Bailey ví, že ho široká veřejnost považuje za okouzlujícího. Ale v jeho vlastní mysli – a jak tato odbočka z koupele dokazuje – „připadám si docela podivín.“ Idolizuje starožitné přední muže jako Gene Wilder, Jim Carrey, a Robin Williams. „Mám pocit, že je tu jen ten skvělý druh pulzující koule, kterou je třeba získat zpět z těch neuvěřitelných výkonů,“ říká. Pokud jde o ty z jeho vlastní generace, Bailey obdivuje David Johnson a Harris Dickinson: „Je to holčička,“ říká Bailey o tom druhém. „Mluv o šarmu.“
Baileyho doutnající obraz veřejnosti a jeho hloupé Billyho sebepojetí se mohou zdát rozporuplné, ale v hercových průlomových rolích to druhé postupně ustoupilo prvnímu. V roce 2013 hrál Cassio v inscenaci Národního divadla Othello, roli, kterou Bailey osobně považuje za svůj průlom; objevil se také v úspěšném kriminálním dramatu Broadchurch téhož roku. Pak přišla Baileyho hlavní televizní role – a jeho první prodloužená scéna orálního sexu z období Regency – Shonda Rhimesová‚s Bridgerton, kariéra, na kterou Bailey možná nebyla úplně připravená: „Ach, zajímalo by mě, jestli se to nestalo příliš brzy,“ vzpomíná si na myšlenky. „Je tolik věcí, které jsem neudělal – nehrál jsem Čechova ani Strindberga. Nehrál jsem na pódiu step.“ Získal však nominaci na Emmy za velkolepou dobovou romanci Spolucestující a tančili doslovné kruhy kolem costars Ariana Grande a Cynthia Erivo v Zlý, nejvýdělečnější pokračování roku 2024. Brzy poté si zahrál ve své první velké franšíze, kde si zahrál protikladného paleontologa Scarlett Johanssonová v letošním létě Znovuzrození Jurského světa.
Fotograf Theo Wenner. Módní redaktor Tom Guinness.
Baileyho úplně první uznávaný koncert byl na mnohem menším pódiu. Když byl dítě, jeho tři starší sestry ho rády učily propracovanou choreografii, kterou viděli, když byl venku v klubech nebo venku s přáteli, a pak ho nechaly vystupovat pro zbytek rodiny. „Byl jsem něco jako malý shetlandský poník, který se lámal do drezury,“ říká Bailey. Nebo možná, zavtipkoval, „bylo to spíš jako návnada na medvědy, při níž nutíte zvířata tančit.“ Bailey, když tam stál před svým zbožňujícím publikem, říká: „Byl to pravděpodobně okamžik, kdy jsem si pomyslel: Wow, to je úžasný pocit.
Přijít pro Baileyho je víc Bridgerton, stejně jako Wicked: Pro dobro, vyjde 21. listopadu. Vydání muzikálu bude následovat po dalším jistě epickém tiskovém turné, na kterém bude Bailey opět spárován s Čarodějem ze země Oz (také jako jeho kolega kook z jurský filmový vesmír), Jeff Goldblum. „Je kouzelný a skvělý,“ říká Bailey. „Mohl jsem ho prostě sledovat mystickými lesy jeho mysli a pak to vždy vrátit zpět k bodu, který byl na stránce o prodeji filmu.“
