NASA„Terseverance Rover odhalil podivné chemické a minerální vzorce ve světlém andělu Jezero Crater, které mohou být nejsilnějšími náznaky ještě starověkého marťanského života.
Skály obsahují organický uhlík, železo, síru a fosfor uspořádaný způsobem děsivě podobně jako mikrobiální procesy na Zemi.
Možné marťanské biosignatury v kráteru Jezero
Nedávná studie vedená částečně geologem univerzity Texas A&M Dr. Michael Tice ukazuje na chemické stopy v marťanských horninách, které mohou signalizovat stopy starověké mikrobiální životnosti. Důkazy pocházejí z analyzovaných vzorků NASA’s Perseverance Rover.
Mezinárodní skupina vědců oznámila své výsledky po prozkoumání části Lake Crater nazývá se Světlá formace andělů. Název byl inspirován místy v národním parku Grand Canyon a odkazuje na bledou barvu hornin v této oblasti. Bright Angel leží v kanálu Neretva Vallis a obsahuje bahenní kameny plné oxidovaného železa (rez), fosforu, síry a hlavně organického uhlíku. Zatímco byl detekován organický uhlík Mars Předtím, často ze zdrojů, jako jsou meteority, by tato konkrétní směs prvků mohla poskytnout dodávku energie pro primitivní organismy.
Pozoruhodně různé skály ve formaci jasného anděla
„Když Rover vstoupil do Bright Angel a začal měřit kompozice místních hornin, byl tým okamžitě zasažen tím, jak odlišní od toho, co jsme viděli dříve,“ řekl Tice, geobiolog a astrobiolog na ministerstvu geologie a geofyziky. „Ukázali důkazy o chemickém cyklistice, že organismy na Zemi mohou využít výrobu energie. A když jsme vypadali ještě blíž, viděli jsme věci, které lze snadno vysvětlit s raným marťanským životem, ale velmi obtížně vysvětlitelné pouze pomocí geologických procesů.“
Tice dále vysvětlil, že „živé věci dělají chemii, která se obecně vyskytuje v přírodě, stejně jako dostatek času a správných okolností. Podle nejlepších z našich současných znalostí, některé z chemie, která tyto horniny formovala, vyžadovaly buď vysoké teploty nebo život, a my zde však nevidíme důkazy o vysokých teplotách.
Tým zveřejnil svá zjištění v Příroda.
Starověké sedimenty ve tvaru vody
Světlý andělský formace je složena z sedimentárních hornin uložených vodou, včetně bahenních kamenů (jemnozrnné sedimentární horniny vyrobené z bahna a jílu) a vrstvených postelí, které naznačují dynamické prostředí tekoucích řek a stojaté vody. Pomocí sady nástrojů Perseverance, včetně Sherloc a Pixl Spektrometry, vědci detekovali organické molekuly a malá uspořádání minerálů, které se zdá, že se vytvořily prostřednictvím „redoxních reakcí“, chemických procesů zahrnujících přenos elektronů. Na Zemi jsou tyto procesy často poháněny biologickou aktivitou.
Mezi nejvýraznější rysy patří malé uzly a „reakční fronty“ – přezdívané „mák semena“ a „leopardová skvrna“ týmem Rover – obohacená o fosfát železného železa (pravděpodobně pravděpodobné Vivianit) a sulfid železa (pravděpodobně Grigite). Tyto minerály se běžně tvoří v prostředí s nízkou teplotou, v prostředí bohatém na vodu a jsou často spojeny s mikrobiálními metabolismus.
„Nejedná se jen o minerály, ale jsou to uspořádány v těchto strukturách, které naznačují, že se vytvořily redoxním cyklováním železa a síry,“ řekl Tice. „Na Zemi se věci, jako jsou tyto, někdy tvoří v sedimentech, kde mikroby jedí organickou hmotu a“ dýchání „rzi a síranu. Jejich přítomnost na Marsu vyvolává otázku: Mohly by tam podobné procesy dojít?“
Organický uhlík v chrámu Apollo
Nástroj Sherloc detekoval Ramanův spektrální rys známý jako G-pásmový podpis organického uhlíku v několika jasných andělských horninách. Nejsilnější signály pocházely z místa zvaného „Apollo Temple“, kde byli jak vivianit, tak Greigite nejvíce hojné.
„Toto společné umístění organických látek a redoxně citlivých minerálů je velmi přesvědčivé,“ řekl Tice. „To naznačuje, že organické molekuly mohly hrát roli při řízení chemických reakcí, které tyto minerály tvořily.“
Tice poznamenává, že je důležité pochopit, že „organický“ nemusí nutně znamenat živé věci.
