Ve 4. století př.n.l. Řeckotam, kde sochaři jako Praxiteles vyřezávali mramor do bohů a filozofové debatovali o vesmíru, bylo malířské umění často považováno za pouhé řemeslo, dokud Pamphilus z Amfipolis přišel. Muž, který přemění malbu z manuální zručnosti na přísnou vědu a základní kámen vzdělání.
Pamphilus nebyl jen malíř; byl vizionář. Jako žák váženého Eupompa pochopil, že skutečné umělecké mistrovství nespočívá pouze v mimice, ale v pochopení základních přírodních zákonů. A tak v prosperujícím městě Sicyonkolem roku 360 př. n. l. založil školu, která se stala nejprestižnější – a nejdražší – uměleckou akademií starověkého světa.
Aspirující umělci, často z bohatých rodin, dorazili na Sicyon, připraveni věnovat deset let svého života a ohromující sumu jednoho talentu (jmění podobné stavbě malé lodi) Pamphilovu učení.
Pamphilovy obrazy a filozofie byly revoluční
Slavně prohlásil, že nikdo nemůže být skutečně velkým malířem bez hlubokého porozumění aritmetice a geometrii. Pamphilus kázal snahu o symetrické proporce a aplikoval matematické kánony sochaři jako Polykleitos na dvourozměrné plátno.
Učil své studenty tajemství perspektivy a zkracování, pomocí geometrických principů vytvářel iluze hloubky, které ohromily dávné publikum.
Byl také mistrem materiálů. Pamphilus prosazoval techniku enkaustiky, náročnou metodu zahrnující zahřátý včelí vosk smíchaný se zářivými pigmenty. Tato technika, vyžadující neuvěřitelnou přesnost a rychlost před vytvrzením vosku, produkovala obrazy nesrovnatelné bohatosti a trvanlivosti, což dále upevnilo reputaci sicyonské školy pro technickou dokonalost.
Ale Pamphilův vliv sahal daleko za hranice jeho ateliéru. Pochopil sílu umění formovat mysl. Svou obhajobou přesvědčil úřady, aby začlenily „grafike“ (kresba a malba) do standardních osnov pro všechny svobodně narozené řecké chlapce.
Najednou se vedle gramatiky a gymnastiky postavilo umění, kdysi považované za „banausické“ (ruční práce), uznávané jako nezbytné pro kultivaci všestranného občana, který dokáže ocenit krásu, proporce a intelektuální disciplínu.
Ačkoli žádné z Pamphilových vlastních děl, jako je jeho živá „Bitva o Phlius“ nebo dramatický „Odysseus na jeho voru“, nepřežilo dnes, jeho odkaz přetrval prostřednictvím jeho studentů.
Apelles, osobní malíř Alexandra, byl jeho chráněncem
Jeho nejskvělejším chráněncem byl Apelles, který se později stal osobním malířem Alexandra Velikého – nejslavnějšího umělce starověku. Apellova legendární půvab, preciznost a schopnost zachytit duši svých poddaných byly přímo připisovány desetiletí přísného výcviku pod vedením Pamphila.
Dokonce i na vrcholu své slávy Apelles nadále ctil svého starého mistra a posílal platby Pamphilovým dědicům, což je důkazem hlubokého vlivu jeho učitele.
Pamphilus z Amphipolis přeměnil malbu z řemesla na akademickou disciplínu. Začleněním geometrie a matematiky do svých osnov vytvořil teoretické základy západního umění a zajistil, aby se kresba stala standardní součástí řeckého vzdělávání.
