Rada Broadband obdrží briefing o financování pauza | Zprávy, sport, práce

CHARLESTON-Vůdce úsilí Západní Virginie o rozšíření vysokorychlostního širokopásmového připojení vlákniny na nedostatečně obsluhované a nepodřízené obyvatele a podniky uvedlo, že stát je připraven být hbitý, protože federální vláda zvažuje změny v tom, jak by se měly vynakládat širokopásmové dolary, ale pokyny je rychle nutné.

Rada pro vylepšení širokopásmového připojení Západní Virginie obdržela ve čtvrtek ráno briefing od Kelly Workmana, ředitele Úřadu pro širokopásmové připojení, pokud jde o pauzu v programu širokopásmového kapitálu, přístupu a k nasazení amerického ministerstva amerického ministerstva obchodního a správy pro správu obchodu (NTIA) (NTIA).

Kodexové návrhy korálků byly splatné 18. dubna. NTIA vyslala oznámení státům na konci dubna, která udělila 90denní podání finálního návrhu.

„Můžeme provést změny. Jsme docela hbití. Můžeme se otočit podle potřeby. Administrativní změny pro nás nejsou problémem,“ řekl Workman. „Západní Virginie prokázala schopnost navigovat složité programové předpisy. To není naše obavy.“

NTIA schválila počáteční návrh svazku II Západní Virginie pro program korálků v dubnu 2024 a stal se jedním z prvních tří států, které byly schváleny počáteční návrhy. Západní Virginie získala v červnu 2023 v rámci programu Bead Program 1,2 miliardy dolarů, což bylo možné financování umožnit průchodem federálního zákona o investicích do infrastruktury, který byl podepsán do zákona v roce 2021 bývalým prezidentem Joe Bidenem.

Od té doby byla Západní Virginie před křivkou a stala se jedním z prvních států, které dokončily proces Bead Challenge a zajistila schválení NTIA o její výzvě. Západní Virginie byla jedním z prvních tří států, které loni v srpnu otevřely svůj výběrový proces korálků. Workman uvedl, že stát po celou dobu úspěšně splnil všechny požadavky na programy.

Program korálků však byl na začátku března položen na pauzu ministrem obchodu Howard Lutnick, když byl program přezkoumán. V předchozím prohlášení Lutnick obvinil program Bead, že upřednostňoval některé technologie před ostatními, byl zasažen těžkopádnými předpisy a byrokracií a vysokých nákladů.

Workman uvedl, že není jasné, kdy by revize programu mohly pocházet z ministerstva obchodu, což by mohlo být někdy na konci 90denního prodloužení v červnu nebo červenci. Office of Broadband by přezkoumala jakékoli revize programu a provedla potřebné změny. Kancelář také vyvíjí pohotovostní plány.

Největší problémy s pauzami korálků a 90denní prodloužení se točí kolem konkurence s jinými státy o investicích, práci, smluvním smluvním, materiálech a dodávkách; zvýšené náklady ve stavebnictví a materiálech způsobené částečně tarify; Omezená nabídka; obchodní nejistota; a čas a zdroje.

„Důvod, proč jsme se vždy snažili tak rychle přesunout tyto příležitosti k financování, je to, že soutěžíme nejen s regionem, ale celým národem, o investici poskytovatelů internetových služeb,“ řekl Workman. „Soutěžíme přímo s Pensylvánií, Virginií, Ohiem, Kentucky a Tennessee regionálně, ale v národním měřítku. Chtěli jsme být na přední straně smečky, abychom poskytli společnosti, které v Západní Virginii rozmísťují.“

V úterý americký senátor Shelley Moore Capito, RW.Va., napsal Lutnickovi a požádal ho, aby urychlil revizi oddělení korálků. Capito mluvila ve čtvrtek odpoledne během svého týdenního briefingu z Capitol Hill a uvedla, že financování by již mělo být venku.

„Byli jsme šest týdnů od schválení naší aplikace, abychom mohli začít s prací, abychom získali tyto širokopásmové spojení se všemi. Jsem velmi frustrovaný,“ řekl Capito. „Západní Virginie je připravena jít. Byli jsme připraveni jít. Byli jsme tady vůdcem. Chci vidět peníze přicházející do našeho státu.“

V Západní Virginii existuje 11 různých programů financování zaměřených na projekty rozšíření širokopásmového rozšiřování, včetně zákona o americkém záchranném plánu, Appalachian Regional Commission, Federální komunikační komise, americké ministerstvo pro bydlení a rozvoj měst a ministerstva zemědělství USA.

Podle Úřadu pro širokopásmové připojení bylo v roce 2019 200 776 širokopásmových míst s přístupem k internetu vlákna nebo kabelu. Od té doby se v roce 2024 zvýšilo na 684 443 širokopásmových míst – nárůst o 240%. Testy rychlosti internetu ve státě zaznamenaly v posledních dvou letech 70% nárůst a za poslední čtyři roky nárůst o 189%.

Ale navzdory tomuto pokroku mnoho částí státu zůstává buď nedostatečně obsluhovaně pro širokopásmový přístup, nebo nepodřízené. Pracovník, který se stal krátce emotivním, řekl, že kancelář Broadband’s Mantra je „Nenechte nikoho pozadu“.

„Kdybychom se museli mýlit, dopustili jsme se na straně Západních Virginianů. Vysílali jsme na straně řečení:“ Nechceme, aby vaše komunita zůstala pozadu, „řekl Workman. „Nechceme, aby vaše poloha zůstala pozadu, protože když se podíváme na všechny tyto tečky na mapě, musíme si pamatovat, že to nejsou jen budovy; to jsou lidé. Každá tečka na mapě je pro nás osobní.“

Na konci schůzky přijala rada pro vylepšení širokopásmového připojení usnesení, které znovu potvrdilo svůj závazek k nasazení vysokorychlostního širokopásmového připojení vlákna, jakmile se zvedne pauza programu korálků.