Dámská basketbalová třída Gophers’s Women z roku 2021 má velké plány na 2026 – Inforum

V roce 2021 byli jádrem Top 25 Top Recruiting Class Lindsay Whalena. O čtyři roky později jsou jádrem toho, co Dawn Plitzuweit doufá, že od roku 2018 bude první turnaj NCAA Gophers.

Nestalo se to tak, jak očekávali, s Whalenem po jejich nováčkové sezóně a zraněním pro Niamaya Holloway a Mara Braun. Ale všichni jsou stále tady, se všemi jejich původními cíli stále na dosah. Třída chtěla vyhrát, pomoci přilákat více státních rekrutů do Gophers a znovu zapálit vášeň pro program, který dosáhl vrcholu v polovině roku 2000, když výběr davů ve Williams Arena sledoval, jak Whalen a Janel McCarville vedl Minnesotu do finále.

Nyní jsou Amaya Battle, Braun, Holloway a Mallory Heyer zpět na poslední výstřel a jejich šance vypadají dobře.

„Myslím, že nás čtyři pobýváme, a pak přijdeme další hráče v Minnesotě, aby sem přišli, to je to, co jsme si představovali,“ řekl Battle, senior bodový stráž z Hopkins a zmiňoval se s týmovým spoluhráčkem Sophie Hart (Farmington), Kennedy Klick (Brooklyn Park), Tori McKinney (Minnetonka), a Taylor), ať už je to, kdo je Joylon), ať už je to, co se na Hopeslon), ať už Joylon), ať už jo. Program po roce 2021 jako senioři nebo převody na střední škole.

„Přijetím,“ pokračoval Battle, „cítil jsem se, jako bych byl opravdu naivní k tomu, co to vyžadovalo, abych byl skvělý na vysoké škole, ale díky této zkušenosti jsme se toho hodně naučili. Takže si myslím, že to pro nás bude opravdu dobrý rok.“

Nakonec, a zejména pro bitvu seniorů a Heyer, to znamená, že nepolapitelný turnaj NCAA bude nejjistějším znamením, že ženský basketbal v Minnesotě je zpět na trati. Minnesota nebyla na velkém tanci od roku 2018.

„Pro tuto skupinu máme vysoká očekávání,“ řekl Braun. „Měli jsme několik setkání, kde jsme hovořili o tom, jak my, samozřejmě, chceme být na vrcholu Big Ten a jít na (NCAA) turnaj – ale nejde jen o to.“

„Chceme se pohybovat v turnaji a jít co nejdále. Myslím, že máme lepší představu o tom s některým úspěchem, který jsme měli minulý rok.“

Gophers byli na dobré cestě pro pozvání NCAA v začátku nového roku, 16-1 poté, co zametli jejich nekonferenční břidlici, nejprve program. Ale tým, který si hraje bez Braunu poté, co za dva roky zlomil pravou nohu, na konferenci vyhodil pneumatiku a prohrál pět ze svých posledních šesti her Big Ten.

Poslední ztrátou bylo ve Washingtonu na turnaji Big Ten. Huskies provedl turnaj; Minnesota ne. Tým se však přeskupil a strávil týden praktikováním ne pro konkrétního soupeře, ale aby se zlepšil.

„Během tohoto úseku jsme opravdu udělali pokroky,“ řekl Plitzuweit. „V tom okamžiku jsme byli mnohem lepší.“

Následoval včasný výběr pro ženský basketbalový invitační turnaj a Gophers vyhrál celou věc a dokončil svou sezónu pěti přímými vítězstvími, trofejí a výherními 25 výhrami.

Gophers měl tři různé přední střelce v WBIT, Battle, McKinney a strážce Grace Grocholski, přední střelec týmu poté, co byl Braun zraněn. Heyer měl v semifinále a finále dva mammoth dvojnásobné a v turnaji průměroval 19 bodů, s 35 kariérním vítězstvím nad Gonzaga.

Holloway měl z lavičky dvě velké hry a pomáhal Gophersovi počasí pár shromáždění s odrazem a včasným bodováním.

K těmto navrátilcům přidávají Gophers Braun, omezený na pět her druhou zranění nohou, které vyžadovalo chirurgický zákrok. Byla šance, že se mohla vrátit, po druhé přestávce stejné nohy, tým zaujal opatrný přístup.

„Bylo to jen něco, o čem jsme se rozhodli, jak sezóna pokračovala,“ řekl Braun. „Vím, že se to vyplatí, a jsem rád, že jsem teď zdravý a zpět.“

Holloway vyhodila levé koleno během tréninku preseason jako nováček a zmeškal celou sezónu. Ona a Braun jsou junioři červené košile. Ale pro bitvu a Heyer to bude. A v každém případě to bude naposledy, kdy si čtyři spolu hrají.

„Přišli sem jako třída společně, aby opustili dědictví a University of Minnesota, a nebylo to bez problémů a nebylo to bez bojů,“ řekl Plitzuweit. „Ale největší úspěchy ve všem, co chcete najít po několika velkých bojích. Takže tato skupina dělá něco opravdu, opravdu zvláštní.“

Příležitost pro jednu minulou sezónu společně, s turnajem NCAA na dosah, není ztracena na žádné z této třídy 2021.

„Dáváme dohromady všechny kousky a děláme to nejlepší, co můžeme, protože to (Battle’s a Heyer’s) v minulé sezóně,“ řekl Braun. „A budeme to chtít co nejlépe využít.“