Během kampaně prezident Donald Trump řekl: „Jsme národ v úpadku.“
Nyní, když je prezidentem, levice souhlasí.
„Jsme svědky kolapsu a imploze amerického impéria,“ říká Cornell West.
Jsou předpovědi zkázy správné? Zhroutí se Amerika jako tolik civilizací před námi?
Pokud se nepoučíme z historie, říká historik Johan Norberg, mohlo by se to stát.
„Je to střet v každé civilizaci o tom, zda by měli pokračovat, být otevření inovacím a pokroku, nebo zda by měli ustoupit a upadat,“ říká v mém novém videu.
Jeho kniha „Peak Human: What We can learn from History’s Greatest Civilisations“ se zabývá „zlatými věky“ starověkých Athén, starověkého Říma, Song China, dynastie Abbasidů v Bagdádu, renesanční Itálie, Nizozemské republiky a anglosféry.
Norberg tvrdí, že jakmile lidé získají určitou dávku pohodlí, říkají: „Chceme stabilitu, ochranu, chceme, aby se o nás někdo staral.“ … to vede ke stagnaci.“
Lidé u moci jsou s tím obecně spokojeni:
„Svou moc postavili na konkrétním systému výroby, určitých nápadech, konkrétní mentalitě… Zatímco obchod, inovace, růst, to vše je o změně… Tyto zlaté časy se odlišují tím, že se jim na určitou dobu podařilo povznést se nad to a dát více lidem více svobody. To jim také umožnilo více experimentovat a přicházet s lepšími technologiemi a zvyšovat životní úroveň.“
Řecko kdysi vedlo svět. Řím taky. Už ne. Proč?
Protože lidé chtějí „bezpečnost, stabilitu, ochranu,“ říká Norberg. „Zpomalují věci, získávají stabilitu, ale také stagnují a chudobu.“
Čína zažila zlatý věk během dynastie Song.
„Měli více svobody než jiné čínské dynastie… Větší otevřenost novým myšlenkám z podivných míst… (Farmáři) mohli experimentovat s novým obilím, novými formami rýže z Vietnamu a obchodovat s ostatními. Přicházeli s neustálými inovacemi. Stala se z toho velmi urbanizovaná společnost, která zahájila neuvěřitelné experimenty se železem, ocelí, textilem, stroji.“
Vláda zrušila zákony, které omezovaly, co se smí a nesmí prodávat. Umožnili, aby trhy zůstaly otevřené celou noc (což dříve nebylo povoleno).
„V tradiční čínské společnosti měli lidé pevně dané oblasti, kde mohli žít a kam se museli po celodenní práci vracet. Lidé se nemísili a nepotkávali se s lidmi z jiných tříd, jiných profesí… Za dynastie Song byly zbořeny zdi… Začaly se mísit mezi sebou… mohli více podnikat, poslouchat koncerty, chodit na náboženské obřady. Nakonec si čínská společnost uvědomila, jak více se stáváme bohatšími. lidé si vyměňují zboží a služby a myšlenky, prosperují.“
Po vpádu Mongolů ale Číňané zakázali zaoceánské plavby a zahraniční obchod. Potlačili experimentování, díky kterému zbohatli.
„Chtěli stabilitu po vší té nejistotě a chaosu. ‚Jak to uděláme?“ … Tím, že všechno regulovali, říkali lidem, aby zůstali na svých místech… Získali stabilitu. Dostali také 500 let stagnace, 500 let, které proměnily nejbohatší a největší civilizaci na planetě v zoufale chudou zemi.“
Pokud je dnes nějaká země ve zlatém věku, myslím, že je to Amerika, a Norberg souhlasí.
„Nechtěl bych žít nikde jinde v historii lidstva. Udělali jsme tak pozoruhodný pokrok, pokud jde o rozšiřování svobod, snižování chudoby a zvyšování průměrné délky života.“
Americký experiment je ale nyní starý 250 let. Málokterý zlatý věk trvá tak dlouho. Jakmile jsou lidé bohatí, chtějí stabilitu a vládu, která se brání změnám.
„To pak podkopává inovace, které potřebujeme k udržení zlatých věků,“ varuje Norberg. „Pokud chceme, aby zlatý věk pokračoval, musíme o něj bojovat.“
