneyho Gallghera krokem přes střed pole, aby získal body, a poté zasáhl Cama Vaughna na hlubokém 24yardovém touchdownu.
Důležitější bylo, že Fox, který se stále učí, nezranil míč. Během tří startů Fox nezasáhl.
„Postaral se o míč,“ řekl Rodriguez. „Neházel do cesty zranění. Viděl jsem hřiště. Obránci dělají tolik rozhodnutí v naší ofenzívě ve hře běhu, hře přihrávek. Nebudete 100procentní.“
Fox pomohl více ve hře běhu, kde dominoval útok. Běžel na dva touchdowny a 65 yardů na zemi, v průměru 6,5 yardů na přenos.
Minulý týden na něj narazili TCU a trochu se potácel proti Houstonu, ale mladík se přes to probojoval.
„Musíš zůstat nahoře na těle,“ řekl Fox. „Lékařský personál nám poskytuje ošetření. Pokud u toho zůstanete celý týden, měli byste být v pořádku, abyste se drželi herního času. Ne, ve skutečnosti mě to neovlivňuje. Jen to hrajte. Prostě tvrdý fotbal, to je to, co rád říkám.“
Fox nebyl Rodriguezovou první volbou pro zahájení sezóny. V hloubkovém žebříčku byl na čtvrtém místě a v této sezóně nebyl žádný skutečný úder, který by zahrál. Rodriguez se pravděpodobně snažil převléknout do červené košile pravého prváka. Ale poté, co se zranil jeden quarterback, další a další, neměl Rodriguez jinou možnost, než začít Fox, protože byl jediným stipendijním QB, který zbyl.
Fox má jako startér pouze 1-2 a Houston byl jeho první výhrou, ale vyhrál poslední dva zápasy v boji o QB1 pro WVU v budoucnu, protože to byla bezprostřední otázka, jakmile se Nicco Marchiol zranil.
Fox má ještě několik dalších příležitostí, aby dokázal, že by měl být startérem vpřed, počínaje Coloradem, které je doma vítězným zápasem.
„Na mladého kluka byl docela solidní,“ řekl Rodriguez. „Dobře zaběhl míč. Ale má talent na paži další úrovně. Vidíte to. Neexistuje žádný hod, který by nedokázal. Dnes udělal několik fenomenálních.“
