Nigérie, Egypt nebo Senegal: Kdo může zkazit marockou párty AFCON 2025? | fotbalové zprávy

Africký pohár národů (AFCON) dosáhl semifinálové fáze a turnaj bez šoků nyní nabízí dvě strhující remízy s hostitelským Marokem, který se snaží odvrátit výzvy svých kolegů kontinentálních těžkých vah.

Egypt Mohameda Salaha, Nigérie Victora Osimhena a Senegal Sadia Maneho zůstávají v neděli v Rabatu ve sporu o zisk trofeje, i když výhoda domova dělá z Maroka favority.

Semifinalisté mistrovství světa v roce 2022, Maroko, jsou nejlépe hodnoceným týmem Afriky a blíží se středečnímu semifinále proti Nigérii v hlavním městě a hájí nepřekonatelný rekord od prohry s Jihoafrickou republikou na posledním AFCONu.

Tým Walida Regraguiho zde v pěti zápasech inkasoval pouze jeden gól a pochyby o jejich schopnosti zvládnout obrovský tlak domácího hraní odnesl jejich výkon v porážka Kamerun 2:0 ve čtvrtfinále.

Regragui naléhal na svůj tým, aby pokračoval ve svém tempu po jejich „historickém“ úspěchu, kterým bylo dosažení čtvrtfinále.

„Potřebujeme jít jen jeden zápas za druhým. Zatím jsme nic neudělali,“ trval na svém Regragui po čtvrtfinálové výhře.

Kapitán a aktuální africký hráč roku Achraf Hakimi je po zranění opět fit a křídelník Realu Madrid Brahim Diaz, střelec pěti branek v pěti zápasech, mají pravděpodobně vynikajícího hráče turnaje.

„Pokud bude chtít, může se stát nejlepším hráčem na světě,“ poznamenal Regragui po zápase s Kamerunem.

Regragui naštvaně odmítl návrhy jeho tým těží z příznivých rozhodnutí rozhodčích jako hostitelů.

„Jsme tým, který je třeba porazit. Jako tým, který má porazit, se lidé budou snažit najít nejrůznější důvody, proč říci, že Maroko má výhodu,“ řekl Regragui po vítězství svého týmu nad Kamerunem.

„Jediná výhoda, kterou má Maroko na tomto Africkém poháru, je hrát před 65 000 diváky. Zbytek je na hřišti, my mluvíme na hřišti.“

Maroko je v současnosti přední velmocí Afriky a na rozdíl od Nigérie se připravuje na mistrovství světa ve fotbale 2026.

Atlas Lions nedávno vyhráli Arabský pohár FIFA 2025 v Kataru, ale jejich AFCON rekord v posledních letech byl ohromující. Je to jejich první semifinále od roku 2004, kdy prohráli finále s Tuniskem.

Když půjdeme ještě dále, Maroko porazilo Nigérii na cestě k získání trofeje v roce 1976 – o půl století později to zůstává jejich jediný kontinentální titul.

Dokáže „vylepšená“ Nigérie zastavit marocký pochod?

Nigérie se vrátila do Maroka s tím, co musí dokázat poté, co jejich naděje na kvalifikaci na mistrovství světa ukončila porážka v penaltovém rozstřelu od Demokratické republiky Kongo v listopadovém play off v Rabatu.

Mistrovství světa se může zúčastnit 10 afrických zemí a je pozoruhodné, že Nigérie, navzdory svému fotbalovému původu a největšímu počtu obyvatel na kontinentu, mezi nimi nebude.

Jejich výkony za poslední tři týdny však ukázaly, že jde o anomálii.

Nigérie skončila na druhém místě na posledním AFCONu v roce 2024. Pod vedením dvou bývalých afrických hráčů roku v Osimhenu a Ademola Lookmana jsou nejlepšími střelci tohoto turnaje se 14 góly.

Co se tedy změnilo od neúspěšného tažení kvalifikací na mistrovství světa?

„Nic,“ řekl trenér Eric Chelle, jmenovaný přesně před rokem. „Je to stejný tým. Rozdíl je jen v tom, že se zlepšili, protože vědí, co chci.“

Maskovaný útočník Galatasaraye Osimhen z Nigérie absolvoval sedm zápasů AFCON, aniž by našel síť, než skóroval proti Tunisku ve skupinové fázi. Nyní má čtyři v posledních čtyřech zápasech.

Nigérie jsou také celkově nejlepšími střelci turnaje s celkem 14 góly.

Otřesy na tomto AFCONu prakticky neexistují, ale přítomnost Nigérie znamená, že čtyři z pěti nejvýše hodnocených afrických týmů jsou v semifinále – výjimkou je Alžírsko, které v sobotu porazili Super Eagles.

Salahův poslední pokus o slávu AFCONu?

I když hostitelé překonají Super Eagles, jejich poslední výzva nebude o nic jednodušší.

Další semifinále turnaje, které je rovněž naplánováno na středu, v Tangeru mezi Egyptem a Senegalem, je reprízou finále z roku 2022, které Lions of Teranga vyhráli na penalty.

Senegalskončili na druhém místě v Africe a na 19. místě na světě, byli před turnajem považováni za největší hrozbu pro Maroko a od třetího finálového účasti ve čtyřech edicích je dělí jeden zápas.

Mají zkušenou stranu, do které patří Mane, který nastoupí proti svému starému liverpoolskému spoluhráči Salahovi.

Jejich přítomnost znamená, že posledních pět hráčů, kteří vyhrají cenu Afrického hráče roku, je všech v semifinále.

Salah, který má stejně jako Osimhen na turnaji čtyři branky, nikdy nevyhrál AFCON, dvakrát byl poraženým finalistou.

Přišel do Maroka poté, co ve svém klubu upadl v nemilost, ale zdá se, že znovu našel štěstí se svým národním týmem, když chce vystřelit Egypt k rekordně prodlouženému osmému titulu.

„Vyhrál jsem téměř každou poctu, ale na tohle čekám,“ řekl Salah po skončení čtvrtfinálová výhra nad Pobřežím slonoviny, než trval na tom, že faraoni jsou nyní outsideři.

„Nacházíme se proti opravdu dobrým týmům, jejichž většina hráčů sídlí v Evropě, což jim usnadňuje.

„Máme velmi dobré hráče, ale většina hraje v Egyptě. Máme tři hráče, kteří hrají v zahraničí, ale všichni jsou v obtížné situaci – žádný z nich právě nehraje za svůj klub,“ dodal a přikývl na své vlastní problémy na Anfieldu.