Volání před úsvitem amerických pohraničních agentů jejich kanadských protějšků bylo šokující: skupina devíti lidí, většina z nich děti, se chystala vstoupit do Kanady pěšky.
3. února v 6:16 ráno, když byla skupina spatřena, byla hranice mezi Albertou a Montanou brutálně necitující, pokrytá sněhem, tmavá teplotou mínus 17 stupňů Fahrenheita.
Zrnité obrázky v noci, které zachytí kanadské pohraniční kamery, ukázaly dvě malé dívky v růžovém zimním oblečení, které držely ženskou ruku, když se plazili přes sněh. V linii následovalo další děti. Další dospělý táhl dva kufry.
Rychlý zásah královské kanadské namontované policejní posádky, která zjistila, že skupina byla výsledkem nově posílené přítomnosti hranic přes obrovskou hranici mezi Spojenými státy a Kanadou. Na 5 525 mil je hranice nejdelší na světě.
Až donedávna byla hranice popsána oběma národy jako „nestřežená“, což svědčí o jejich blízkém přátelství.
Ale s návratem prezidenta Trumpa do Bílého domu se stal bodem vzplanutí ve vztahu mezi dvěma sousedy.
Ještě před jeho inaugurací pan Trump obvinil Kanadu z toho, že umožnil velkému počtu neautorizovaných migrantů vstoupit do Spojených států. Zastavil tento hnutí za klíčovou poptávku, protože hrozí, že do Spojených států uloží ochromující tarify na kanadské vývoz.
Po jednoměsíční odplatě pan Trump říká, že tyto tarify nyní vstoupí v platnost v úterý.
Kanada se mobilizovala. Nasadil více zaměstnanců a vybavení podél hranic a zpřísnil pravidla víz, která kritici tvrdí, že učinila Kanadu odrazovým kamenem, aby nelegálně vstoupila do Spojených států.
Počet nelegálních přechodů do Spojených států z Kanady byl na začátku relativně nízký a nyní se propadl, což naznačuje, že reakce kanady na tlak pana Trumpa funguje.
Nyní se však na hranici objevuje nová dynamika: žadatelé o azyl uprchli na sever do Kanady, když se pan Trump pustil do svého plánu na zametání deportací.
Hranice v zaměření
V daný den je hraniční přechod Coutts-Sweetgrass v Albertě řádný hučení nákladních vozidel, vlaků a civilních vozidel.
Komunity na obou stranách jsou blízko v každém smyslu. Zasáhněte míč dostatečně tvrdě na jednom ze dvou baseballových diamantů v Coutts, Alberta a je pravděpodobné, že přistane v Sweetgrass v Montaně.
Hraniční úřady obou zemí dokonce sdílejí budovu.
„Existuje každodenní každodenní komunikace,“ řekl Ryan Harrison, personál RCMP, který vede integrovaný tým pro vymáhání hranic, řekl hořce chladný únor ráno, když jel podél Border Road, štěrkový pruh, který se pronikl skrz pláně, která označuje hranici několik kilometrů. „To jsou lidé, se kterými chodíme na večeři a navštěvují jejich důchodové večírky.“
Kritika pana Trumpa však na hranici zvýšila obchodní atmosféru.
Pan Trump byl obzvláště znepokojen skokem v počtu neoprávněných migrantů vstupujících do Spojených států za poslední tři roky.
Počet lidí zadržených minulý rok překročil z Kanady do Spojených států nelegálně téměř 24 000. (To pamatuje ve srovnání s přechody z Mexika: V loňském roce bylo na americké jižní hranici zadrženo více než 1,5 milionu lidí, ukazují údaje vlády USA.)
Kanada nařídila 1,3 miliardy kanadských dolarů (900 milionů dolarů), aby zvýšila bezpečnost hranic a přidala dva vrtulníky Black Hawk a 60 dronů vybavených tepelnými kamerami.
Rovněž zpřísnil požadavky na dočasná víza, které někteří návštěvníci dorazili do Kanady legálně, ale poté nelegálně vstoupili do Spojených států.
Kanadská vláda tvrdí, že její nedávná opatření snížila počet neoprávněných přechodů do Spojených států: podle amerických údajů bylo v lednu zachyceno asi 600 migrantů v lednu, z přibližně 900 v lednu 2024.
„To, zda některá obvinění o tom, co se děje na hranici, jsou přesné nebo ne, nebo důvěryhodné nebo ne, nemám luxus, abych to nebral vážně,“ uvedl ve čtvrtek rozhovor Marc Miller, kanadský ministr pro přistěhovalectví.
Byl ve Washingtonu spolu s dalšími vyššími kanadskými ministry, kteří se plánují setkat s úředníky Trumpovy administrativy v posledním tlaku na odvrácení tarifů.
Pan Miller řekl, že vysvětlí opatření, která Kanada přijala a jak fungují. Chtěl však také mluvit s americkými úředníky o nedávném nárůstu lidí, kteří přicházejí do Kanady ze Spojených států.
Opačný směr
Kanadské zaměření na hranici, na pozadí domácího zásahu pana Trumpa na migranty, je důvod, proč devět lidí, kteří do Alberty šli 3. února, zvýšili alarmy: bylo neobvyklé vidět skupinu tohoto velkého přechodu pěšky v srdci zimy. Přítomnost malých dětí to způsobila, že je to o to znepokojenější.
