Foto složky / Preston Byers. Girard’s Caylee Wilkes (12) dribluje kolem obránce během semifinálové prohry Indians s South Range 18. února v Beaver Township.
Poté, co porazil South Range v obou předchozích dvou zápasech, se Girard cítil sebevědomě na cestě do svého třetího a posledního zápasu sezóny 2024-25 s Raiders v play off. Důvěra se však brzy změnila ve frustraci, když Indiáni v únoru opustili Beaver Township s prohrou 37-36 na konci sezóny.
Basketbalový trenér Girardových dívek Joe Bornemiss měl spoustu času na přemýšlení o porážce a rozhodl se v důsledku toho, i přes vítězství na severovýchodní 8 atletické konferenci (NE8), přes léto otřást.
„Měli jsme opravdu dobrou offseason,“ řekl Bornemiss. „Samozřejmě, že naši letní ligu vedeme přes Girard, takže jsme si toho docela zahráli. Ale letos jsme udělali pár věcí jinak. V neděli jsme dělali spoustu dovedností-příležitostí, individuálních věcí, abychom uklidili některé věci, na kterých jsme si mysleli, že potřebujeme zapracovat od minulého roku, co se týče rozhodování s basketbalem a dělání správných věcí, odrazení, prostě pár maličkostí, které občas vidí jako důležité, ale děti to nepovažují za důležité. věci.”
„Rozhodování s basketbalem je klíčové,“ pokračoval. „Pokud máte dobré obránce – je mi jedno, co vám říká kterýkoli trenér v basketbalu na střední škole – pokud máte dobré obránce, kteří dokážou zvládnout basketbal a dělat dobrá rozhodnutí, vyhrajete spoustu zápasů.“
Během prvních dvou sezón s Bornemiss u kormidla vyhráli Indians 25 zápasů a v roce 2024 je ještě jeden dělil od vzájemných ligových titulů. Velkou část tohoto úspěchu lze přičíst Girardově obraně orientované na tlak, která loni omezila soupeře na méně než 40 bodů na zápas a v pondělním úvodním zápase sezóny proti Columbiane udržela Clippers na pouhých 15 bodů.
Bornemiss řekl, že se mu opravdu líbilo, co viděl z jeho obrany v první oficiální akci sezóny, zejména kvůli práci, kterou on, jeho trenérský tým a jeho hráči věnovali řešení problémů na tomto konci parketu.
„Jedna věc, kterou jsme probírali, s tlakem, se kterým hrajeme, jsme se mnohokrát dostali do špatných problémů,“ řekla Bornemiss o loňském roce. „Nebyli jsme ve správné pozici, hráli jsme obranu rukama a ne nohama. Nejen, že jsme to trénovali, mluvili jsme o tom, posadili jsme dívky, dívali jsme se na film a řekli jsme jim, že tak, jak vy, kluci, na ně nemusíte být lícem nahoru; můžete být od nich na nohu. A víte, že vaše druhá dívka opravdu přišla, aby vám to pomohlo. Celou hru jsme se nedostali do problémů. A tyhle věci se vyplatily.
Po příchodu do sezóny Bornemiss řekl, že vítězství v NE8 mělo pozitivní vliv na sebevědomí jeho týmu, stejně jako důkaz, že hrát spolu a jeden za druhého může vést k těžce vydělaným šampionátům.
Indiáni však věděli, že budou čelit minimálně jedné velké výzvě od minulé sezóny až po tuto: promoci Makenzee White.
Jediný starší a jeden z pouhých tří hráčů Girardu, který má průměr více než 4 body na zápas, Whiteův vysoce energický styl s velkým úsilím byl cítit během loňské sezóny Indians 13-11. A klíčový produkt její činnosti – doskoky – bude jistě chybět.
„Věděli jsme, že můžeme zaplnit prázdnotu jejího bodování. Mým zájmem bylo její odrazení,“ řekla Bornemiss. „Makenzee byl pro mě po dva roky téměř double-double. To byla naše starost.“
Naštěstí Bornemiss řekl, že má pocit, jako by našel něco z výroby na čištění skla, kterou si White vzala s sebou. Konkrétně, kromě Brooke Perry a Ivory Hewitt, Girard dostal desky, které potřeboval v pondělí od Caylee Wilkes, která měla 10 doskoků a 21 bodů. Přesto očekává, že jeho tým bude při rozbíjení skla agresivnější než obvykle v naději, že se v dlouhodobém horizontu sečte několik odskoků několika hráčů na zápas.
Wilkes, ať už jde o doskakování, skórování, přihrávky nebo hraní v obraně, bude v této sezóně patřit mezi nejspolehlivější hráče Indianů. Druhý nejlepší střelec loňského týmu Wilkes měl ve druhém ročníku průměr 12,2 bodu, 3,5 doskoku a 2,8 krádeže na zápas.
S řízením indiánů jí pomohou Ally Gassmanová, Girardova lídryně vracejících se bodů, doskoků a asistencí, a také Perry, Hewitt, juniorka Gianna Schubert a nováček Janaya Riley, z nichž druhá jmenovaná měla ve svém prvním zápase na střední škole 12 bodů.
Rileymu, řekla Bornemiss, pomohlo vedení, které předváděla skupina zkušených lidí z vyšší třídy v jeho týmu.
„Tohle je můj třetí rok,“ řekla Bornemiss. „Ally byla ve druháku, když pro mě začínala, a Kaylee a Schubert byli prvňáčci. Jsou skoro jako senioři. Na podlaze jsou tak pohodlní. Vědí, co očekávám, a to jen stéká.“
Přestože Girard začne obhajovat prvenství NE8 se svým zahájením konference v Hubbardu 4. prosince, Bornemiss, jejíž týmy mají ve hře NE8 poměr 20:4, je skálopevně přesvědčená, že se Indians navzdory jejich ligovému titulu a posezónním ambicím soustředí na tady a teď, včetně pondělního zápasu na LaBrae.
„Pokud se vrátíte o pár let zpět, myslím, že dívky se podívaly na rozvrh trochu víc a zabývaly se tím,“ řekla Bornemiss. „Ne, že by nás to nezajímalo, ale oni vědí, jak to je s tím, co kážu; je to jeden zápas za druhým. Nebereme nic nad příští zápas, příští pondělí nebo příští čtvrtek. Na nic jiného se nedíváme.“