„Znamená to jen mít spoustu vazeb z uhlíkových uhlíků,“ vysvětlil. „Existují i jiné procesy, které mohou způsobit, že kromě života. Druh zde detekovaných organických látek by mohl být vyroben abiotickými procesy nebo by to mohlo být vyrobeno živými věcmi. Pokud by byla vyrobena živými věcmi, muselo by to být degradováno chemickými reakcemi, zářením nebo teplem, aby produkovalo G-pás, kterou nyní pozorujeme.“
Život nebo geochemie? Dva konkurenční scénáře
Studie nastiňuje dva možné scénáře: ten, ve kterém k těmto reakcím došlo abioticky (poháněné geochemickými procesy) a druhá, ve kterých mikrobiální životnost mohla ovlivňovat reakce, stejně jako na Zemi. Je pozoruhodné, že ačkoli některé rysy uzlů a reakčních front by mohly být vytvořeny abiotickými reakcemi mezi organickou hmotou a železem, známé geochemické procesy, které by mohly vytvořit rysy spojené se sírou, obvykle fungují pouze při relativně vysokých teplotách.
„Všechny způsoby, které máme při zkoumání těchto hornin na Roveru, naznačují, že nikdy nebyly zahřívány způsobem, který by mohl produkovat leopardská místa a semena máku,“ řekl Tice. „Pokud tomu tak je, musíme vážně zvážit možnost, že byly vytvořeny stvořeními, jako jsou bakterie žijící v bahně v marťanském jezeře před více než třemi miliardami let.“
Zatímco tým zdůrazňuje, že důkazy nejsou definitivním důkazem minulého života, zjištění splňují kritéria NASA pro „potenciální biosignatury“ – rysy, které vyžadují další vyšetřování, aby určily, zda jsou biologické nebo abiotické původ.
Vzorek hornin pro budoucí návrat na Zemi
Vytrvalost shromáždila základní vzorek z formace Bright Angel, s názvem „Sapphire Canyon“, Který je nyní uložen v uzavřené trubici přenášené Roverem. Tento vzorek patří mezi ty, kteří jsou upřednostňováni pro návrat na Zemi v potenciální budoucí misi.
„Přivedení tohoto vzorku zpět na Zemi by nám umožnilo analyzovat ho s nástroji mnohem citlivější než cokoli, co můžeme poslat na Mars,“ řekl Tice. „Budeme se moci podívat na izotopické složení organické hmoty, mineralogii v jemném měřítku a dokonce i hledat mikrofosilie, pokud existují. Také bychom byli schopni provést více testů, abychom určili nejvyšší teploty, které tyto horniny zažívají, a to, zda by vysoko teplotní geochemické procesy mohly být stále nejlepším způsobem, jak vysvětlit potenciální biologické podání.“
Země-Mars paralely ve starověkém mikrobiálním životě
Tice, který již dlouho studoval starověké mikrobiální ekosystémy na Zemi, uvedl, že paralely mezi Marťanskými a pozemskými procesy jsou nápadné – s jedním důležitým rozdílem.
„Fascinující je, jak život mohl využívat některé stejné procesy na Zemi a na Marsu přibližně ve stejnou dobu,“ řekl. „Vidíme důkazy o mikroorganismech reagujících na železo a síru s organickou hmotou stejným způsobem ve skalách stejného věku na Zemi, ale nikdy bychom neviděli přesně stejné rysy, jaké vidíme na Marsu ve starých skalách, které je zde jako takové tektoniky, které je to tak příliš zahřívá.
Prozkoumejte dále:
Reference: „Redoxové minerální a organické asociace v Jezero Crater, Mars“ od Joel A. Hurowitz, MM Tice, AC Allwood, Ml Cable, KP Hand, Ae Murphy, K. Uckert, JF Bell III, T. Bosak, Ap Broz, E. Clavé, S., S. Gupta, S., S., S., S., S., S., S., S., S., S., S., S., S.-E. Hamran, K. Hickman-Lewis, Jr Johnson, Aj Jones, Mwm Jones, PS Jørgesen, LC Kah, H. Kalucha, TV Kizovski, from Klevang, Y. Liu, FM McCubbin, El Moreland, G. Paar, from Paige, AC Pascuzzo, MS Rice, Me Schmidt, KL Siebach, S. Siljeström, Ji Simon, KM Stack, A. Steele, NJ Tosca, Ah Treiman, SJ Vanbommel, La Wade, Bp Weiss, RC Wiens, Kh Williford, PA Barr, A. Becchtold, P. Beck, K. Benzarara, S. Bernard, AJ, AJ, AJ, AJ, AJ. Brown, G. Caravaca, El Cardarelli, Ea Cloutis, AG Fairén, DT Flannery, T. Fornaro, T. Fouchet, B. Garczynski, F. Goméz, EM Hausrath, Cm Heirwegh, Cdk Herd, Je Huggett, JL Jørgesen, SW Lee, Ay Li, Jn Maki, L. Mandon, Mangold, Ja Manrique, J. Martínez -frías, Ji Núñez, LP O’Neil, BJ Orenstein, N. Phelan, C. Quantin -Nataf, P. Russell, MD Schulte, E. Scheller, S. Sharma, DL Shuster, A. Srivastava, BV Wogsland a Zu Wolf, 10. září 2025, Příroda.
Dva: 10.1038/S41586-025-09413-0
Nikdy nezmeškáte průlom: Připojte se k zpravodaji Scitechdaily.
