Co se dá říci o této ztrátě pro fotbal Nebrasky?
Nebraska měla v pátek obvyklou mediální dostupnost po zápase. Matt Rhule mluvil a odpovídal na otázky asi 18 minut, následovaný hráči, mezi nimi Emmett Johnson.
Ale co říct k vysvětlení prohry Huskers s Iowou na Memorial Stadium?
Jejich prohra 40-16, podtržítko, 40-16.
Na konci třetí čtvrtiny už fanoušci mířili do východů a ne proto, že by se chtěli dostat na volejbalový zápas Nebrasky. Začalo to až v 17:30
Streamování fanoušků k východům se zvýšilo, když Iowa získala body 39 a 40 a zbývalo 13:40. Ke konci zápasu se tribuny zavíraly prázdnotou.
Rhule řekl, že chápe frustraci, páteční prohra přišla šest dní po a Prohra 37:10 v Penn State. Byl to rozhodně „černý pátek“ v Nebrasce.
Nesváděj to na hráčích, řekl Rhule, „závisí to pouze na mně“.
Starší defenzivní obránce Ceyair Wright převzal zodpovědnost. Ale to odráželo jeho charakter více než jeho hru. Nebyl tu žádný husker, který by nesl náklad. Ne Wright a ne quarterback TJ Lateef. Hrál i přes natažení stehenní šlachy, trpěl na začátku hry. Proč zmiňovat Lateef? Přihrával 9 za 24 na 69 yardů, nevyhrával čísla.
Johnson měl výherní čísla, a to nejen výherní, ale i poutavá čísla. Přenesl 29krát na 217 yardů, čímž dosáhl celkového počtu 1451 v sezóně, což je osmý nejvíce v Nebrasce v sezóně.
Zachytil také dvě přihrávky na 22 yardů, což mu dalo 239 yardů od scrimmage. Byla to jeho čtvrtá hra v řadě se 150 nebo více yardy od scrimmage.
Nebraska odstartovala, jako by to byl tým, který se v tomto mrazivém pozdním ránu valí. Ve třetí sérii hry, druhé sérii Huskers, Johnson nesl čtyřikrát na 90 yardů, včetně 70 yardů na 6palcovou linii Hawkeye, jak úředníci určili přezkoumáním. Johnson získal uznání za touchdown z 1 yardu v další hře.
Iowa odpověděla gólem z pole a poté touchdownem do vedení 10-7. Do konce čtvrtiny však Kyle Cunanan kopl první ze tří branek z pole a vyrovnal skóre na 10. Branky z pole byly ze 31, 29 a 35 yardů. Druhá a třetí přišla ve druhé čtvrtině a skóre Iowa bylo 17:16.
Hawkeyes přidali další touchdown a do konce prvního poločasu zbývalo 37 sekund. To bylo vše, co potřebovali, i když ve druhém poločase přidali pojistku a další dva touchdowny.
Nebraska předstihla Iowu o 231 yardů na 213. Ale quarterback Hawkeye Mark Gronowski dokončil 9 z 16 přihrávek na 166 yardů a touchdown. Uspěchal také 64 yardů a dva touchdowny.
„Porazili nás v rozehrávce,“ řekl Rhule.
To bylo neočekávané, stejně jako Huskeři spěchali na další yardy.
Vzájemné ztráty, umocněné nevyrovnanými skóre, bezpochyby změnily pohled fanoušků na třetí sezónu Rhule v Nebrasce. Ano, Huskers se chystají na bowlingovou hru druhou sezónu za sebou. To je určitě pokrok. Ale Nebraska začala sezónu 7-3 zvláště frustrující prohrou s Minnesotou a prohrami s Michiganem o tři a USC o čtyři – obě doma.
Očekávání byla v tu chvíli taková, že by Huskers mohli porazit bojující Penn State a střílet v těsném zápase proti Iowě. Mohli skončit 9-3 nebo v nejhorším případě 8-4.
Místo toho jsou 7-5, což by mohlo vypadat jako postup do sezóny.
Aby toho nebylo málo, tento týden se mluvilo o možnosti vstupu Dylana Raioly na přestupový portál. V pátek se také hovořilo o tom, že Johnson, junior, nebude v roce 2026 huskerem.
Johnson řekl, že se bude modlit za svou budoucnost a nechá to určit, co se stane. Během tiskové konference řekl, že se soustředil na své spoluhráče a na to, co se dělo na hřišti.
To, co se stalo na hřišti, bylo neočekávané a téměř nemožné to vysvětlit.
„Dej to na mě,“ řekl Rhule.
