Po dvou desetiletích s Belle Wheelanem u kormidla je jižní asociace vysokých škol a škol na vysokých školách pod novým vedením od doby, kdy odešla na začátku tohoto roku.
Nový prezident SACS Stephen Pruitt pochází z rady jižního regionálního vzdělávání, kterou vedl od roku 2018 do června, když odstoupil, než zahájil svou současnou práci v srpnu. Pruitt dříve působil jako komisař pro vzdělávání v Kentucky, pracoval pro gruzínské ministerstvo školství a vyučoval jak na úrovni K – 12, tak jako přídavný člen fakulty.
Pruitt dorazí v době, kdy jsou akreditoři stále více pod palbou od federálních a státních úředníků, kteří takové orgány obvinili –a konkrétně Sacscoc—Poversepping a jako Trumpova administrativa cílem je Usnadněte to novým akreditorům vstoupit na trh. V telefonu Rozhovor minulý týden s Uvnitř vyšší edPruitt diskutoval o tom, jak má v úmyslu přistupovat k práci, jeho 100denní plán, současnou krajinu pro akreditaci a další.
Rozhovor byl upraven pro délku a jasnost.
Otázka: Nejprve, co vás zajímá o práci? Co vás přivedlo do akreditačního světa?
A: Užil jsem si svůj čas v Radě Southern Regional Education Board. Bylo to opravdu fantastické místo pro práci a (má) skvělé lidi a my jsme tam udělali spoustu dobrých věcí, ale když přišla příležitost přejít k SACS, měl jsem touhu pomáhat formovat politiku, která může zlepšit, jak vidíme vyšší ED a doufejme, že vylepšují aspekty vyššího ED. A připadalo mi to jako pravá avenue.
Otázka: Jaké to je následovat ve stopách Belle Wheelanové, kdo byla pro sebe instituce?
A: Pomáhá to, že Belle je dobrý přítel. Belle jsem už dobře znám, takže náš přechod byl dobrý. Byla naším nejdéle sloužícím prezidentem; Byla tam 20 let a já jsem s ní pořád žertoval, že její rekord byl v bezpečí. Nevidím se tam po dobu 21 let. Ale následování ní bylo absolutním potěšením a ctí, že se staví na věcech, které začala, abychom si uvědomili, že nyní je dobrý čas, protože se také musíme podívat do budoucnosti a vidět, že svět a jak přistupujeme k věcem ve vyšším ED, se musí změnit.
Otázka: Jak se člověk ponoří do takové práce? Představuji si, že je toho tolik, co se musíme učit a přijímat.
A: Součástí mého pozadí byla odpovědnost. Vzhledem k tomu, že to bylo na úrovni K – 12, ale je tu spousta paralelních. Skočil do něčeho takového, věc č. 1 – ať už je to tato nebo jiná práce, a udělal jsem to samé, když jsem byl komisařem vzdělávání v Kentucky – musíte poslouchat lidi, naučit se dynamiku akreditace, naučit se současný systém. Moji zaměstnanci vám řeknou, že se ptám asi tisíc otázek denně, protože mám sklon se dostat do plevelů, abych tomu pochopil. Každý den jsem v jiné kanceláři kladením otázek. Ale v přechodu byl měsíc, kdy jsem neměl žádné manažerské povinnosti. Dokázal jsem vzít ten měsíc a přijmout hovory s prezidenty, se styky, trávit čas se zaměstnanci a trávit spoustu času posloucháním.
Otázka: Podal vám váš předchůdce nějaké rady, jak přistupovat k práci?
A: Udělala. Nevím, že bych to mohl shrnout do jediného prohlášení, ale dala mi radu ohledně různých aspektů. Dala mi seznam věcí, které se cítila, jako bych potřebovala řešit brzy, a některé z věcí, které vidíte ve 100denním plánu. Poskytla nějaké nápady. Ale na konci dne bylo pravděpodobně nejvíce nejvýhodnější radou, že je důležité poslouchat členství.
Otázka: Oznámili jste 100denní plán krátce poté, co jste začali. Co je v tom?
A: Naším zaměřením, jak se pohybujeme vpřed, je přemýšlet, jak opravdu musíme reagovat a být flexibilní, abychom byli schopni zvládnout věci v tomto aktuálním roce, v tomto současném prostředí, aby naše instituce byly považovány za odpovědné náležitě, ale také, abychom mohli motivovat chování, které známe (jsou) naše nejlepší pro studenty? … Studenti nejprve jsou vždy náš pilíř č. 1. Všechno musí být o tom, je to, co děláme, vlastně zlepšuje svět pro naše studenty?
Druhou věcí je, že musíme mít vedení a transparentnost. Chceme se ujistit, že vše, co děláme, je nadboard a transparentní. Chceme mít nějakou službu s odpovědností … pro mě je to o procházce spolu s našimi institucemi, spolupráci s našimi státními agenturami, abychom vytvořili společnou vizi toho, v čem věříme, že je vyšší ED, a pak investujeme do této vize.
Budeme mít vlastní komunikační oddělení, které jsme nikdy neměli. Právě nyní provádíme komunikační audit způsobu, jakým komunikujeme s našimi členy a širokou veřejností. Pravděpodobně jednou z velkých věcí, která má největší dopad, je to, že uděláme přezkum principů akreditace-jinými slovy, přezkum standardů. Budeme to oznamujeme a spustíme, že v říjnu … Pravděpodobně si myslím, že se musíme zaměřit na zefektivnění našich principů.
(Poznámka reportéra: Úplné podrobnosti o prvním plánu 100 dnů jsou k dispozici na web SACSCOC.)
Otázka: Plánuje SACS rozšířit nebo chcete udržet čísla členství tam, kde jsou?
