Chřipková sezóna letos ve Velké Británii začala brzy – s případy narůstajícími o týdny dříve než v předchozích letech. To vedlo k obavám, že Spojené království může být na cestě k jedné z nejhorších chřipkových sezón vůbec.
Ve Spojeném království a dalších zemích severní polokoule chřipková sezóna obvykle trvá od poloviny listopadu do poloviny února. Na jižní polokouli probíhá od května do července.
Je těžké zjistit přesný počet případů chřipky Spojené království je v současné době vidět, protože většina lidí nehlásí, když mají chřipku. Většina jen zůstane v posteli a zotaví se. Abychom si udělali obrázek o letošní chřipkové sezóně, vycházíme z údajů nemocnic a zpráv praktických lékařů. To obvykle představuje pouze nejzávažnější případy chřipky.
Víme, že chřipková sezóna „začíná“, když se asi 10 % podezřelých případů vrátí pozitivních chřipka virus.
Chřipková sezóna ve Spojeném království je již v plném proudu – a týdny předtím, než obvykle začíná. Je to proto, že na začátku listopadu jsme již viděli, že 11 % denních testů bylo pozitivních na chřipku. Loni ve stejnou dobu byla pozitivní pouhá 3 % testů. Spojené království překročilo hranici 10 % o celý měsíc dříve než loni.
Nejvíce jsou v současnosti postiženy děti školního věku, kdy 38 % testů je pozitivních na chřipku – oproti 30 % jen před týdnem. Přibližně touto dobou loňského roku byl počet dětí s pozitivním testem na chřipku těsně pod 7 %.
Podobný nárůst byl zaznamenán i jinde, například v Japonsku a v celé Evropě.
Co je příčinou této rané chřipkové sezóny?
Spojené království vakcína proti chřipce příjem se zdá být téměř stejný jako v předchozích letech, takže nárůst případů nelze vysvětlit poklesem očkování sazby.
Jedním pravděpodobným faktorem, který přispívá k brzkému nárůstu případů chřipky ve Spojeném království, je kmen chřipkového viru, který cirkuluje.
Chřipku způsobují chřipkové viry – především chřipkový virus A. Existuje mnoho variant tohoto viru, takže jsou obvykle označeny kombinací čísel H a N. Například H5N1 je hlavní příčinou probíhající pandemie ptačí chřipky u ptáků a jiných zvířat. Sezónní chřipka u lidí je obvykle způsobena H3N2 a H1N1.
Sezónní chřipka vakcína je určen k boji s těmito dvěma kmeny, stejně jako s virem chřipky B vedle nich. Tato vakcína má tendenci být 20-70% účinná při prevenci chřipky, v závislosti na roce. Vakcína bývá nejúčinnější u dětí školního věku, zejména v prevenci závažných forem onemocnění.
Každý rok se vyvíjí nová vakcína, protože cirkulující kmeny chřipky mohou v průběhu času mutovat, čímž se snižuje účinnost vakcíny.
Dvakrát ročně (jednou pro každou hemisféru) svolává Světová zdravotnická organizace panel odborníků, který na základě kmenů, které kolovaly v loňském roce, rozhodl, jaké kmeny chřipky by měly být použity k výrobě vakcíny pro nadcházející chřipkovou sezónu. Vakcína téměř vždy obsahuje kmen H1N1, H3N2 a chřipku B.
Obecně je vytvoření těchto vakcín na základě toho, co kolovalo dříve, docela účinné. Je to proto, že jakékoli genetické změny, ke kterým dojde u těchto kmenů mezi chřipkovými sezónami, nejsou dostatečně velké, aby způsobily neúčinnost vakcíny.
Letos se ale zdá, že došlo k výjimce. Nový kmen chřipky, chřipka A H3N2 subklad K, nyní infikuje většinu lidí. Tento kmen má sedm mutací, které jej odlišují od předchozího kmene H3N2. V letošním roce existuje mnohem více genetických mutací, než jaké je obvykle vidět mezi sezónami.
Je příliš brzy vědět, proč si tento kmen vyvinul tolik genetických mutací. Ale víme, že tyto změny zřejmě způsobily, že tento kmen byl o něco více přenosný ve srovnání s předchozími kmeny.
Příznaky chřipky
NHS
Příznaky chřipky se objevují velmi rychle a mohou zahrnovat:
- náhlá vysoká teplota
- bolavé tělo
- pocit únavy nebo vyčerpání
- suchý kašel
- bolest v krku
- bolest hlavy
- potíže se spánkem
- ztráta chuti k jídlu
- průjem nebo bolest břicha
- cítit se špatně a být nemocný
R číslo kmene (průměrný počet lidí, které infikovaná osoba nakazí) se zvýšilo z obvyklých 1,2 pro chřipku na 1,4. To znamená, že se nakazí asi o 20 % více lidí, než bychom normálně očekávali.
Včasný výzkum tohoto kmene ukazuje, že vakcína je stále velmi účinná u dětí v prevenci závažných forem onemocnění. U dospělých však účinnost klesla na 30 až 40 %.
Zatím však nemůžeme říci, zda za současným prudkým nárůstem případů chřipky stojí snížená účinnost vakcíny u dospělých a nové mutace kmene H3N2.
Je také příliš brzy vědět, zda bude letošní chřipková sezóna vážnější než v předchozích letech. Ale na základě jeho časného začátku, vysokého R čísla kmene a nízké účinnosti vakcíny u dospělých bychom mohli očekávat vyšší čísla než obvykle.
O autorovi
Conor Meehan je docentem mikrobiální bioinformatiky na Nottingham Trent University.
Tento článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
A když se podíváme na data z chřipkové sezóny na jižní polokouli – která nám obvykle dávají dobrou představu o tom, co bychom měli očekávat – Austrálie zažila nejhorší chřipkovou sezónu vůbec. Nahlásili o 10 % více případů než v předchozím roce.
Jak se chránit
Je důležité si uvědomit, že zvláště u dětí je vakcína stále nejlepší formou ochrany. Chřipka může být velmi závažná u mladých i starých, což vede k hospitalizaci a někdy i smrti. Klíčové je očkování (včetně těch, kteří pravidelně přicházejí do úzkého kontaktu se staršími a mladšími lidmi).
Je také důležité vědět, jak se příznaky chřipky liší od příznaků běžného nachlazení, abyste se mohli zotavit a chránit ostatní před tím, aby se nakazili. Přítomnost horečky, bolesti hlavy a silného kašle typicky naznačuje chřipku.
Pokud máte tyto příznaky, měli byste odpočívat a dodržovat standardní pokyny pro chřipku. Také si pamatujte, že jste infekční ještě asi týden po nástupu příznaků, takže izolace v této době zabrání šíření viru. Kromě toho, že dostanete bodnutí, nošení roušky a dodržování správné hygieny rukou vám může pomoci vyhnout se onemocnění a zabránit šíření chřipky, pokud jste nemocní.
