ELKINS – Městská rada Elkins schválila první čtení vyhlášky, která by snížila rychlostní limit na 15 mil za hodinu v definované rezidenční čtvrti Fourth Ward.
Během zasedání městské rady 4. prosince hlasovalo všech devět přítomných členů rady pro první čtení vyhlášky 349, která, pokud bude schválena, sníží rychlostní limit na 15 mil za hodinu ve všech ulicích ohraničených Sycamore Street, Randolph Avenue, Diamond Street a „východní hranice města“. Zástupce pátého oddělení Cody Thompson na jednání chyběl.
Jednalo se o první ze dvou čtení vyhlášky, která bude muset projít druhým čtením, než vstoupí v platnost.
Podle vyhlášky 349 majitelé domů a obyvatelé v postižené oblasti „vyjádřili obavy“ ohledně rychlosti vozidel, bezpečnosti chodců a podmínek v okolí města. Usnesení také uvádí, že zatímco průměrný povolený rychlostní limit v oblasti je 25 mil za hodinu, některé části již mají zveřejněné rychlostní limity 15 mil za hodinu, „což má za následek spleť rychlostních limitů, která může způsobit zmatek pro motoristy a nejednotné podmínky vymáhání“.
Zatímco Diamond Street bude zahrnuta do změny rychlostního limitu, pokud bude přijata vyhláška, rychlostní limity na Sycamore Street a Randolph Avenue nebudou ovlivněny.
Silnice, které budou ovlivněny vyhláškou, pokud bude schválena, jsou Bell Street, Boundary Avenue, Boyd Street, Buffalo Street, Cherry Street, Church Lane, Court Street, Diamond Street, Earle Street, Elm Street, Fayette Street, Gay Street, Guy Street, High Street, Howe Avenue, Key Street, Kirk Street, Locust Street, Marro Drive, Paule Street, Oak Street, Slaughter Street, Paul Street, Oak Street Summit Street, Sugar Hill Lane, Terrace Avenue, Thorne Avenue, Vine Street, Vista Avenue, Weese Street a Woodford Drive.
Změněny budou také rychlostní limity ve všech uličkách v popisované oblasti.
Před hlasováním rady o prvním čtení zástupce čtvrtého oddělení Andrew Carroll poznamenal, že vyhláška 349 byla „dalším úspěšným příběhem“ občanských příspěvků vedoucích ke změně v komunitě.
„Tento nápad pochází od Marka Talbotta z High Street,“ řekl Carroll. „Nechal všechny své sousedy na High Street podepsat petici, jakousi nabídkou nápadu, a my jsme zpočátku začali s… menším nápadem, který je jako: ‚Co uděláme s High Street?“ a řešení, se kterým jsme přišli, bylo: ‚Zkusme se zamyslet holisticky, co můžeme udělat, abychom se pokusili učinit rozhodnutí, které je konzistentní s celou oblastí, a uvidíme, zda to skutečně pomůže snížit rychlost.’“
Carroll dodal, že je to „přesvědčivý důvod právě teď, více než kdy jindy“ uvažovat o bezpečnosti chodců, a uvedl, že od roku 2009 vzrostla míra úmrtí chodců na národní úrovni asi o 80 % kvůli růstu velikosti modelů automobilů v průběhu let. Vysvětlil, že zprávy ukazují, že za poslední tři desetiletí se „velikost našeho osobního vozu rozšířila o čtyři palce, o 10 palců delší, o osm palců vyšší a o 1 000 liber těžší“.
Carroll také poznamenal, že i omezení rychlosti na 25 mil za hodinu může být pro chodce velmi nebezpečné, protože – pokud někoho srazí vozidlo jedoucí rychlostí asi 23 mil za hodinu – šance této osoby na smrt je 10 %.
Zástupkyně čtvrtého oddělení Nanci Bross-Fregonara také poznamenala, že policejní náčelník Elkins Travis Bennett umístil do oblasti monitor rychlosti, aby pomohl určit průměrnou rychlost před možnou změnou rychlostního limitu.
Bennett uvedl, že nejvyšší zaznamenaná rychlost na High Street byla 41 mil za hodinu, zatímco medián byl 29 mil za hodinu. Aktuální rychlostní limit High Street je pouze 25 mil za hodinu.
Zástupce pátého oddělení Burley Woods radě řekl, že mu volali, proč se rychlostní limit změnil pouze v „Historické čtvrti“ Elkins. Woods vznesl otázky, proč se v tuto chvíli neuvažuje o jiných čtvrtích.
„Když se díváte na Center Street nebo Central Street tady dole, nebo se díváte na River (Street) a nemůžete předjet dvě auta jedoucí ulicí a je to 25 mil za hodinu a hrají si tam děti,“ řekl Woods. „Takže to lidé viděli a pak si říkají, proč nejsme… proč jsme jen na jednom centrálním místě místo… a nedokážu říct, proč neprovádíme test ve všech našich okresech místo toho, abychom to izolovali na jeden konkrétní okres.“
Bennett reagoval prohlášením, že rozhodnutí zaměřit se na konkrétní oblast ve Fourth Ward bylo kvůli „výkřiku sousedství“ na High Street spolu s peticí „každého člověka žijícího na (High Street).
Woods také vznesl problém s tím, že to Radě předložil výbor pro pravidla a vyhlášky, zatímco výbor pro městské nemovitosti pracoval na dopravní studii. Uvedl, že město dělá „dvojí práci“, když by měli spolupracovat na tom, aby se podívali na všechny okresy, nikoli jen na jednu.
Bennett a Fregonara však poznamenali, že dopravní studie se pravděpodobně nedotkne obytných čtvrtí a zaměří se spíše na centrum města.
Carroll uvedl, že věří, že vyhláška 349 je dobrým prvním krokem k tomu, abychom zjistili, zda by změna rychlostního limitu v obytné oblasti změnila návyky řidičů a mohla by případně vést k větším změnám rychlostních limitů v ostatních zónách.
„Nemyslím si, že je to ‚buď nebo‘, myslím, že je to ‚ano a později‘,“ řekl Carroll.
