Defender Land Roveru je na Rallye Dakar známý už mnoho let, ale britská značka se nikdy předtím neseřadila s kompletním továrním týmem. To se změní v roce 2026: Defender vtrhne do největší světové rally-raid se třemi továrními starty, v čele sestavy týmu bude 14násobný vítěz Dakaru Stephane Peterhansel.
Je pozoruhodné, že britský výrobce se rozhodl nesoutěžit v nejvyšší kategorii T1+ Ultimate, ale místo toho bude debutovat ve třídě Stock. To znamená, že Defender D7X-R byl ve srovnání se sériovým modelem upraven pouze v několika oblastech.
Inzerát
Jak si tedy stojí rychlost D7X-R v porovnání s rychlostí vozu T1+ Ultimate?
„Dokud nebudeme jezdit v těchto podmínkách a opravdu nevíme, jak si povedeme a jak se musíme o vůz starat, abychom dokončili celých 17 dní, nevíme,“ řekl šéf týmu Ian James pro Motorsport. „Měli jsme příležitost porovnat vozy během Baja v Dubaji.“
Stéphane Peterhansel, Defender Rally
Stéphane Peterhansel, Defender Rally
Na základě těchto zkušeností James očekává, že propast mezi vozy Stock a T1+ Ultimate bude výrazně menší než v posledních letech.
Inzerát
„Když se podíváte na vývoj kategorie Stock, rozdíl mezi T2s a T1+ Ultimates už nejsou minuty na kilometr. Nyní mluvíme o sekundách na kilometr, a to ukazuje úroveň výkonu,“ pokračoval James a dal najevo, že si nedělá iluze o tom, že by Defender porážel vyloženě nejrychlejší vozy.
„Budeme rychlejší než T1+ Ultimates? Ne, to by bylo směšné. Ale budeme relativně blízko. A myslím, že v průběhu akce uvidíme spoustu změn.“
Dosažení cíle je před špičkovým výsledkem
Co přesně je tedy cílem Defenderu pro jeho první dakarskou kampaň? Důležitější než naprostá rychlost je spolehlivost, zdůrazňuje výkonný ředitel Mark Cameron.
Inzerát
„Hlavním cílem je dokončit rally. Pak chceme podat dobrý výkon, a pokud bychom se dostali na stupně vítězů, byl by to neuvěřitelný úspěch v našem úplně prvním závodě. Ale jsem také realista, když si myslím, že to může být dlouhodobější projekt,“ řekl Cameron, který také zdůraznil plány znovu soutěžit na Dakaru s Defenderem v letech 2027 a 2028.
Cameron je stále opatrný při posuzování přesné konkurenceschopnosti týmu ve srovnání s Toyotou, jejíž Land Cruiser v posledních letech nastavil měřítko ve třídě Stock.
„Víme, že konkurence je silná,“ řekl. „Máme také velký respekt k Toyotě, značce, proti které stojíme. Dělají to už mnoho let. Baja v Dubaji nám poskytla představu o naší relativní rychlosti, ale během prologu uvidíme, kde jsou ostatní týmy a jezdci, a získáme realistický obrázek o tom, jak jsme si vedli a kde jsme na naší cestě.“
Čtěte také:
To jsou hlavní kandidáti na Rallye Dakar 2026
Dakar 2026: Kompletní trasa, harmonogram a podrobnosti o maratonské etapě
Chcete-li si přečíst další články na Motorsport.com navštivte naše webové stránky.
