Kultura je definována jako hodnoty, přesvědčení, chování a materiální předměty, které společně tvoří způsob života lidí.
Kultura může být seskupena do mnoha odlišných kategorií, včetně potravin, rituálů, sportu, generace, technologie, oblečení, norem, subkultury a mnoha dalších, které mohou definovat kulturu. Miluji setkání s novými lidmi, kteří pocházejí z různých prostředí. Baví mě učit se o jejich kultuře, protože se liší od naší.
Poprvé to začalo na střední škole. Každý rok bychom získali nové devizové studenty a já bych se stal přáteli se všemi z nich. Můj juniorský rok jsem se stal přáteli se třemi studenty. Jeden byl ze Španělska, druhý z Brazílie a jeden ze Švédska. Můj starší rok jsem se stal přáteli se studentem Nizozemska a italským studentem. Vzpomínky, které jsme učinili během jejich času ve Spojených státech, budou nezapomenutelné.
Můj spolubydlící Mariah byl ten, kdo mě představil japonským chlapcům. Jsou to někteří z hostujících studentů Exchange z University Fukuoka University v Japonsku. Tři, s nimiž jsme se nejvíce spojili, byly Seiya, Keita a Ryota. Setkali jsme se s nimi v kuchyňském salonu a všichni byli tak milí a vstřícní, že jsme s nimi začali mluvit a položili jim otázky, aby se o nich dozvěděli více. Dali nám bonbóny a hranolky, které přinesli zpět z Japonska. Přinutili nás vyzkoušet nějaké žetony, které chutnaly jako pizza, hi-šnek, které chutnaly jako cola, rýžové občerstvení s arašídy, rýžové sušenky, jahodové pocky a jahodové kitkats.
Nicméně všichni byli velmi chutní a to přichází od někoho, kdo je vybíravý jedlík. Moje tři oblíbené byly čipy, Pocky tyčinky a Strawberry Kitkats. Na oplátku jsme je přiměli vyzkoušet mnoho amerických bonbónů a občerstvení. Museli vyzkoušet Jolly Ranchers, Takis, Hot Cheetos, hadí gumové červy, blbci gumy, preclíky, pistácie a mnoho dalších běžných občerstvení.
Nejsem z Topeka, takže jsem nevěděl, co tady má dělat, ale musíme je vzít do Walmartu, Sonic a Texas Roadhouse, což byla všechna místa, která jsou v americké kultuře. Vzali jsme je do obchoďáku v Topeka, ale jak víte, není to opravdu nákupní středisko, protože existují sotva žádné obchody a vždy jsou mrtvé. Keita chtěla koupit kus oblečení od Ralpha Lauren, protože je tady levnější, než je doma. Byl tak spokojený s jeho nákupem a viděl, jak se usmívá a šťastný nad svetrem, udělal můj den.
Můj spolubydlící je musel vzít do Kikuova japonského steakhouse a do Legends Outlet Mall v Kansas City. Milovali Texas Roadhouse. Byli tak překvapeni, že chléb a arašídy byly neomezené a svobodné. Všichni tři dostali kuře a steaky grilování se dvěma stranami. Všichni si otřeli talíře čistě. Zeptali jsme se serveru, zda by se jeden z nich mohl dostat na sedlo, aby provedl tradici narozenin Texas Roadhouse, aby to mohli zažít. Server řekl ano a Keita se musel jít na sedlo. Všichni tři chlapci byli tak spokojeni a šťastní, že nám nepřestali poděkovat. Když jsme šli ven z mého spolubydlícího a já jsem si všiml, že Ryota chodila trochu vtipná. Zeptali jsme se ho, jestli je v pořádku, a řekl, že je tak plný, že nemohl ani chodit.
Každou středu jsme s mým spolubydlícím chodí na konverzační kurzy a pomáhají lidem, kteří neznají ani nemluví anglicky. Zeptali jsme se chlapců, jestli by chtěli přijít. Musíme je naučit, jak vyslovit slova, s nimiž nebyli spokojeni nebo s nimi potřebovali více praxe. Přibližně ve stejnou dobu jsem se učil o globální kultuře v Sangyoub Park, profesorovi sociologie, třídy Sociologie 100, což bylo užitečné, protože jsem se mohl při studiu tohoto tématu naučit.
Řekli jsme jim, aby si stáhli Snapchat, protože v Japonsku se Snapchat nepoužívá. Museli jsme je naučit, jak to používat, a jakmile to dostali, užili si pomocí Snapchatu ke komunikaci s námi. Dodnes s nimi stále zachytím a vidím jejich tváře a to, co dělají v Japonsku.
Po krátké době, kdy jsme s nimi museli strávit, byl čas se rozloučit. Pozvali mě na večeři s rozloučením, kde obdrželi certifikaci dokončení pro intenzivní anglický kurz, který absolvovali, zatímco byli tady na Washburn University. Když jsem šel na tuto akci, musel jsem vidět a setkat se s dalšími studenty, kteří také dostali příležitost komunikovat a seznámit se s dalšími japonskými studenty.
Téhož noci mi chlapci poslali poslali a zeptali se, jestli by mohli přijít podle mého pokoje, aby vypustili překvapení, které pro mě a mého spolubydlícího. Přišli a dali mi něco, co jsem nečekal. Od tří z nich jsem obdržel osobní ručně psané dopisy. Jejich poznámky byly tak srdečné a nemohl jsem přestat plakat. Byl jsem velmi smutný, protože i když to nebylo navždy sbohem, věděl jsem, že hluboko nebudu brzy cestovat do Japonska.
Rád bych jednoho dne šel prozkoumat jejich kulturu a setkat se s nimi, ale kdo ví, jak dlouho to bude, dokud to neudělám. Další den předtím, než jsem odešel z zimní přestávky, jsem šel nahoru do salonku, abych se naposledy rozloučil. Musel jsem je obejmout rozloučení a oni mě šli na kolej, abych mohl přimět své věci, aby odešli. Viděl jsem, že byli smutní odejít, protože jejich oči se začaly trhat a celkově vypadaly velmi rozrušené. Tato příležitost mi otevřela oči a přiměla mě, abych si uvědomil, že jde o nově vázané přátelství, které jsem vytvořil se studenty z Japonska.
Závěrem, kdybych vám mohl dát jednu radu, bylo by to prozkoumat jiné kultury. Je důležité si uvědomit, že každá kultura má svůj vlastní jedinečný soubor zvyků. Takto identifikujeme konkrétní skupinu lidí. Ve společnosti je důležité rozpoznat další perspektivy a pokusit se získat nahlédnutí do toho, jak žijí. Pokud se něco liší od našeho způsobu života, měli bychom to považovat za to, že je ve vztahu k jejich kultuře a nikoli k naší vlastní kultuře. Měli bychom mít i nadále otevřenou mysl a neustále se učit o jiných kulturách, takže jsme informováni. Setkání s novými lidmi, kteří pocházejí z různých prostředí, je nejlepším zážitkem, který vám mohu nabídnout. Pokud máte příležitost na vaší škole nebo univerzitě, udělejte to.
Washburn University očekává příští týden 19 studentů z Japonska a budou zde tři týdny. Měli bychom tyto studenty přivítat s otevřenou náručí a přijmout příležitost učit se o nové kultuře.
Editoval Jeremy Ford.
