Matematický výzkum obvykle vyžaduje jen málo materiálů. Prozkoumat tajemství prvočísla, Prozkoumejte nepředstavitelné tvary Nebo objasnit další základní tajemství našeho vesmíru, matematici obvykle nepotřebují speciální laboratoře a vybavení ani platit účastníkům v klinických hodnoceních. Místo toho financování matematiků směřuje na setkání mysli – narušení, workshopy a ústavy, kde se shromažďují na intenzivní sezení, aby vyřešili nejhorší problémy s matematikou. Financování také podporuje stipendia výzkumných členů, postdoktorandských vědců a slibných matematiků včasné kariéry.
Podle Národní vědecké nadace Trump Administration se však většina tohoto financování odvolává nebo sníží – což by podle odborníků mohl být katastrofický pro současnost a budoucnost oboru. V jednom nedávném příkladu NSF zrušila financování Asociace pro ženy ve výzkumném sympoziu matematiky ve Wisconsinu jen čtyři pracovní dny před zahájením akce v květnu. Hrozba pro tuto událost katalyzovala americkou matematickou společnost, kterou nabídla 1 milion USD v grantů podporovat programy, jejichž federální financování bylo sníženo nebo zůstává v limbu. Účelem těchto grantů je poskytnout finanční bezpečnostní síť, která dočasně umožní matematickým programům, vědcům a oddělením pokračovat v provozu – ale není to trvalé řešení. (Zveřejnění: Autor tohoto článku má v současné době stipendium na masové média AAAS Vědecký Američan To je sponzorováno americkou matematickou společností.)
„Snížení financování je závažné a bude ovlivněna veškerá matematika,“ říká Raegan Higgins, prezident Asociace pro ženy v matematice a matematik na Texas Tech University.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Filmy a televizní pořady často zobrazují matematiky namáčoucí na tabulích v odloučení, ale ten obrázek není často zdaleka přesný. „Nikdo z nás nepracuje izolovaně,“ říká Higgins. Ve skutečnosti se matematici silně spoléhají na svou schopnost shromažďovat a diskutovat o nápadech se svými vrstevníky – možná dokonce více než vědci v jiných oborech. Pro matematiky nejsou konference, workshopy a výzkumné rozhovory jen příležitostí ke sdílení výzkumu a sítě, ale také zásadní okamžiky, jak vyřešit těžké problémy společně s kolegy, vykládat otázky a vytvářet nové nápady.
„Je to myšlení vědy (a) je to komunikační věda, takže se spoléháme na to, že jsme spolu sdílet myšlenky a posunout jehlu vpřed,“ říká Darla Kremer, výkonná ředitelka Asociace pro ženy v matematice. Podle Johna Meiera, generálního ředitele Americké matematické společnosti, „schopnost matematiků shromažďovat a mluvit mezi sebou je naprosto ústřední pro vitalitu pole.“
Federální dolary, převážně prostřednictvím NSF, jsou zodpovědné za významnou část matematického financování. Ale mnoho z tohoto financování mizí pod Trumpovou administrativou. V dubnu byli zaměstnanci NSF instruováni, aby „přestali udělovat všechny akce financování až do dalšího oznámení“. Během posledních 10 let v průměru NSF udělila do 21. května každého roku granty na matematiku 113 milionů dolarů. Letos NSF udělil pouze 32 milionů dolarů, což představuje 72 % snížení. Touto metrikou je matematika jedním z nejhlubších postižených subjektů, za druhé pouze fyziky, která zaznamenala snížení 85 procent.
Správa také zruší a zmrazí financování, které dříve slíbilo vědcům. Podle analýzy od analýzy bylo zrušeno více než 14 milionů dolarů na financování, které již bylo slíbeno na matematické programy Vědecký Američan. V reakci na žádost o komentář řekla Národní vědecká nadace Vědecký Američan že „agentura určila, že ukončení určitých cen je nezbytné, protože nejsou v souladu se současnými priority NSF a/nebo programovými cíli“.
Toto stažení grantů narušuje důvěru a nejistotu naočování, říkají odborníci a přichází s dlouhodobými důsledky. I když se financování znovu obnoví později, může být velmi obtížné zotavit se zastavené programy. „Pokud musíte zavřít laboratoř a mothball, to ve skutečnosti vyžaduje čas a úsilí,“ říká Meier. „Nemůžeš jen chodit o dva týdny později, převrátit přepínač a nechat si znovu běžet. Musíte to znovu vybudovat.“ Dokonce i v matematice je tento proces přestavby časově náročný a ne vždy možný, pokud byl prostor přerozdělen nebo se lidé posunuli dál.
