Atletický ředitel Notre Dame Pete Bevacqua si myslí, že existuje jednoduché řešení politikaření pro místa play off College Football: rozšíření.
V úterý byl stále rozrušený rozhodnutím výběrové komise obejít Fighting Irish z 12-týmového play-off pole a veřejnou kampaní konference Atlantic Coast Conference, aby získal místo člena ligy Miami na plný úvazek. Formát 16 týmů pak označil za perfektní číslo.
„Podle mého názoru by to mělo být 16 týmů s pěti automatickými kvalifikacemi a 11 týmy ve velkých kategoriích,“ řekl Bevacqua, když položil otázky téměř 40 minut. „Na 16 se mi líbí, že vytváří více příležitostí, více příběhů kolem škol, a přesto zachovává integritu a důležitost pravidelné sezóny.“
Bevacqua neustoupil od stížností, které pronikly do univerzitního fotbalu od nedělního odhalení účastníků CFP.
Stále si myslí, že komise by měla být transparentnější ve svém výběrovém řízení, aby zajistila, že školy, trenéři, hráči a fanoušci vědí, jak se přijímají rozhodnutí a kde v žebříčku skutečně stojí. Zopakoval také, že akce ACC způsobily Notre Dame „skutečné škody“.
Ale dva dny poté, co se Notre Dame rozhodl zcela vynechat bowlingovou sezónu, také zmírnil svá slova.
„Řekl bych vám, že v tuto chvíli jsme o tom všem moc nepřemýšleli,“ odpověděl Bevacqua na otázku, co očekává, že ACC udělá dál. „Hledáme omluvu? Upřímně řečeno, nemyslím si, že omluva nic moc nedělá nebo neodvíjí to, co se stalo. Ale ve správný čas si sedneme s vedením ACC a doufám, že povedeme velmi upřímný, upřímný a produktivní rozhovor. Ale ten čas teď není.“
„Všechno se dá vyléčit. Nebudu tady přehnaně dramatický, ne?“ dodal později. „Ale narušilo to vztah.“
Komisař Big 12 Conference Brett Yormark ve svém projevu na meziuniverzitním atletickém fóru Sports Business Journal v Las Vegas kritizoval Bevacqua a Notre Dame.
„Reakce Notre Dame se mi nelíbila,“ řekl Yormark. „Myslím, že to bylo velmi hanebné. Myslím, že (Bevacqua) byl zcela mimo hranice, a kdyby byl v místnosti, řekl bych mu to samé. Musíte to přijmout.“
Bevacqua řekl, že si minulý týden psal s komisařem ACC Jimem Phillipsem po zahájení konference, kterou považoval za druhé kolo kampaně jménem Miami.
Liga měla jasno v tom, že neustále komunikuje s výborem CFP a poskytuje údaje, které svědčí o tom, že její týmy vedly k výběrové show. Síť ACC Network, která je partnerem ESPN, také minulý týden opakovaně ukazovala opakování zápasu zahajujícího sezónu Notre Dame-Miami – včetně čtyřkrát ve čtvrtek a pěti dalších v pátek.
Miami porazilo Notre Dame 27:24 gólem z pole v poslední vteřině, což byl výsledek v přímém souboji, který měl jasně dopad na výbor.
„Pověřil jsem členy výboru, aby se vrátili a sledovali tu hru,“ řekl předseda výběrové komise CFP Hunter Yurachek. „Měli jsme zajímavou debatu o tom, jak ta hra vypadala. S ohledem na to jsme dali Miami kývnutí na Notre Dame do toho 10 místa.“
Phillips se také neomlouval za to, co se stalo.
V pondělí vydal prohlášení, ve kterém označil Notre Dame za „neuvěřitelně ceněného“ člena ACC, a zároveň uvedl, že liga má odpovědnost obhajovat svých 17 členů fotbalové ligy. Představitelé ACC v úterý odmítli učinit jakékoli další komentáře.
