Rodriguez a jeho zaměstnanci během náboru tvrdě zasáhli místní státy | Zprávy, sport, práce

MORGANTOWN — Západní Virginie podepsala během počátečního období podpisu mnoho hráčů. Své prohlášení o záměru podepsalo 49 hráčů středních a mladších škol, což bylo nejvíce v kraji. Rich Rodriguez řekl, že bude mít velkou hodinu, a nelhal.

Třída WVU nepocházela z jedné oblasti. Rodriguez nezasáhl jen místní státy kvůli rekrutům. 49 hráčů Mountaineers pocházelo z 25 různých států. Polovina států ve Spojených státech má hráče angažovaného v Západní Virginii.

„Jak jsme sem někam vešli, tak 43-44 chlapů z 24 států,“ řekl Rodriguez na National Signing Day 3. prosince. „Je to velká třída. Kdysi na to byly samozřejmě limity, a teď nejsou. Protože jsme z menšího státu, vrhli jsme širší síť. Myslel jsem, že naši kluci s tím odvedli dobrou práci.“

Rodriguez a zaměstnanci zasáhli místní státy docela tvrdě. Dva nejlepší rekruti, ofenzivní lajn Kevin Brown a bezpečnostní Matt Sieg, jsou oba z Pensylvánie a Sieg je na cestě necelou hodinu. Jsou tam tři hráči z Ohia a jen dva ze Západní Virginie.

Západní Virginie je obtížnější rekrutovat, protože ze státu není příliš mnoho vyhlídek na vysoké úrovni. Na 247Sports je hodnoceno pouze sedm. Rodriguez přidal dva ze čtyř nejlepších, těsného Xaviera Andersona a wide receivera Malachiho Thompsona, takže ve státě dělá svou náležitou péči.

„Máme tak malý stát, že lidé říkají: „Proč jste nenaverbovali Západní Virginii více?“ řekl Rodriguez. „Nabíráme stát, ale je to tak malý stát, že musíte jít ven, abyste skutečně naplnili svůj seznam. Ale je tu několik dalších, na které se v našem státě také stále díváme.“

Většina Rodriguezových rekrutů pochází z jihu. Florida (5) a Alabama (4) jsou dva státy, ze kterých WVU přidalo nejvíce rekrutů. Dává to smysl, Rodriguez strávil hodně času na jihu. Rodriguez byl právě ve státě Jacksonville v Alabamě, strávil čas v Ole Miss a Louisiana-Monroe jako ofenzivní koordinátor a v Tulane a Clemson jako asistent trenéra.

WVU má v tomto cyklu dva hráče ze stejné školy, quarterbacka Johna Johnsona a receivera Grega Wilfreda v Louisianě, což by mohlo být v budoucnu pro Rodrigueze hotspot. Rodriguez byl v Tulane a Louisianě-Monroe, takže tam dole má nějaké kontakty.

„Chodil jsem tam docela často,“ řekl Rodriguez. „Škola, ze které máme dva kluky, vím, že jsou to trenéři, a znám školu, ale ve skutečnosti jsme tam nechodili. Nechodil jsem tam. Chodil jsem tam pořád, když jsem měl ve svém týmu Calvina Magee. Calvin byl ten chlap. Řekl jsem trenérovi tam dole, že v autě má jeden z nejlepších programů ve státě.“

V Louisianě je také spousta talentovaných hráčů. Čtvrtý hodnocený rekrut ve třídě z roku 2026 pochází z Louisiany a druhý hodnocený rekrut v roce 2027 je také odtamtud. Je zřejmé, že LSU v této oblasti dominuje jako jediná škola Power Four ve státě, ale Rodriguez doufá, že vychytá útržky na hráčích, kteří nejdou do Tigers, kteří jsou stále talentovaní.

„Řekl jsem: ‚Člověče, shazujeme míček‘, protože ve skutečnosti už nenabíráte tolik lidí,“ řekl Rodriguez. „Ale řekl jsem, že tam dole musíme být přítomni, protože tam dole známe lidi. Znají Západní Virginii… Pravděpodobně pojedeme každý rok do New Orleans, protože spousta těch kluků nedostává nabídku LSU, půjdou jinam, protože žádná jiná Power Four ve státě není. Fotbal na střední škole v Louisianě je opravdu dobrý, takže tam máme pár nejlepších týmů z jednoho státu.“

Jediný problém s náborem hráčů z jihu a až z Kalifornie je postavit jim stát Západní Virginie a Morgantown. Je to obskurní stát, a pokud jste tam nebyli, je toho hodně, co možná nevíte.

Rodriguez neměl příliš velké problémy se školou, protože kdo by mohl být lepším obchodníkem než někdo, kdo vyrostl v Grant Town v Západní Virginii? Jak řekl Rodriguez, Západní Virginie je turisticky bohatá.

„Máme v našem týmu mnohem více kluků ze zahraničí než ze státu, protože jsme tak malý stát, že nemáme tolik hráčů Division I Power Four, jako by měl větší stát,“ řekl Rodriguez. „Ale když sem přijdete a všichni kroutí hlavou, když s nimi mluvím, mluvím o rodičích a hráčích, řekl jsem: ‚Nejsou ti lidé opravdu přátelští?“ Není to skvělé místo k návštěvě? A já říkám: ‚Nepředstavují jen show. Taková je Západní Virginie.“