Vedení americké matematické společnosti se obává, že tyto škrty budou nejvíce ublížit mladým matematikům. Stejně jako ve vědách i finanční škrty eliminují výzkumné zkušenosti a podpůrné programování pro vysokoškoláky, stipendia pro postgraduální studenty a pozice pro postdoktorandské výzkumné pracovníky. Financování cestování na konference také mizí, což odchází mladí vědci Chcete -li si vybrat mezi ostřelováním pro letenky a ubytováním, si si nemohou opravdu dovolit a vzdát se velkých příležitostí k budování kariéry a výzkumu. Jak tyto příležitosti zmizí, mladí matematici začínají hledat jinde – buď na lukrativnější pracovní místa v soukromém sektoru nebo do podpůrnějších zemí. „Bojíme se o snižování příležitostí ve Spojených státech a lidech na začátku své kariéry a rozhodujeme, že možná existuje ziskovější místo, kde by mohli vykonávat matematiku v jiné zemi,“ říká Meier. „Milujeme dobrou matematiku, ať už je kdekoli, ale opravdu bychom rádi viděli, že to ve Spojených státech vychází. Myslíme si, že je to velmi, velmi důležité.“
Granty na backstop ve výši 1 milionu USD nemohou vyplnit díru, která zůstala o více než 14 milionů dolarů na slíbené financování, které bylo zamítnuto nebo více než 80 milionů USD na dosud snížené financování letos. Mohlo by to však stačit k tomu, aby mnoho projektů zůstalo jednoduše tím, že nabídl zaručený přístup k prostředkům v turbulentním čase. „Myslím, že jedním z velkých obtíží, se kterými se právě teď zabýváme, je vysoká úroveň nejistoty,“ říká Meier. Například někteří matematici prostě nevědí, zda jsou jejich projekty stále financovány nebo ne. V některých žádostech o granty na backstop vědci „v podstatě mluví o tom, že jsou duchovní,“ vysvětluje Meier. „Říkají:“ Ve skutečnosti nemůžu ověřit, že již nemáme financování. Mohu vám jen říct, že můj programový úředník (na NSF) neodpovídá na mou žádost o informace. „“
Meier doufá, že granty mohou poskytnout určitou zálohu pro programy, které si nejsou jisti, kde stojí s NSF. Bez něj se mohou vědci, univerzity a nezávislé organizace ocitnout, že čelí nemožným situacím. Platí své výzkumné asistenty, provozují své konference a nadále financují cestování z kapsy, za předpokladu, že veškeré finanční riziko samy a doufají, že procházejí granty? Nebo zastaví své projekty, ztratí cennou dynamiku a možná nechávají důležité zúčastněné strany nezaplacené pro svou práci?
Přesto jsou granty na backstopu jednorázovou nabídkou-ne udržitelným zdrojem financování pro narušené pole. „Opravdu je považuji za snahu vzít trochu ostrých okrajů z náhlé ztráty financování, na rozdíl od všeho, co by mohlo udržet pole dlouhodobě,“ vysvětluje Meier.
Účinky škrty Trumpovy správy na výzkum matematiky – na rozdíl od výzkumu, řekněme, Alzheimerova choroba, vakcíny nebo změna klimatu—Dy nemusí být nejvíce okamžitě ohledně lidského zdraví a bezpečnosti. Odborníci jako Meier však říkají, že ignorování role hraje matematika v tomto vývoji, je krátkozraká. Jako mluvčí samotného NSF to dal v reakci na dotaz ohledně měnících se priorit organizace (a jak agentura řekla na jeho webových stránkách), „Matematické vědy jsou pro každodenní společnost zásadní a hrají zásadní roli v inovačním motoru, který řídí americkou ekonomiku, posiluje národní bezpečnost a zvyšuje kvalitu života.“ A hledání odpovědí na největší tajemství matematiky také rozvoj semen ve fyzice, vědě o Zemi, biologii, technologii a dalších.
Jakýkoli pokrok, který v budoucnu uděláme v budoucnu, říká Meier, „je založen zcela na tom, co děláme) ve výzkumné matematice právě teď.“
