Konečně zdravý, West Branch Alum Dru Deshields převezme, když Kent State začíná QB | Zprávy, sport, práce

Kent State quarterback Dru Deshields (12) se pokouší předat míč proti Texas Tech během druhé poloviny fotbalového zápasu NCAA College v sobotu 6. září 2025 v Lubbocku v Texasu. (AP Photo/Justin Rex)

Když Dru Deshields vezme pole, aby v sobotu na stadionu Doak Campbell ve státě Florida vedl urážku Kent State, není to příležitost, kterou využívá jako samozřejmost.

Vzhledem k tomu, co prošel za poslední tři roky, bojoval s zraněním po zranění, A -Alum Beloit Anim a West Branch ví, jak štěstí má být dokonce na fotbalovém hřišti.

„Jen se snažím plně využít své příležitosti,“ řekl Deshields. „Je to požehnání. Rozhodně se musím každý den zlepšovat a plně využít příležitosti.“

Poté, co Deshields hodil 279 yardů a dva přistání, a zároveň spěchal na 37 yardů a přistání, v jeho prvním začátku kariéry v úzké ztrátě zlatých záblesků minulý týden prozatímní hlavní trenér Mark Carney pojmenoval Deshields Kent State po zbytek sezóny.

„Myslím, že Dru Deshields, za svou první příležitost k zahájení fotbalového zápasu se opravdu dobře zastupoval,“ řekl Carney během tiskové konference po ztrátě Buffalu. „Jsem velmi hrdý na toho dítěte a všechno, čím prošel, aby se dostal k tomuto bodu šanci.“

„Dru se zlepšuje s každým zástupcem, kterého dostane. Každá příležitost, kterou tam dostane, a vede náš fotbalový tým, se jen stále zlepšuje. Právě teď je to rozdíl v této (quarterback) soutěži. Získal příležitost zastupovat tento fotbalový tým tam a já si myslel, že se zvládl opravdu dobře.“

Ale nebylo to tak dávno, co Deshields, nyní sophomore redshirt, si nebyl jistý, jestli by někdy mohl znovu hrát fotbal.

Během své sezóny seniorů na West Branch na podzim roku 2022 odehrál Deshields zraněním ACL a Meniscus v pravém koleni. Po sezóně podstoupil operaci a posadil basketbalovou sezónu.

Poté, co se na jaře vrátil během sezóny trati, dokončil svou kariéru na střední škole s válečníky a přesunul se do Kent State.

To léta v roce 2023, mířící do své nováčkové sezóny se zlatými záblesky, Deshields znovu roztrhl stejný ACL v pravém koleni. Tuto sezónu mu chyběl a skončil redshirtingem.

„Prostě musíš zůstat v souladu se všemi. Snažil jsem se rehabilitovat dvakrát denně, abych se pokusil dát nejlepší příležitost vrátit se,“ řekl Deshields. „Bylo to rozhodně těžké. V mém životě je pro mě spousta lidí: moji spoluhráči, moje rodina, moji přátelé. Všichni v mém životě ve mě věřili a věřili, že se mohu vrátit. Takže si myslím, že to byla největší věc, na kterou bych se vždy soustředil, když jsem to procházel.“

Po téměř roce rehabilitace a zotavení se Deshields v roce 2024 vrátil do pole na podzim v roce 2024 a doufal, že bude zpochybnit počáteční quarterback práci. Nakonec však trval ACL potřetí ve stejném koleni.

Vypadalo to, že se pokaždé, když se Deshields vrátí, byl sražen.

„Bylo to rozhodně velmi tvrdé mentálně,“ řekl Deshields. „Musel jsem přehodnotit spoustu věcí. Jen jsem tam seděl, když jsem měl koleno, není ten nejlepší čas mého života, ale musel jsem si myslet ve své mysli, můžeš to projít, můžeš to udělat. Musíte věřit v sebe, a když vám lidé věří, to také pomáhá.

Vzhledem k takovému protivenství by se většina lidí mohla ustoupit, možná zvažovat odstoupení od fotbalu a pokračovat ve svých životech, ale Deshieldsovo odhodlání se nikdy neochvěje.

Po třetím zranění ACL, myšlenka na lékařsky odchod do důchodu krátce překročila Deshieldsovu mysl. Ale rychle to odhodil stranou a začal se zaměřit na sezónu 2025.

„Přemýšlel jsem o tom jen pár dní a byl jsem rád,“ nedělám to, „řekl Deshields. „Chci být tady a chci to změnit kvůli všem lidem, kteří se na mě dívají. Jsem dítě rodného města. Jsem od 30 minut. Mnoho lidí se na mě dívá, protože jsem byl první stipendium (na West Branch). Takže jsem je nechtěl pustit.“

Deshields změnil svůj přístup a stal se zdravým a během procesu změnil svůj životní styl a transformoval své tělo.

Během pádu v srpnu bojoval s pátým rokem Fordham Transfer CJ Montes na quarterbacku a konkurence nakonec pokračovala do začátku sezóny.

„Na jaře jsem toho moc neudělal,“ řekl Deshields. „Dělal jsem jen sedm na sedm, ale podzimní tábor byl rozhodně bitvou. Každý den bychom šli tam a zpět.“

Montes zahájil první dvě hry Kent State proti Merrimack a Texas Tech. Deshields však také obdržel opakování v obou hrách a skončil překonáváním Montes v každé hře.

Výsledkem bylo, že Deshields minulý týden vydělal kývnutí proti Buffalu a využil příležitosti a získal trvalou startovní práci s jeho výkonem.

„Rozhodně se cítím dobře. Mám pocit, že moje rodina byla nadšená, když mě viděla hrát tam. „Snažím se pomoci ostatním lidem, aby věřili ve své sny a nikdy se jich nevzdali, protože mnoho lidí mi řeklo, že to nemohu udělat. Ale teď jsem tady, takže se s tím snažím jen inspirovat lidi a prostě to používat.“

Během tří her Deshields dokončil 61% svých průchodů za 513 yardů a čtyři přistání, a zároveň spěchal na 61 yardů a dva přistání na 24 nese.

„Bylo to úžasné,“ řekl Deshields. „Jen musím zůstat na úrovni a zůstat pokorný. Jsem stále stejný člověk, jen si teď budu hrát. Je to skvělá příležitost a skvělý čas být tam venku se svými spoluhráči a všechny ty lidi, kteří mi na cestě pomohli.“