Senioři věří, že trenér může přivést WVU ke slávě | Zprávy, sport, práce
První sezóna Riche Rodrigueze v Západní Virginii nevyšla podle plánu, nebo alespoň nesplnila očekávání fanoušků. Byly tam maxima, ale bylo tam hodně minimů. Mountaineers zakončili sezónu 4-8, předposlední v Big 12 a zakončili sezónu prohrou 49-0 s č. 5 Texas Tech.
Po celou sezónu svítily jiskřičky naděje, ale když se podíváte na rekord a výsledek na hřišti ve finálovém zápase WVU, nemusí být pro rok 2 mnoho optimismu.
To si ale někteří hráči nemyslí. Hráči, kteří hráli jen jeden rok za Rodrigueze a jsou nuceni přejít z univerzitního fotbalu. Po pouhém roce se senioři domnívají, že Rodriguez dokáže tento program vrátit tam, kde jej opustil v roce 2007.
„Myslím, že to jde správným směrem,“ řekl wide receiver Jeff Weimer. „Pevně věřím v Coacha Roda, kde se účastní programu. Vidím, že se tento program každým rokem a každým zápasem neustále zlepšuje. Jsem nadšený, že se tam naladím. Nepřekvapí mě, pokud Západní Virginie v příštích několika letech vyhraje Big 12.“
To je velká pochvala od veterána, který právě dokončil svou třetí sezónu v univerzitním fotbale, nepočítaje juniorské vysoké školy. Weimer věří, že to, co Rodriguez dělá, bude na cestě úspěšné.
Rodriguez má prostředky na to, aby byl úspěšný. Čtyřhvězdičkové nasazení Kevin Brown, který si vybral Mountaineers přes Ohio State a Severní Karolínu, věřil, že WVU má elitní úroveň koučování a vybavení.
Linebacker Reid Carrico hrál za Ohio State, aby začal svou univerzitní kariéru, poté přestoupil na WVU před posledním rokem Neala Browna. Carrico se rozhodl zůstat, jakmile Rodriguez přišel do města, a nelituje toho.
„Prostředky jsou tady,“ řekl Carrico. „Všichni mají regeneraci, dobrý kádr a to všechno, což, samozřejmě, možná jsem trochu zaujatý, ale když jsem se sem dostal, život tu šel trochu pomaleji, ale to mi umožnilo soustředit se více na fotbal a stát se lepším fotbalistou. Je to nejlepší rozhodnutí, jaké jsem mohl udělat. Když jsem se sem dostal, měl jsem prostě pocit, že se celou dobu neustále zlepšuji.“
Na začátku této sezóny Rodriguez diskutoval o tom, že WVU nebude vždy soutěžit s elitními školami, pokud jde o talent, takže spoléhá na koučování, aby odstranil mezeru. Vypráví o tom, jak z hráče vyždímá každou špetku talentu. Rodriguez chce, aby hráč byl nejlepší verzí sebe sama.
To by ho v této sezóně se všemi těmi zraněními mohlo bolet, ale zdá se, že je to spíše smůla, protože senioři si oblíbili Rodriguezovy vysoké nároky.
„Nikdy jsem se nesetkal s někým, kdo požaduje dokonalost 24 hodin denně, 7 dní v týdnu v takovém měřítku, což pro mě byla pocta být u toho a poučit se z toho a doufejme, že si něco z toho udržet,“ řekl Weimer. „Myslím, že jsem to dokázal, protože jsem se od něj hodně naučil. Ale být schopen hrát za někoho, kdo od vás tolik vyžaduje, jako je jen dokonalost, což je něco, co já osobně pronásleduji, takže mít trenéra, který to opravdu vyžaduje na tak vysoké úrovni, bylo pro mě ctí, že jsem od nich mohl hodně vyzkoušet, pochopit a naučit se.“
Rodriguez s bilancí 4:8 si možná v této sezóně nezískal fanoušky, alespoň na hřišti, ale z několika vybraných hráčů, se kterými média hovořila, a seniorů, kteří s ním byli pouhý rok, z nich udělal celoživotní horolezce.
„Miluji je,“ řekl Carrico o Rodriguezovi a obranném koordinátorovi Zacu Alleym. „Nebylo to snadné, ale jedním z mých cílů při vstupu do univerzitního fotbalu bylo dívat se na něj jako na vůdce a přenést na mě tuto zodpovědnost. Bylo to něco, co jsem se musel naučit, jak to dělat. Když jsem byl mladší hráč, neměl jsem ve skutečnosti všechny skvělé vůdčí vlastnosti, ale díky tomu, že mě postavili do situace, jsem se zlepšil. Miluji je a udělám pro ně cokoliv.“