A: Myslím, že se budeme i nadále rozšiřovat. Právě teď jsem se více soustředil na to, abych byl náš dům v pořádku, abych tak řekl. Stejně jako naše sesterské organizace bychom raději nešli ven a najali se pryč z jiných míst, ale také chceme být k dispozici. Máme členy, kteří jsou mezinárodní, a myslím si, že tam můžeme vidět nějaké potenciální expanzi, když k nám lidé přicházejí. Ale na konci dne budeme otevřeni pro podnikání. Pokud existují i jiné instituce, které mají rádi to, co děláme, to takto můžeme nabídnout hodnotu, pak samozřejmě rádi, že je přivedeme.
Otázka: SACS byl v posledních letech chycen v politických větrech a je často zaměřen konzervativními politiky. Zajímá vás to vzhledem k současnému politickému klimatu, když se koncem tohoto roku usilujete o obnovení federálního uznání? Co od tohoto procesu očekáváte?
A: Posledních 20 let své kariéry jsem strávil prací se státními zákonodárci a guvernéry a jedna věc, o které doufám, že lidé uvidí v novém Sacscoc, je, že budeme zcela osvobozeni k ideologii. Chceme zajistit, aby jsme silně nečlenští a ujistit se, že věci, které jsou v naší zemi právě teď v naší zemi, a věci, které mnoho našich zákonodárců a (Trump) administrativa říká, že jsou dělící – že se od těchto věcí odstupujeme a soustředíme se na firmu po ruce. A toto podnikání je zajišťovat kvalitu pro vyšší ED.
Takže mě to znepokojuje? Ne opravdu, protože nic z toho nemohu ovládat. To, co mohu ovládat, dělá to, co je v našich silách, aby se zajistilo, že nebudeme viděny jako organizaci, která prosazuje konkrétní doktrínu nebo konkrétní ideologie. Jednou z věcí, které plánujeme, je vytvoření legislativní poradní rady zákonodárců, která nám pomůže zajistit, abychom zůstali ve správných hranicích zaměření správným způsobem, abychom zajistili, že se s žádnou z těchto ideologií nedostaneme. Myslím, že musí být součástí procesu. Nikdy zde nebyli součástí procesu; Nejsem si jistý, zda jsou kdekoli jinde. Zákonodárci, které budeme pozvat ke stolu, budou představovat naše státy. Chceme od nich slyšet a doufejme, že jim umožníme, aby nám pomohli, jak se vyhnout některým úskalím, které jsme v minulosti chytili.
Otázka: V souvislosti s konzervativním odporem několik státních systémů s univerzitami akreditovanými SACS oznámilo, že se dostávají do samotného akreditačního podnikání zahájení Komise pro veřejné vysokoškolské vzdělávání. Jak vidíte spuštění CPHE?
A: Já osobně jsem vždy věřil, že konkurence nás zlepšuje. Chápu, že pracují na tom, aby se ujistili, že jejich poslání podporuje veřejné instituce, ale že to všichni dělají jinou možnost versus to vyžadovány. Opět je to něco, co není v mé kontrole. Určitě doufám, že jak všichni procházíme potvrzením s americkým ministerstvem školství, že všichni procházíme stejným potvrzením, a věřím, že ano. Budeme navzájem podporovat. Z mé strany nebudu o žádném z nich mluvit špatně.
Otázka: Obecně řečeno, vzhledem k politické krajině, co vidíte jako budoucnost akreditace?
A: Nevím úplně, jak na to odpovědět. Na tuto otázku mě hodně zeptal. Nevím, kam to jde, ale – pokud ano, možná ne křišťálovou kouli, ale moje kouzelná hůlka – moje naděje je, že to, co děláme, je, že se opravdu zaměřujeme na věci, které jsou ohledně akreditace, které zlepšují naše školy, a poskytují prostředí, které studenti mohou jít plně podporovaní, že mají struktury, které jim pomohou dostat se k dosažení.
Toto dosažení může být cokoli z certifikátu prostřednictvím doktorátu a připravuje studenty, aby šli na pracovní sílu a byli produktivními členy společnosti. A myslím si, že v tom musí hrát roli akreditace. A je to víc než jen počítání knihoven nebo jakéhokoli z toho. Jde spíše o, jak hodnotíme pokrok, který naše instituce dělají? A tak doufám, že budoucnost akreditace je, upřímně řečeno, kde věřím, že směřujeme, a to je místo, které věří v úspěch, místo, které věří v flexibilitu založené na velikosti a poslání instituce, a místo, které také poskytuje příležitosti k dokonalosti.
Otázka: Co jiného byste chtěli, aby čtenáři věděli?
A: Vítejte v novém Sacscoc. Máme neuvěřitelný základ a skvělé lidi, kteří vedli a pracovali v této organizaci, ale také jsme v okamžiku, že je čas, abychom se podívali do budoucnosti. Takže pro mě jsme zakotveni v některých věcech – jako je vzájemná recenze -, což byl charakteristický a zlatý standard toho, co se stalo v minulosti. Ale také jsme v novém dni a způsob, jakým chceme přistupovat k práci, doufám, že se na nás lidé podívají a uznáme naši flexibilitu).
A znovu zopakovat některé z vašich politických otázek dříve, záleží na právech států. Musíme to uznat a jako organizace to uznáme. Myslím, že historicky jsme se možná dabali tím víc, než bychom měli. Budeme tedy rozpoznat státní autoritu, práci, která se děje s našimi institucemi na úrovni státní úrovně, od guvernérů až přes rady guvernérů, přes správní rady vyššího ED. Takže na tom záleží, a pak se chceme jen ujistit, že jsme osvobozeni od ideologií, které vytvořily část divizivity a některé skutečné úzkost a některé praky a šípy, které se dostaly do naší cesty.
