Od 12 ručně dojených krav a vozíku taženého koňmi po regály supermarketů po celé Velké Británii a dokonce i v Dubaji, Graham’s The Family Dairy je důkazem toho, jak růst, tvrdohlavý optimismus a odmítání říkat „ne“ mohou stále budovat příběh o úspěchu britského podnikání.
Jádrem toho všeho je Dr. Robert Graham, 85letý předseda, ze kterého se nějakým způsobem stal starší státník v zemědělství a nepravděpodobná hvězda TikTok.
Společnost byla založena v roce 1939 jeho otcem v Bridge of Allan a začala jako skromná mlékárna sloužící místní komunitě. Mléko bylo dodáváno staromódním způsobem – od dveří ke dveřím, placeno na místě – dlouho předtím, než se dodavatelské řetězce a národní značka v očích tohoto odvětví byť jen zablesklo.
„Bylo mi asi devět, když mi otec řekl, že musím být mléčný chlapec,“ vzpomíná doktor Graham. „Přesně tím jsem se stal.“
Dr. Graham je předsedou jeho rodinné firmy
|
GRAHAMŮV
Toto brzké ponoření formovalo vše, co následovalo. Když v pouhých 18 letech převzal maloobchodní část podniku, Dr. Graham téměř okamžitě čelil prvnímu velkému testu. Nové předpisy zakazující prodej syrového mléka hrozily, že provoz přes noc zničí.
Řešení bylo odvážné a riskantní. Protože nebyla k dispozici žádná místní pasterizační zařízení, Dr. Graham a jeho žena Jean sehnali 10 000 liber na nákup závodu z jižní Anglie, a dokonce prodali pole, aby získali hotovost. „To nám opravdu otevřelo brány,“ řekl.
Vyzbrojeni pasterizovaným mlékem, expanze nepřicházela přes zasedací místnosti nebo konzultanty, ale klepání na dveře. Nové sídliště kolem Bridge of Allan se staly úrodnou půdou a podnik rostl o jednoho zákazníka po druhém. Kůň a vůz ustoupily dodávkám. Z jedné cesty se staly dvě. Pak více.
Podstatné je, že diverzifikace následovala brzy. Doktor Graham vděčí své matce, absolventce zemědělské školy, za to, že dohnala rodinu k mléku. Přibylo máslo, vejce a později i potraviny, vše se prodávalo přímo zákazníkům, kteří značce důvěřovali, protože znali lidi, kteří za ní stojí.
„První zákazník je vždy ten nejdůležitější,“ říká – filozofie, která je základem podnikání dodnes.
Tento způsob myšlení pomohl Grahamu zaujmout větší konkurenty, když expandoval do Stirlingu a nakonec provozoval svůj vlastní supermarket, než dorazily národní řetězce. Ale jak se rozsah zvětšoval, rodina se záměrně rozhodla zaměřit se na to, co umí nejlépe: mléčné výrobky.
Ta jasnost se vyplatila. Dnes je Graham’s skotskou značkou mléčných výrobků číslo jedna, přičemž její produkty kupuje přibližně 70 procent skotských domácností a 30 procent domácností ve Spojeném království. Sortiment nyní zahrnuje máslo, smetanu, jogurt, kefír, tvaroh a prosperující řadu s vysokým obsahem bílkovin – vše přitom zůstává zakořeněné ve stejné zemi, kde začala.
Další generace sehrála klíčovou roli. Syn Dr. Grahama Robert pomohl řídit růst a modernizaci, zatímco dcera Carol prosazovala přejmenování na „Graham’s The Family Dairy“.
Přes všechen ten růst však možná nejpřekvapivější kapitola přišla v osmdesátých letech doktora Grahama – prostřednictvím sociálních médií.
„Nikdy jsem si nepředstavoval, že budu na TikToku,“ směje se. „Odešel jsem ze školy v 15.“
To, co začalo jako videa ze zákulisí farmaření, proměnilo doktora Grahama ve virálního pedagoga, který odpovídá na otázky týkající se výroby potravin, farmaření a mléčných výrobků se stejnou vřelostí, která byla kdysi vyhrazena pro podomní zákazníky. Uznání nyní přichází spíše v hospodách a obchodech než na farmách.
Pro doktora Grahama není přitažlivost slávou – je to spojení. „Pokud se nebudete setkávat s lidmi, velmi rychle zestárnete,“ říká.
Dr Graham opustil školu v 15 letech, ale dokázal posunout svůj podnik od jednoho úspěchu k druhému
Tento instinkt zůstat otevřený, zvědavý a přizpůsobivý také definuje jeho rady ostatním podnikatelům, zejména těm, kteří provozují rodinné firmy.
Sdílel: „Nikdy neříkej ne a nikdy se zákazníkovi neomlouvej. Vždycky se to vrátí a kousne tě.“
Věří, že tajemstvím dlouhověkosti je vytvoření podniku, ke kterému se chce další generace připojit, místo aby se cítila povinna zdědit. „Nikdy by neměl být tlak,“ řekl. „Rodina tam musí chtít pracovat.“
Při pohledu do budoucna zůstávají ambice nezkalené. Dr. Graham plánuje dále expandovat po Velké Británii a na nové mezinárodní trhy a zároveň pokračovat v inovacích s přírodními produkty s vysokým obsahem bílkovin. A ano, plánuje i nadále zveřejňovat příspěvky na TikTok.
