Soubor foto Obránci WVU během sobotního zápasu vyvíjejí tlak na obránce Houstonu Connora Weigmana.
MORGANTOWN – Colorado přichází se skutečným nováčkem rozehrávačem Julianem Lewisem pod středem, za ním se seřadil Kaidon Salter z přestupu Liberty a na stranu pak nováček v červené košili Ryan Staub. Buvoli se seřadí v trojité variantě.
To by byl noční můra pro obranného koordinátora ze Západní Virginie Zaca Alleyho v sobotu, když bude čelit Coloradu.
„Nemyslím si, že najednou vyjdou z trojité možnosti pod středem,“ řekl Alley. „Mohli, ale pochybuji.“
Stejně jako WVU v této sezóně, Colorado má problém s rozehrávačem a hlavní trenér Deion Sanders je nahrazuje a snaží se zjistit, co funguje. Dokonce přivedl Lewise a Saltera na Big 12 Media Day, protože nevěděl, kdo bude quarterbackem budoucnosti.
V úvodní sezóně Sanders šel s veteránem Liberty transfer Salter. Salter strávil čtyři sezóny s Flames a házel 5 887 přihrávek a 56 přistání a 2 063 přistání a 21 přistání. Byl tou bezpečnější možností.
Salter startoval ve většině zápasů této sezóny a měl své vzestupy i pády. Byl na lavičce pro hru v Houstonu se Staubem skákajícím Lewisem na hloubkové tabulce. Staub bojoval a Salter převzal otěže.
Tento týden se objevila zpráva, že opravdový nováček Lewis nastoupí proti WVU po nevyrovnaných prohrách. Lewis tu a tam hrál a dokončil poslední zápas Buffaloes proti Arizoně.
„Pravděpodobně budou podobní tomu, co udělali, protože všichni tři obránci jsou si dost podobní,“ řekl Alley. „Jsou to dobří sportovci. Dokážou házet míčem po hřišti.“
Alley a Rich Rodriguez řekli, že WVU se pro každý případ připraví na všechny tři, protože jsou si dost podobní.
Ale v koutku jejich mysli se bude trochu více soustředit na Lewise. Lewis byl jednomyslně top 10 quarterback ve třídě roku 2025. V roce 2024 byl jmenován hráčem roku Gatorade Georgia Football Player of the Year, který se uděluje nejlepšímu hráči v každém státě. Lewis byl oddán jižní Kalifornii, než se zavázal Sandersovi.
Jeho příchod do Boulderu se hodně očekával kvůli jeho středoškolské kariéře.
„Umí přehodit míč přes hřiště,“ řekl Alley. „Běhá dobře. V kapse je nemotorný, uniká lidem… Nevím jistě, co dělal na střední škole, ale podle záznamů toho, co teď dělá, vypadá jako skvělý hráč. Pořád je to prvák. Všichni prvňáčci mají problémy s růstem kdekoli na jakékoli pozici po celé zemi, ale myslím, že má šanci být elitním talentem, jen ze své paže a schopnosti vidět pole.“
Lewis odehrál jen dva zápasy proti Delaware na začátku roku a Arizoně. Šel házet 11 za 21 a zatím házel 121 yardů a touchdown.
Není toho moc co vyrazit, a proto se Alley nejprve soustředí na svou obranu, dostane se do zauzlení a pak se připravuje na všechny tři. Pokud Alley dostane svůj obranný plán, neměl by mít problém s chrastěním projektovaného skutečného nováčka v sobotu, pokud Colorado nevystoupí ve formaci Vojenské akademie se všemi třemi.
„Předpokládám, že se na ně připravte všechny a myslíte si, že se se všemi uvidíte, protože mohou začít s prvákem,“ řekl Alley. „Doufám, že hodí tři trsátka a oni ho vytáhnou. Takže se připrav na všechny a prostě zkus vzít, co můžeš.“