Kanadské úřady tvrdí, že zachycují více lidí, kteří přicházejí ze Spojených států, ale kvůli rozvrhu Kanady následuje při uvolňování údajů, žádná čísla dosud nejsou k dispozici po týdny od inaugurace pana Trumpa v lednu. Vládní zprávy však naznačují, že čísla rostou.
V Albertě předběžné výpočty ukazují, že v letošním roce bylo dosud nelegálně zadrženo až 20 lidí, včetně dětí ve věku 2.
Naproti tomu pouze sedm lidí bylo zadrženo nelegálně překročení hranice v Albertě v celém roce 2024.
Z devíti migrantů nalezených v Albertě 3. února, sedm, včetně tří dětí ve věku 13, 10 a 7 let, byli Venezuelané, řekl RCMP The New York Times. Další dva byly děti, 7 a 5 let, z Kolumbie.
Zaměstnanci seržant Harrison, který dva roky pracoval na hranici, řekl: „Je to poprvé, co jsem tu venezuelans viděl.“
Venezuelané, kteří uprchli z utiskující vlády prezidenta Nicoláse Madura, byla po celém světě nabídnuta ochrana. Téměř osm milionů uprchlo v posledním desetiletí, podle OSN, mimořádné číslo pro národ, který není ve válce.
Podle administrativy Biden bylo 600 000 Venezuelanů již žijících ve Spojených státech poskytnuto dočasnou ochranu a bylo možné žít a pracovat v zemi. Více dokázalo zůstat v menších programech.
Správa Trump ukončila veškerou ochranu Venezuelanů a většina programů vyprší v nadcházejících měsících.
Odstranění Venezuelanů se ukázalo jako prioritu při tlaku deportace pana Trumpa. Venezuelané popisovaní jako zločinci byli posláni do amerického zařízení v Guantánamo Bay na Kubě, zatímco jiní byli deportováni zpět do Venezuely.
Venezuelská vláda nedávno začala zatýkat nejen politické aktivisty, ale také kolemjdoucí na protestech, a není jasné, jak bude zacházet s vrácenými migranty.
Výsledkem je, že Kanada má politiku, aby deportovala Venezuelany.
Bezpečná země?
Kanadští pohraniční úředníci odmítli diskutovat o tom, co dělali se skupinou devíti migrantů zadržených v Albertě, a uvedli, že chrání své soukromí.
Mluvčí pro ochranu celních a hranic USA však potvrdil, že kanadské úřady je vrátily do Spojených států, a byly převedeny do vazby imigrace a vymáhání celních škol. Jejich stav není znám.
Kanada a Spojené státy pravidelně vracejí žadatele o azyl, kteří se přecházejí na území druhého, na předpokladu, že obě země jsou pro žadatele o azyl stejně bezpečné, aby podali své nároky, a že by tak měli učinit v prvním ze dvou zemí, ve kterých dorazí. Tato politika je formálně známá jako dohoda o bezpečné třetí zemi.
Deportační pohon a změny v oblasti azylu však zpochybňují, zda jsou Spojené státy stále bezpečnou zemí pro žadatele o azyl, odborníci a obhájci říkají, a pokud by Kanada měla i nadále posílat lidi zpět přes hranice.
„Toto je nejnovější známka toho, že Kanada posílá lidi a rodiny s dětmi zpět do USA s plným vědomím, že jsou vystaveny velkému riziku, že budou zadrženi, a poté se vrátí do nebezpečí,“ řekl Ketty Nivyabandi, kapitola Amnesty International, s odkazem na devět migrantů Kanada, která se vrátila do Spojených států.
„Kanadská vláda nesmí čekat o minutu déle, než odstoupí od dohody o bezpečné třetí zemi,“ dodala.
Takový krok by však pravděpodobně povzbudil více lidí, aby v Kanadě hledali útočiště a vytvořili nové tlaky na již napjatý imigrační systém.
„Téměř jistě by to vedlo k nárůstu neautorizovaných hraničních přechodů,“ řekl Phil Triadafilopoulos, profesor politologie na University of Toronto.
Přesto dodal, že pokračuje v návratu žadatelů o azyl do Spojených států, Kanada signalizuje, že „nepřijímá lidi, kteří ztratili dočasný chráněný status v USA tak pohostinně jako v minulosti.“
A jak ilustrovali migranti, kteří překročili v Albertě, řekl, že tyto skupiny mohou „zahrnout malé děti ve opravdu zoufalých podmínkách, s plnou znalostí, že osud těchto dětí a jejich rodin je velmi nejistý“.
Pan Miller, ministr imigrace, trval na tom, že Kanada věří, že Spojené státy zůstávají pro žadatele o azyl bezpečnou zemí.
„Musíme mít na hranici správný, spravovaný systém,“ řekl. „Ale to neznamená, že jsme naivní, nebo nesledujeme události, které se v současné době odehrávají v USA.“
Hamed Aleziz přispěl hlášením z Washingtonu a Julie Turkewitz z Metetí, Panamy.
