Navzdory tomu, co jste slyšeli, byla nejslavnější vražedkyně Ameriky skutečně nalezena nevinný u soudu. V roce 1893, po více než hodinovém uvažování, porota (celá mužská, bílá, protestantská) jednomyslně rozhodla, že 32letá přadlena a učitelka nedělní školy Lizzie Bordenová ve skutečnosti nevzala sekeru a nedala svým rodičům 40 ran. Podle jejich úvah to musí mít někdo jiný. Ale kdo?
Nikdo to neví jistě a pravděpodobně nikdy nebudeme. Přesto více než sto let stojící autoři, historici, výzkumníci, občanští detektivové, bulvární noviny a zvědaví sousedé prozkoumali nedostatek podezřelých, kteří, ne-li Lizzie, možná skutečně spáchali špinavý čin: bezostyšnou denní dvojnásobnou vraždu 69letého Andrewa Bordena, jednoho z nejbohatších obchodníků ve Fall River, Massachusetts, a jeho druhé manželky Abby Borachusetts. Protože nebyla nikdy nalezena žádná závěť, která by uváděla něco jiného, pokud by Andrew před svou ženou zemřel, byla nastavena, že zdědí jeho jmění, zatímco dvě dcery panny nezdědí nic.
V 11:10 dopoledne horkého srpnového čtvrtku roku 1892 Lizzie Borden „objevila“ svého stále teplého otce, který byl ubit k smrti (po 10 nebo 11 ranách, technicky) na pohovce v obývacím pokoji. Zavolala o pomoc jejich irskou pokojskou, která na oplátku zavolala městského lékaře z protější ulice. Nahoře v pokoji pro hosty bylo Abbyino chladnější tělo nalezeno tváří dolů. Byla mrtvá přibližně hodinu a půl před svým manželem, zabilo ji přibližně 18 ran.
Ačkoli vražda předcházela Agathě Christie, scéna byla přímo z jednoho z jejích románů: Všechny dveře v jejich skromném domě byly zamčené. Nikdy se nenašla žádná přesvědčivá vražedná zbraň. Lizzie Bordenová neměla na své osobě potřísněnou krev. Poklidně jedla hrušky ve stodole, když její rodiče mlátili, řekla. Za předpokladu, že její alibi je pravdivé, kdo jiný by mohl nabourat Bordeny? Hra je v plném proudu.
Podezřelý č. 1: Bridget Sullivan, služebná
V době vražd – asi v 9:30 pro Abby a 11 pro Andrewa, podle pitev provedených na Bordensově jídelním stole – byla v jejich domě na 92 Second Street na místě jen jedna další osoba: 25letá irská imigrantka a pokojská Bridget Sullivanová, které Emma a Lizzie někdy říkaly „Maggie“. Sullivan řekla, že v době vraždy myla okna, což Lizzie alibisticky potvrdila. Sullivan na oplátku věrně svědčil jménem Lizzie a řekl úřadům, že v Bordenově domě bylo všechno v pořádku – prohlášení, které bylo zjevně nepravdivé.
Pokud se do zločinu ve skutečnosti nezapletla, proč by Bridget lhala? „Protože byla domácí služkou a chtěla pokračovat v práci,“ vysvětluje C. Cree, autor knihy Zabíjení Bordenů. Pokud nebyla tajně vyplacena, poznamenává Cree, Sullivan neměl žádný motiv – pokud nebudete opravdu kreativní. V románu 1984 Lizzy, autor Ed McBain předpokládal, že Borden a Sullivan byli možná zapleteni do lesbické aféry, kterou objevila Abby Bordenová, která reagovala soudně a znechuceně. V nepravděpodobném scénáři, jako je tento, ačkoliv by Sullivan pravděpodobně neovládl válečnou sekeru, mohla být spolupachatelkou poté, co Lizzie narychlo zabila svou nevlastní matku, takže dvojici nezbylo nic jiného, než zabít Andrewa, až se vrátí do domu.
